宫宴惊变，如同在看似平静的湖面投入巨石，涟漪迅速扩散至整个朝野。赵嵩被当场擒拿，其蓄养的死士、私兵在影卫与禁军的联合清剿下，一日之内便土崩瓦解。北镇抚司的诏狱人满为患，赵嵩一党的核心成员及其家族几乎被一网打尽。抄家、审讯、定罪……顾停云亲自坐镇，雷厉风行，铁证如山之下，无人敢置喙。

桩桩件件的罪行被揭露出来：勾结南疆阴山会余孽、蓄养私兵死士、走私军械、研制邪香蛊术意图谋逆、行刺朝廷重臣、染指宫闱、贪墨军饷、陷害忠良……其罪行罄竹难书，牵连之广，震动朝纲。

皇帝震怒之下，连下数道旨意：忠勇侯赵嵩，削爵抄家，罪证确凿，判凌迟处死，夷三族（已酌情赦免部分远支及不知情者）。其核心党羽，依罪轻重，或斩立决，或流放三千里，家产充公。所有涉案官吏，一律革职查办，永不叙用。朝堂上下，经历了一场前所未有的清洗，一时间，人人自危，风气为之一肃。

然而，在这场腥风血雨之中，也有耀眼的功勋得到彰显。

镇北王顾停云，临危不乱，护驾平叛，居功至伟，赐金万两，加封食邑三千户，赏丹书铁券，许其王府亲卫扩编至三千人。

玄真夫人沈清歌，慧眼明心，辨识邪香，于宫宴中冷静自持，协助破局，更兼之前南疆之功，特册封为“清平郡主”，赐郡主府邸一座（毗邻镇北王府），食邑千户，享双俸。圣旨中明确褒扬其“德才兼备，功在社稷”，其与镇北王之婚约，得皇帝亲口赞誉“天作之合”，并着钦天监择选吉日，由礼部筹备大婚典礼。

此诏一出，京城哗然。以庶民之身，因功封为郡主，且得陛下亲口主婚，此等殊荣，大周开国以来未有。然而，联想到沈清歌在南疆的力挽狂澜，在宫宴中的关键作用，以及她与镇北王之间出生入死的情谊，绝大多数人也只能叹服，再无异议。沈家闻讯，沈文彬心情复杂难言，但圣旨已下，他也只能备上厚礼，前往西山温泉山庄道贺，却被皇后以“清歌需静养”为由婉拒，只得悻悻而回。

喧嚣与动荡渐渐平息，京城迎来了真正的腊月年关，空气中弥漫着扫除旧秽、迎接新岁的氛围。

镇北王府内，却是一片难得的温馨宁静。

宫宴次日，顾停云便将母妃和沈清歌接回了王府。经历宫变惊吓，王妃虽未受伤，但也需好生休养调理。沈清歌便自然而然地留在了王府，一面陪伴安抚王妃，一面……适应她新的身份，以及即将成为这座王府女主人的事实。

王府的下人们早已得到严令，对这位未来的王妃，需比对待王爷本人更加恭敬周全。而沈清歌的平和从容、待人接物的分寸感，也很快赢得了上下一致的好感与尊重。

这日午后，雪后初晴，阳光透过琉璃窗格，在温暖如春的暖阁内洒下斑驳光影。王妃服了药，正在小憩。沈清歌独自坐在窗边的贵妃榻上，手里拿着一卷医书，目光却有些飘远。

身上穿着舒适的浅碧色家常襦裙，外罩妃色绣折枝梅的软缎比甲，长发松松绾起，只用一根白玉簪固定，耳畔的暖阳玉髓随着她轻微的动作折射着柔和的光。比起宫宴时的盛装华服，此刻的她更显清雅恬淡，如同水墨画中走出的仕女。

暖阁的门被轻轻推开，顾停云走了进来。他已换下朝服，只着一身玄色暗纹常服，肩头还带着从外面带来的些许寒气，但眉宇间的冷肃已消散大半，在看到窗边那抹静谧身影时，更添了几分连他自己都未察觉的柔和。

他挥手示意侍女退下，走到榻边。

沈清歌听到动静，抬眼看他，放下书卷，微微一笑：“王爷回来了？事情可还顺利？”

“嗯，赵嵩及其核心党羽的判决已下，余孽清查也已近尾声，翻不起浪了。”顾停云在她身旁坐下，很自然地握住她放在膝上的手，触手温软，“母妃可好？”

“刚服了安神汤睡下，孙院正来看过，说并无大碍，静养几日便好。”沈清歌任他握着手，指尖轻轻挠了挠他的掌心，“倒是王爷，连日操劳，眼底都有青影了。”

她的动作带着一丝亲昵的娇嗔，让顾停云心头一荡，握着她的手紧了紧：“无妨。倒是你，”他看着她清减了些的脸颊，“那日宫宴，可有吓到？事后又忙着照料母妃，自己可曾好好休息？”

沈清歌摇头：“我没事。当时有王爷在，又有准备，并不觉得十分害怕。只是……”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“赵嵩最后那疯狂的模样，还有那‘迷神蛊香阵’……若非王爷早有防备，后果不堪设想。南疆冥渊之力，果然阴毒难测，即便只是残渣，也险些酿成大祸。”

“冥渊已覆，余毒终会散尽。”顾停云沉声道，“经此一事，陛下已下决心，彻底肃清南疆隐患，加强边防与对南疆诸部的管控。墨监正与青松道长也领了旨意，会同各方能人异士，深入研究防范此类邪术之法。日后，这类阴诡手段，再难成气候。”