朴炯植被唤上前献舞。年轻的身影如风中花影，舞姿不甚熟练，却有一股生气。女帝看着他，忽然笑了笑。那笑容温和，却转瞬即逝。

她举杯，慢慢道：“舞得不错。”

“谢陛下。”朴炯植跪地，额上微汗。

“朕记得你新入宫时才十七？”

“回陛下，是。”

“年纪小，好好学。宫里的风，冷。”

她语气极轻，却让他脊背发凉。

董怀筠垂眸不语。那一刻他明白，陛下并非在训斥那孩子，而是在警告在场所有人。

酒过数巡，气氛渐松。兰妃端着盏，笑意温婉：“陛下久未回宫，凤仪殿少了往日热闹。臣妾斗胆，请陛下以后常来赏花。”

芸嵘看她一眼，淡淡道：“赏花？花谢得快，本不长久。”

兰妃一怔，随即笑道：“那便日日种，花谢再开。”

“那也要看——朕还喜不喜这园子。”

一句话，轻轻落地，却像刀划过丝绸，谁也不敢再接。

谢临渊未在席中，只立于殿外。风从帘缝掠过，带出酒香与人语。那香气太甜，他不喜。

他听见宋潜舟在笑，听见王星越的琴声在起。女帝的声音很低，只偶尔一句，便能让满殿静止。

他知道——这便是权。她不需怒，众人便自生惧。

宴散。

灯灭。

众人各自退回宫中。

唯李衡与王星越一前一后走在长廊。夜风掠过，烛影摇曳。

“肃嫔。”

“嗯？”

“今晚，她看董怀筠的眼神有温。”

“所以我们得快。”李衡回头，唇角一抹笑，像锋刃出鞘，“若他再稳几日，风就吹不动了。”

王星越轻声笑：“那便动得更狠些。”

凤仪殿的灯最后熄灭。

芸嵘独坐榻前，指尖摩挲着酒盏。盏中残酒，微光如血。

“他们都在看我。”她低声喃喃。

“可朕，也在看他们。”