郭芙自回光明顶，心头总绕着“武林至尊，宝刀屠龙；号令天下，莫敢不从；倚天不出，谁与争锋”二十四字。她反复思量，只觉此间悖谬甚多。这偈语一出，江湖便起无穷风波，知晓刀剑线索者，多是家破人亡，未得善终；而刀剑之主，谢逊远遁海外，生死难料，杨过执掌倚天，更成众矢之的，各派欲群起而攻，哪有半分“号令天下，莫敢不从”的光景？

此事盘桓心头，挥之不去。或许是日间思虑过甚，是夜睡下不久，便觉神思飘忽，恍恍惚惚踏入一处陌生所在。

眼前光影摇曳，炽热扑面。定睛看去，竟是一处锻铁之所，炉火正熊，火星噼啪四溅。一道身影立于砧前，身形挺拔，右袖空空。那人左手抡锤，正奋力锻打一柄初具雏形的长刀形坯，锤落之时，金石交鸣，声声沉厚。旁侧另有一人，双掌虚按炉口，浑厚内力源源催逼，炉中火焰受此激荡，陡然窜起尺许，色作青白，热浪灼人。

郭芙心中怦然，极欲看清那锻刀者与催火之人的面容。奈何眼前景象如隔水雾，影影绰绰，任凭她如何凝神，终是模糊难辨。她心中一急，奋力向前探身……陡然惊醒。

眼前是熟悉的绣帐，她竟又回到了襄阳家中。

窗外天光微亮，郭芙拥被坐起，怔了半晌，方才梦中情景犹在眼前浮动，尤其是那锻刀者空荡的右袖，分外清晰。她定了定神，并未即刻唤人，只默默回想那锻打刀形、以内力催火的奇异画面，越想越觉其中似有深意。

不多时，门外脚步声轻响，丫鬟推门探看，见她已醒，面露喜色，忙转身去通禀。郭芙仍坐着未动，直到房门再次被推开，黄蓉匆匆走了进来。

黄蓉见女儿独坐床沿，眉尖蹙起，神情专注，似在苦思，全无往日醒来时的娇慵之态。她瞧着女儿这般模样，心中既疼惜她在那诡谲境遇里颠沛忧劳，又隐约觉出几分欣慰：芙儿这番经历，倒教她沉静了不少，也肯用心思了。

“芙儿，”黄蓉走到床沿坐下，伸手抚了抚女儿鬓发，“想什么这般出神？”

郭芙抬起头，眼中犹带思索之色，道：“妈，我在想一把刀和一柄剑的事。”

“哦？”黄蓉温言道，“说来听听。”

郭芙便将她在彼世所闻所见，关于倚天剑、屠龙刀的纷争，以及江湖上流传的那二十四字口号，细细说了一遍。她略去了朱武连环庄的龌龊细节，只道张无忌因此事遭难，语气中不免带上愤懑。

黄蓉静静听着，初时神色尚是关切，待听到“倚天屠龙”四字，眸光倏然一凝。随着郭芙讲述，她竟渐渐入了神，口中喃喃道：“倚天……屠龙……”直至郭芙话音落下良久，她仍沉浸于自己的思绪之中，未曾接话。

“妈？”郭芙见她神情异样，轻声唤道。

黄蓉蓦然回神，望向女儿，眼中掠过极为复杂的神色，似感慨，又似决绝。她轻轻叹了口气，道：“其实，我与你爹爹，很早就想过，襄阳……终有守不住的一日。”

郭芙心头一紧，虽早知结局，但亲耳听母亲以这般平静而沉重的语气说出，仍觉一阵刺痛，急道：“妈！”

黄蓉抬手止住她的话头，摇了摇头，语气依旧平稳：“人固有一死，为国为民，死得其所，没什么可怕的。我与你爹爹担心的，从来不是我们自身。”她顿了顿，目光变得悠远，“我们想的，是襄阳城破之后，还能为这天下，留下些什么。”

郭芙怔怔望着母亲。

“这些年，我们思量了许多。”黄蓉缓缓道，“你爹爹一身武学，乃是集合九阴真经、降龙十八掌等绝技之大成，更难得的是他经年沙场征战，于兵法韬略、排兵布阵上，积攒了无数心血经验。这些，若随我们埋没，实在太可惜。我们总想，定要将这些传承下去，留给后来驱除胡虏、光复河山的志士。”

“那……是要多收弟子，将这些学问传承下去么？”郭芙问道。

黄蓉摇头：“此法不稳妥。师徒口耳相传，万一中途遭遇不测，传承便有断绝之虞。更令人忧心的是，若所传非人，那便是将我等心血拱手送与敌寇，反过头来残害同胞，其祸更烈。”

郭芙急道：“那该如何是好？”

“我们想过，”黄蓉道，“须待天下反抗之力汇聚成流，凝成浩荡之力，再将这些东西托付于这股力量的领袖。如此方能物尽其用，不枉你爹爹一生坚守。”

郭芙想起彼世所见，脱口道：“那我们何不眼下便联络天下豪杰，共举义旗？”

黄蓉喟然长叹：“谈何容易。如今国运倾颓，朝廷苟安，高官显贵或醉生梦死，或首鼠两端；士绅百姓，浑噩者多，清醒者少。仅凭少数志士仁人一腔热血，实难扭转乾坤。唯有等到将来，天下百姓受尽异族统治之苦，被现实逼至绝境、再无退路，方能真正聚起万众归心、同仇敌忾的反抗之力。