沈清歌顺着他的目光看向那株枝繁叶茂的老树，笑道：“是啊，当初租这院子，便是看中了这棵树。夏日遮阴，秋日听风，冬日看雪，春日……还能摘些槐花蒸糕。”

她的语气里带着一丝不易察觉的眷恋。这小院，这棵树，已成了她在这个世界真正意义上的“家”。

“槐树乃木中之鬼，阴气偏重，寻常人家并不喜种于院中。”顾停云道，“你倒是特别。”

“阴气重，却也聚气、安魂。”沈清歌抚摸着粗糙的树干，“况且，气之阴阳，在于调和。院中生气充沛，人居其中，心正神清，区区一棵槐树的阴气，反而能中和燥意，让人心绪宁静。王爷不觉得，在此处坐着，比在那些雕梁画栋的厅堂里，更自在些吗？”

顾停云深以为然。他身份尊贵，出入皆是高堂广厦，但唯有在这方简陋却生机盎然的小院里，能真正卸下心防，感到片刻的松弛。

“确实。”他低声应道，目光再次落在她映着月光的侧脸上。

许是酒意，许是月色太美，许是这难得宁静的氛围，一些平日里绝不会宣之于口的话，悄然浮上心头。

“清歌。”他忽然唤了她的名字，不是“沈姑娘”，而是更亲近的“清歌”。

沈清歌指尖微微一颤，抬眸看他。

顾停云迎着她的目光，那双惯常冷冽的眼眸，此刻在月光下显得格外深邃柔和。

“南疆之事，宗庙疗伤……你为我，为大周，付出的太多。”他的声音低沉而清晰，“我曾说过，救命之恩，顾某铭记于心。但如今想来，那并非仅仅是‘恩情’。”

他停顿了一下，似乎在斟酌词句，又似乎在凝聚勇气。

“我顾停云半生戎马，见惯生死，自问心志如铁，鲜少为外物所动。但遇见你之后，许多事……都不同了。”

沈清歌的心跳，在寂静的夜色中，清晰可闻。她看着眼前这个向来冷峻寡言的男人，此刻却用最直接的方式，剖白着心意。

她没有说话，只是静静听着。

“我不知这是否便是世人所说的‘倾慕’。”顾停云继续道，语气坦诚，“我只知道，见你涉险，我会心急如焚；见你重伤，我心如刀割；见你安然，我便觉得……这世间还有许多值得期待之事。”

“我不擅风花雪月，也不懂那些弯弯绕绕的心思。我只知道，我想护着你，想看你平安喜乐，想……今后的日子，能有你相伴。”

他说得并不华丽，甚至有些笨拙，却字字真挚，重若千钧。

月光流淌，晚风温柔。

沈清歌久久不语。她并非懵懂少女，顾停云的心意，她早已有所察觉。只是当这份心意如此直白地摊开在她面前时，她依然感到一阵心潮起伏。

她想起乱葬岗初醒时的绝望与孤勇，想起京城立足的步步为营，想起南疆并肩作战的生死与共，想起宗庙之中他以意志为桥、将守护烙印在她神魂深处的决绝……

这个人，在她最狼狈时未曾轻视，在她展露锋芒时给予尊重，在她身陷绝境时不惜一切相救，在她安然归来时默默守护。

他见过她最不堪的样子，也见过她最耀眼的样子。

更重要的是，与他相处，她感到舒适、安心，可以做最真实的自己，无需伪装，无需算计。

这份感情，或许早已在不知不觉中萌芽、生长，只是她一直忙于应对各种危机，未曾细细审视。

如今，风雨暂歇，岁月静好，这份情感便如同月下的槐花，悄然绽放，香气袭人。

“顾停云。”她终于开口，唤了他的全名，声音清泠，却带着一丝自己都未察觉的温柔。

顾停云屏息凝神。

“我这个人，其实很麻烦。”沈清歌看着他，嘴角微微扬起，“我记仇，有恩必报，有仇也必报。我不喜欢依附于人，也不喜欢被束缚。我来自一个……或许你无法理解的地方，有很多与你认知不同的想法。我的前路，或许还有许多未知的风险。”

她顿了顿，缓缓道：“即便这样，你也觉得……‘值得期待’吗？”

顾停云没有丝毫犹豫，斩钉截铁：“值得。”

他向前倾身，目光灼灼：“你的麻烦，我来解决。你的仇，我帮你报。你不喜依附，我便做你并肩同行的伙伴，而非束缚你的枷锁。你的过去与想法，我或许不能全然理解，但我愿意去听、去懂。至于风险……”

他低沉的声音里带着不容置疑的坚定：“我顾停云此生，何惧风险？若前路有风雨，我为你执伞；若有险阻，我为你开路。我只怕……你不需要我。”

最后一句，带着一丝罕见的、几乎听不出的忐忑。

沈清歌的心，像是被羽毛轻轻拂过，又像是被暖流温柔包裹。

她笑了。那笑容在月光下清丽绽放，眼波流转，熠熠生辉。

“顾停云，”她端起自己那只剩下浅浅杯底的酒杯，向他示意，“你说了这么多，酒都要凉了。”

顾停云一愣，随即眼中爆发出明亮的光彩，连忙端起自己的酒杯。

两只酒杯再次轻轻相碰。

“以后，请多指教。”沈清歌轻声道，将杯中残酒一饮而尽。

顾停云也仰头饮尽，喉结滚动，放下酒杯时，脸上竟浮现出一抹极淡的、却真实无比的笑意。

“嗯，请多指教。”他郑重应道。

月光如水，倾泻在两人身上，将他们的影子拉长，交叠在一起。

院中槐树叶沙沙作响，仿佛也在为这一刻轻轻喝彩。

无需更多言语，心意已然相通。

未来或许仍有风雨，但至少此刻，月明风清，佳人在侧。

足矣。