“霜儿不哭。”他的声音沉缓，像秋日里熨帖的风，“倘若你也这样把自己的身子搞垮了，元玥那丫头知道了，定不了会高兴的。”

祝呤霜的哭声顿了顿，睫毛上还挂着泪珠，眼底那滩死水似的沉寂里，终于透出一丝极淡的茫然。

“你现在应该做的，就是吃饱饭，”祝老爷轻轻拍着她的后背，语气里满是疼惜，“然后多去陪陪她。那孩子最黏你，醒着的时候，定然是盼着能多见你一眼的。”

这话像一根细针，轻轻刺破了祝呤霜裹着的那层绝望茧房。她怔怔地看着父亲，眼泪还在无声地往下掉，却缓缓点了点头，那点动作轻得像一片飘落的雪花。

祝呤霜喉间的哽咽还未平复，肩头仍微微耸动着。她望着父亲泛红的眼眶，又想起隔壁元玥苍白的脸，那点被绝望冻住的心神，竟缓缓松动了几分。

她吸了吸鼻子，抬手抹掉脸上的泪痕，指尖划过干涩的唇瓣，声音依旧沙哑得厉害：“好。”

这一个字落了地，祝老爷悬着的心总算是稍稍放下。他连忙朝门外扬声唤小椿，让她把饭菜重新热过。不多时，小椿端着冒着热气的汤羹进来，青瓷碗里盛着元玥最爱的翡翠碧玉汤，翠绿的菜叶浮在奶白的汤面上，氤氲的热气模糊了祝呤霜的眉眼。

她被父亲扶着坐到桌边，拿起银匙的手还有些发颤。舀起一勺汤送入口中，温热的汤水滑过喉咙，却尝不出半分滋味。可她还是慢慢咀嚼着，一口一口地往下咽——她记得爹爹的话，记得元玥醒着时，总爱凑在她身边蹭吃蹭喝的模样。

她不能倒下，至少在元玥离开之前，不能。

祝呤霜勉强喝了半碗汤，便再也吃不下了。她攥着那方藕荷色锦帕，由小椿扶着，一步一步挪向隔壁的房间。

房里的药味浓得呛人，与九头蛇毒液特有的腥甜气息缠在一起，闻着便让人心头发紧。元玥竟醒着，靠在叠起的锦被上，脸色虽泛着青灰，却没那般骇人。她双目睁着，往日里灵动如星子的眸子此刻黯淡了几分，却依旧透着股倔强的劲儿，见祝呤霜进来，还微微抬了抬下巴。

祝呤霜的脚步顿住，喉间猛地一哽，险些落下泪来。她定了定神，才慢慢走到床边，蹲下身，将攥得发烫的锦帕轻轻放在元玥的手边。她伸出手，小心翼翼地握住元玥微凉的指尖，那指尖虽有些无力，却还能轻轻回握她一下。

“我来看你了。”祝呤霜的声音轻得像羽毛拂过，带着不易察觉的颤音。

元玥的眼睫颤了颤，看着她苍白消瘦的脸，嘴角费力地扯出一抹极淡的笑，声音虽沙哑，却字字清晰：“呤霜……你瘦了。”

这话像根细针，猝不及防地扎进祝呤霜的心口。她连忙俯下身，将耳朵贴得更近，泪水终于忍不住滚落，砸在元玥的手背上，烫得元玥又轻轻颤了颤。

“我把帕子带来了，你说要的并蒂莲。”祝呤霜哽咽着回应，抬手替她拂开额前汗湿的碎发，“你快些好起来，我们还约定一起放花灯。”

元玥眨了眨眼，眼底漫上一层水汽，却偏过头，避开她的目光，哽咽道：“那是自然……我还等着……跟呤霜一起，看遍六界风光呢。”

她说话时气息略有些不稳，尾音带着一丝不易察觉的虚浮，却硬是撑着，不肯露出半分脆弱。

元玥偏着头，目光越过祝呤霜的肩头，望向窗外疏朗的枝桠，声音虽带着病气，却透着股藏不住的向往。

“呤霜，院子里的梅花开了，我想去看看。”

祝呤霜握着她的手猛地一紧，眼眶瞬间红了。她转头看向窗外，果然见几枝红梅探过院墙，在暮色里绽着点点艳色，像燃着的一簇簇小火苗。那是元玥念叨了一整个冬天的景致，说要等梅花开时，和她一起折枝插瓶，煮酒赏雪。

她强压下喉间的哽咽，反手将元玥的手握得更牢，指尖轻轻摩挲着她微凉的手背，声音放得极柔：“好，这就带你去。”

祝呤霜不敢耽搁，立刻朝门外扬声唤小椿，让她把那辆铺了厚厚狐裘的轮椅推来。不多时，轮椅便被推至床边，祝呤霜屏退下人，亲自小心翼翼地扶着元玥坐起身，又将那件玄色镶毛领的大氅裹在她身上，连脖颈处都用暖融融的绒毯掖得严严实实，生怕漏进一丝寒风。

元玥靠在轮椅的软垫上，看着她这般细致妥帖的模样，忍不住弯了弯唇角，哑着嗓子打趣：“你还是这般……啰嗦。”

祝呤霜没应声，只是替她理了理额前被风吹乱的碎发，而后俯身，缓缓推着轮椅往院中去。廊下的风裹着清冽的梅香卷过来，元玥的眼睛倏然亮了，像被点亮的星辰，目光一瞬不瞬地黏在那满院的红梅上。