出了市镇，杨过寻了处僻静林子，将峨嵋诸人远远抛在身后。刘妈惊魂甫定，抱着尚未完全清醒的不悔，只是抹泪。郭芙接过不悔，抬头却见杨过望着刘妈，目光沉静，似在思量。

“刘妈，”杨过开口道，语声平稳，“今日之事你也见了。我等此后行踪难定，凶险更甚。你年事已高，又非江湖中人，跟着我们反受拖累。”

刘妈闻言一怔，泪水又涌了出来，却也明白他所言在理。她看了看郭芙怀中不悔的小脸，又望望杨过，终是颤巍巍跪下，磕了个头，喃喃说了几句保重的话。

杨过自怀中取出一包银两，又另拿了几块碎银子，递给刘妈：“这些你拿去，寻个安稳地方度日。今日之后，莫再对人提起我们，也莫要打听。”

刘妈含泪接了，又恋恋不舍看了不悔几眼，这才一步三回头地去了。

待刘妈身影消失在林外，郭芙方低声道：“她这一走，倒也是好。只是接下来……我们去哪里？”

杨过寻了块青石坐下，将剑横置膝上，沉吟道：“今日动静不小。灭绝虽败，峨嵋绝不会善罢甘休。武当张四侠目睹此事，纵使他本人持重，消息也难免走漏。”他手指轻叩倚天剑鞘，“此物在手，便是众矢之的。”

郭芙在他身旁坐下，顿了顿，蹙眉道：“你教中可能暂避？”

杨过摇头：“太远。自皖境至西域，关山万里，我们这样带着孩子跋涉，再加上这剑……过于惹眼。且此剑之事一旦传开，路上不知有多少人暗中觊觎，途中变数太多。我教中亦非铁板一块，此时一同携剑回去，未必妥当。”

他目光转向东方，缓缓道：“须得先寻一处稳妥所在，安置你与不悔。待你们安顿下来，我独自携剑速回。我一人脚程快，目标也小些。待我将剑带入明教，江湖上即便得知，风波也多聚于我处。那时你再寻个机会悄悄带不悔来与我会合，路上只需提防峨嵋等有限几家，便稳妥得多。”

郭芙听了，觉得此法周详，点头道：“这主意好。只是……哪里才算稳妥？”她久居襄阳，于江湖上其他可供藏身匿迹的所在，所知终究有限。

杨过沉吟片刻，道：“我想到两处。一是终南山后活死人墓，地处幽僻，机关重重，外人难入。二是……”他顿了顿，看向郭芙，“东海桃花岛。”

郭芙眼睛一亮：“桃花岛！”那是她自幼长大的地方，岛上阵法精妙，物产丰饶，正是绝佳的藏身之所。但旋即又黯淡下来：“只是……时隔多年，不知桃花岛如今是何光景。外公他……仙去已久，岛上是否还有人看守？阵法是否完好？甚至……有没有被旁人占据？”

杨过道：“古墓亦如此。年月久远，世事变迁，两处皆无十足把握。”他思忖着，“相较之下，桃花岛距此较近，若走水路，自汉口沿江东下入海，反倒比陆路赴终南山更少与江湖人碰面。且海岛孤立，一旦上岛，外界更难探寻踪迹。纵有些许风险，也值得一试。”

郭芙想到能回桃花岛，心中涌起一股复杂情愫。她点点头：“好，便去桃花岛。只是……若岛上已非旧观，又当如何？”

杨过站起身，将倚天剑重新负于背上，用布包裹得严实，外表看来只似一长形行囊。“届时再议。眼下需尽快动身，赶在消息传开前离开这是非之地。”

计议已定，二人不再耽搁。杨过寻了辆不起眼的马车，让郭芙与不悔坐在车内，自己充当车夫，一鞭挥下，车轮滚动，朝着东南方向疾行。

起初几日，一路尚算平静。不悔醒来后，只记得被一阵香气熏得头晕，随后便什么都不知道了。郭芙柔声安慰，只说有坏人想抓她，已被爹爹打跑。不悔似懂非懂，却格外依恋郭芙，途中颠簸时，便紧紧偎在她怀里。

第三日午后，马车正行在官道上，杨过忽然“吁”了一声，勒住马匹。郭芙掀帘探问：“怎么了？”