竹椅背陡然湿透，掌柜压着心口，凄凄道：“……做好准备，实在不行，咱就先去投胎，去阳间躲一躲也是事儿。”

几个伙计戚戚哀哀，确实是个法子，可谁闲的没事儿想去阳间遭罪呢。

就算有功德，可以投个好胎，可那依然是一遭炼狱啊。

头顶忽地一阵扑棱声。

小伙计仰头看去，只瞧见鸦羽般的天色上，数百只蓝扑扑的小雀儿自各衙门的钟楼振翅而起，一边飞着，一边嘎嘎不休。

这是铜昙的报时雀，天天守在日晷旁，到了准点就起飞，围着铜昙飞一圈，嘎嘎叫完，再重新蹲守在日晷边上。

小鸟生前都是犯了杀孽的人，生前造孽，死后被阍山抓走，炼成了报时雀，报时一百年，生前的罪孽就全消了。

小伙计忽地双腿打颤，他不晓得自己会有什么样的下场，但他觉得，活生生的一个鬼，被炼到鸟的身体里……一定不好受。

这会这个点，正好是计明约好的时间。

报雀一飞，户政衙的大门便被混在鬼民群里的鬼差一脚踹飞，挤在外面排队的鬼民鱼贯而入。

他们手里抓着填好的退款申请文牍，着急忙慌的往柜台上塞，柜台上的鬼差纵然有四只手，也照样接不过来。

“我要退三百两！”

“我退五百两！”

“这是我的，我退一百两！我的少，先给我退！”

差不多同一时间，衙门另一侧，几个衣着体面的债主快步上前，将手中盖有红印的契纸一把塞给书吏。

他们几个都被这架势吓得有点慌，一刻也等不了，催着鬼差当天就把铺子的功德保全划转。

可是衙门是有规矩的，申报债权得走整整三日的流程，根本不可能当天就给他们办完。

书吏也就是个小鬼差，不敢不按规矩，又不敢得罪这几个大鬼，她抬头看向后堂。

那里本是主簿，可今儿个破天荒的，坐了衙主。

衙主身后，更是坐着阎君。

衙主正在给阎君倒茶，眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没看见。

书吏咽了口唾沫，低头，拿起一枚泛着青光的衙章，在文书上一一盖下。

每盖一下，对应的功德便从铺子的账目上直接扣除。

一来一去，快如闪电，掌柜私账上的流动功德，犹似烈日下的水渍，飘然蒸发。

那掌柜的看着墨迹变来变去的账本，心急如焚。

但这事也不难，掌柜心里有打算。

这事一看就是有衙门在坑自己！

造谣生事，煽动买家和债主，以权谋私，不走正规流程，这可是犯法的。

只要掌柜还活一条命，去找衙门举报，一举一个准。

可惜他周围的伙计，远没有他这样强的定力，伙计乱成一团，又是哭又是骂，“东家！不能再扣了，再扣下去，咱私账上投胎的功德都该没了！”

“东家，我不想投胎去畜生道啊。”

“东家！”

“东家……”

一声声东家吵的他心烦，他何不是汗如雨下？生怕投进畜生道，投成一只猪，投成一只鸡，没活几天就被人宰杀熟吃？

可再急有什么用啊，他守着符龟，死活接不通衙主。

伙计哭丧着脸，“东家，您别等了，主事说衙主今个有事儿要忙，无暇他顾啊。”

掌柜还是犟着不肯信，衙主和他，生前可是过命的交情，自己这些年做生意，也没少给衙主好处……他不可能抛下这铺子不管的，不可能的。

但就如伙计所言，衙主这会似乎真的很忙，一直不看符龟。

以防万一，掌柜也得想想法子另谋他路。

“快把密库里的功德取到账上，咱先投胎去。”

几个心腹伙计对视一眼，低头应是。

先投胎，投胎到阳间，鬼差就杀不了他们，在阳间拖个几十年，等再回酆都时，衙主一定做好了保下他们的准备。

只要还活着，就不愁没出路。

掌柜挣扎着起身，想去瞧瞧后院里的锦鲤，今日一投胎，这些肥鱼就没鬼管了，再隔十天半个月，全化作一池臭水。

刚开门，他就僵住了。

门外统共站着三个鬼，他都不认识，但其中那个矮个子计明露出一口牙，“掌柜这是要去哪？”

“你们来干什么。”掌柜心情不快，一把将他们推开。

不成想小矮个还是慢悠悠，乐呵呵的，“来找掌柜兑功德嘞。”

他掏出一炉功德壶，晃了晃。

掌柜越过他，瞧见了后面被砸的稀烂的大门，和接踵而至的鬼民。

刚刚好，他的伙计们把密库的功德提到了私账上，刚刚好，现在私账有钱的他，不得不给这帮□□一般的鬼民兑付。

掌柜腿一软，瘫倒在地。

完了，这下投胎的功德没了。

虽说没有功德也可以投胎畜生道，可他是个鬼，也是个人，他宁愿在阳间受尽苦难和耻辱，也不能憋屈自己缩在畜生的躯骸里。