“王爷可还有别的吩咐？”沈清歌问。

“王爷让属下转告姑娘，第一步已成，可暂时安心。但赵嵩必不会罢休，恐有反扑。请姑娘近日务必谨慎，勿离山庄。王爷处理完京中急务，便会过来。”侍卫恭敬答道。

“我知道了，有劳。”沈清歌点头。

侍卫退下后，沈清歌望向京城方向，眼神微凝。

确实，这只是第一步。赵嵩吃了这么大的亏，以他的性格，绝不会善罢甘休。明面上的弹劾暂时受阻，暗地里的手段恐怕会更加阴险毒辣。目标，很可能就是她这个“罪魁祸首”。

不过，她也不是毫无准备。

山庄守卫森严，顾停云又加强了暗哨。她自己虽修为未复，但灵觉已恢复不少，且精通药理阵法，寻常手段近不得身。只要不离开山庄这个相对安全的堡垒，赵嵩想要动她，并非易事。

只是……被动防守，终非长久之计。

她需要尽快恢复实力，也需要更清楚地了解赵嵩及其背后可能存在的势力，知己知彼，才能掌握主动。

正思索间，身后传来皇后温婉的声音：“清歌，可是京中有什么消息？”

沈清歌转身，见皇后在宫女的陪伴下走了过来，脸上带着关切。她并未隐瞒，将早朝结果简单说了，当然，略去了自己和顾停云在其中扮演的角色，只说是赵嵩弹劾他人，自家却出了蹊跷事，引得陛下将两案并查。

皇后听完，轻叹一声：“朝堂之上，风波险恶。赵嵩此人……本宫在宫中亦有所耳闻，并非良善之辈。清歌，你与他有旧怨，如今又牵扯进这些是非，定要万分小心。”

“多谢娘娘关心，清歌明白。”沈清歌感激道。

皇后走到她身边，看着药圃中生机勃勃的草药，语气柔和下来：“不过，有停云在，想必他也不敢太过放肆。你呀，也别总想着这些烦心事，好好将养身体才是正经。本宫瞧你近日气色越发好了，心里也欢喜。”

沈清歌笑了笑，正要说话，忽然心有所感，抬头望向山庄入口的方向。

几乎是同时，一阵熟悉的马蹄声由远及近。

不多时，顾停云那挺拔的玄色身影，便出现在了药圃外的石子小径上。他似乎是直接从京城赶来的，风尘仆仆，眉宇间带着一丝未散的冷意，但在看到沈清歌和皇后时，那冷意便迅速化开，转为温和。

“娘娘。”顾停云上前行礼，又对沈清歌点了点头，“我回来了。”

皇后看着并肩而立的两人，眼中笑意更深：“回来得正好。本宫正要让人去吩咐厨房，午膳多加几个菜。你们年轻人说说话，本宫去看看今儿有什么新鲜山货。”

说罢，便带着宫女体贴地离开了，将空间留给两人。

顾停云走到沈清歌身边，目光在她脸上停留片刻，确定她无恙，才低声道：“朝上的事，你都知道了？”

“嗯。”沈清歌点头，“比预想的还要顺利些。王爷辛苦了。”

“分内之事。”顾停云看着她沾着泥土的手指和专注的眼神，语气不自觉地放缓，“赵嵩今日在朝上颜面尽失，必不甘心。我已加派人手防卫山庄，你自己也要警觉。近期，若无必要，不要离开山庄范围。”

“我晓得。”沈清歌应道，想了想，又问，“王爷觉得，赵嵩接下来会如何动作？”

顾停云眸色转深：“明面上，他会全力应对赌坊案的调查，设法撇清关系，甚至可能反咬一口，指责是我们设计陷害。暗地里……他最可能的，还是针对你。或许会收买山庄内的人，或许会设法引你外出，或许会找些‘江湖高人’来对付你。此人行事不择手段，需防他狗急跳墙。”

沈清歌沉吟：“山庄内的人，田管事和两位嬷嬷都是娘娘指派的，应可信。侍卫是你的人，我更放心。至于引我外出……眼下娘娘在此，我并无理由离开。倒是那些‘江湖高人’，需要留意。”

“此事交给我。”顾停云道，“我会让影七留意京城和西山附近的异常动向。你自己……近日修炼，可还顺利？”

听他问起修炼，沈清歌神色微松：“还好。山中灵气充沛，经脉温养得不错。只是那封印依旧稳固，被锁住的本源难以调用。”她顿了顿，看向顾停云，“王爷当初以意志为引构筑此封印，可能感知到其内‘寂灭之息’的动静？”

顾停云微微摇头：“封印已成，自成一体。我只能隐约感觉到它的存在与稳固，内部详情，难以探查。”他看向沈清歌，眼神认真，“但若封印有变，或你遇到危险，我应能有所感应。”

这便够了。沈清歌心中一定。有这份感应，至少多了层保障。

两人又聊了几句京中其他动向和山庄防卫的细节，直到云岫来请用午膳。

午膳时，皇后兴致颇高，说了不少山庄附近的趣闻，气氛温馨。顾停云虽话不多，但也会适时接话，神态放松，与在京城时判若两人。

沈清歌看着眼前这一幕，心中那份因朝堂风波而起的紧绷，也渐渐舒缓下来。

有他在，有这方宁静的山庄，有皇后的关爱，眼前的难关，似乎也并非不可逾越。

然而，她并未放松警惕。

她知道，风暴只是暂时被引开，并未平息。

赵嵩的反扑，迟早会来。

而她，必须在那之前，变得更强，准备得更充分。