清晨，祝府朱漆大门被轻轻叩响，门房闻声匆匆开了门。

门外立着的，正是墨子渊。

“这位公子，您是？”门房打量着他，面露疑惑。

墨子渊抬手，从袖中取出一串珠手串，递到门房眼前：“我是来给府上小姐送东西的。”

门房上下扫了他几眼，见他衣着华贵，却面生得很，思忖片刻，还是侧身将人请了进去。刚进二门，便迎面撞上了祝老爷。

“这位公子是？”祝老爷看向身旁的侍女，沉声询问。

侍女连忙躬身回话：“回老爷，这位公子说是来给小姐送东西的。”

墨子渊上前一步，拱手行了个礼，语气平静：“祝老爷，这是元玥生前托我转交令嫒的物件。既在此处遇上您，便劳烦您代为转交吧。晚辈先行告辞。”

祝老爷点了点头，握着珠串的手指微微收紧，眉宇间的愁绪又添了几分。

祝吟霜自从那日因悲伤过度昏厥之后，便一直昏昏沉沉地睡着，水米难进。祝老爷这些日子里里外外操持，一边要安顿府中事务，一边要守在女儿床前寸步不离，饶是铁打的身子也扛不住，不过几日光景，脸颊便瘦削下去，眼窝也陷了进去，看着憔悴了许多。

他攥着那串珠串快步往后院去，脚步匆匆，带起一阵风，拂过廊下挂着的竹帘，簌簌作响。刚走到卧房门口，便听见里头传来丫鬟压抑的啜泣声，想来是又在忧心小姐的身子。祝老爷深吸一口气，压下心头翻涌的酸涩，轻轻推门而入。

“小姐还是没能醒吗？”祝老爷的声音带着一丝不易察觉的沙哑，推门而入时，目光径直落在床榻上。

榻边守着的丫鬟连忙起身行礼，眼眶泛红地摇头：“回老爷，小姐昏睡了这么久，方才总算浅浅转醒过一瞬，可连眼皮都没睁全，又沉沉睡过去了，汤药也喂不进几口。”

祝老爷心头发紧，缓步走到床边，望着女儿苍白如纸的面容，抬手想碰碰她的脸颊，指尖悬在半空，终究还是不忍落下。他将那串珠手串小心翼翼地放在床头，指尖抚过冰凉的珠面，低声喃喃：“霜儿啊，你瞧瞧，这是元玥托人送来的，她还记挂着你呢……你醒醒，好不好？”

屋内静悄悄的，只有窗外的风声掠过檐角，衬得这满室的沉寂愈发让人揪心。

“霜儿啊，你这可让爹怎么办啊……”

他喉间发紧，后半句话堵在嗓子眼里，化作一声压抑的叹息。枯瘦的手指轻轻拂过女儿鬓边散乱的碎发，看着她毫无血色的脸庞，心头像是被什么东西狠狠攥住，疼得喘不过气。

这些日子，名医请了一个又一个，名贵的药材流水似的往府里送，可榻上的人依旧昏昏沉沉，连眼睫都不曾颤动一下。他守在床边，一夜复一夜，鬓角的白发又添了几缕，脊背也似是弯了些。

目光落在床头那串珠手串上，他缓缓伸手拿起，指尖摩挲着圆润的珠子，声音轻得像一阵风：“元玥那孩子送来了念想，你若是念着她，便醒醒吧……爹爹就你这么一个女儿了啊。”

祝老爷碎碎念着，声音里裹着化不开的疼惜。

忽然，他瞧见床榻上的人眼睫轻轻颤了颤，那动作轻得像蝶翼掠过水面，却瞬间攥紧了他的心神。他屏了呼吸，连大气都不敢喘，生怕惊扰了这一丝转机。

祝吟霜的眉头依旧蹙着，蹙成一道深深的川字，额角沁出细密的冷汗，嘴唇无意识地翕动着，似是困在什么噩梦里挣扎，一声声细碎的呜咽从喉间溢出，听着竟像是在唤“元玥”。

祝老爷的心猛地一揪，连忙伸手握住她冰凉的手，另一只手拿起那串珠手串，轻轻贴在她的掌心：“霜儿，别怕，元玥的念想在这儿呢，爹爹也在呢……”

梦里，是漫山遍野的山茶花，风一吹，便簌簌落下，铺了满地绯红。

她和元玥手牵着手，从垂髫稚子走到豆蔻年华，一起爬树摘果，一起对月簪花，一起在灯下描着花样，说着要做一辈子的知己。元玥的笑靥明媚，像春日里最暖的光，晃得她睁不开眼。

可不知从何时起，周遭的景致忽然模糊起来，风卷着花瓣，迷了前路。她一转头，身侧空空如也，方才还在笑着唤她“霜儿”的人，竟没了踪影。

她慌了，发了疯似的在花间奔跑，一遍又一遍地喊着“元玥”“元玥你在哪儿”。山间只有回声，层层叠叠地漫过来，却没有半分回应。她跌坐在地，伸手去抓，只捞到满手零落的花瓣，那熟悉的身影，终究是寻不到了。

梦里像是过了许多年。

山茶花谢了又开，开了又谢，漫山的绯红褪成了枯槁的褐色，再不见半分鲜活。她依旧守在原地，一遍遍地喊着元玥的名字，声音从清亮喊到嘶哑，从满怀希冀喊到只剩麻木。

她见过春日的细雨，夏日的蝉鸣，秋日的落叶，冬日的飞雪，却再也没见过那个笑着朝她伸手，说要陪她看遍岁岁年年的人。

脚下的路被她踩出了浅浅的坑洼，身上的衣裙也被风霜磨得发旧，她像个被时光遗弃的孤魂，困在这片记忆里，日复一日地找着，念着，不肯醒来。