回到安仁坊小院的头几日，沈清歌几乎足不出户。
身体的虚弱是实打实的。神魂中被封印了一部分本源，又经历了那样一场生死劫难，即便有“地母祝福”的印记日夜温养，有孙院正的药方调理，恢复的速度也远不如从前。她的灵觉迟钝了许多，对天地之气的感应变得模糊不清，体内的气息流转也滞涩不畅，运转《归藏导引术》时，只能小心翼翼地引导着一丝微弱的内息，如同在干涸龟裂的河床上艰难前行。
她就像一把曾被磨得无比锋锐的剑，如今剑身出现了细微的裂痕，虽然依旧坚固，却失了那份无坚不摧的锐气与灵性。
但沈清歌的心态很平和。能活着，已是万幸。修为受损，可以慢慢温养恢复；灵觉迟钝，正好沉淀下来，用更朴素的方式去感知这个世界。况且，她的知识、她的经验、她的心性，并未因封印而消失。卦术的根本在于洞察与推演，内力只是辅助，真正的依仗，始终是她的头脑。
云岫几乎是寸步不离地守着她，每日变着法子做些滋补易克化的吃食，眼中总带着心疼和后怕。小丫头似乎一夜之间长大了许多，话少了，做事却更加沉稳周到。
周管事也来过几次，送来了顾停云交代的一些补品和日常用度，言语间恭敬中带着感激。他隐约知道自家王爷为了救这位沈姑娘付出了多少，心中对沈清歌的态度早已不同。
青松道长在沈清歌回小院的第三天也来探望了一次。见她气色尚可，恢复虽慢但根基未损，便放下心来，留下几张自己新近绘制的、有助安神定魄的符箓，又指点了几句道家吐纳固本的诀窍，便飘然离去。他看出沈清歌需要静养，不愿多作打扰。
曦也在小院多留了几天，一方面是养伤，另一方面也是不放心沈清歌。两个同样经历过生死、同样背负着秘密与责任的女子，在这方宁静的小院里，竟生出几分惺惺相惜的知己之感。曦会跟沈清歌讲南疆的山川风物、古老的传说、以及守灵人传承中对自然与能量的理解。沈清歌则会跟她说些京城的人情世故、简单的医理卦象。临别前夜，曦拉着沈清歌的手，眼圈微红：“恩人，你一定要好好保重。南疆的路，我认得，你若想来，随时可来。”
沈清歌回握她的手，郑重道：“曦，你也一样。守护好你的家园，也照顾好自己。我们……后会有期。”
送走了曦，小院重归往日的宁静。沈清歌的生活变得极其规律：早起在院中缓慢活动筋骨，然后喝药、用早饭；上午在槐树下看看书，或是琢磨一些简单的、不耗心神的阵法符文；下午小憩后，练习吐纳，调养内息；晚上早早休息。
顾停云在她回小院后第五日，再次来访。
这次他没有带任何东西，只是独自一人，如同寻常访友。他依旧穿着玄色常服，只是眉宇间的倦色消散了不少，整个人看起来比上次在皇宫别苑时精神了些许。
沈清歌正在槐树下翻看一本前朝的地理志，见他进来，放下书卷，微微颔首：“王爷。”
顾停云走到石桌旁，自然地坐下，目光在她脸上停留片刻：“气色好些了。”
“多谢王爷挂心，已无大碍，只是还需静养些时日。”沈清歌示意云岫上茶。
两人之间似乎因着那场生死救援和神魂中奇特的联系，少了许多客套与试探，多了几分自然而然的熟稔。
“宫中赏赐的财物，已让周管事清点造册，稍后会送来。”顾停云道，“陛下另赐下城西一处三进宅院，地段清静，也已着人打扫收拾，你随时可以搬过去。”
皇帝赏赐宅邸，这是极大的荣宠，也意味着沈清歌正式进入了皇帝的视线，地位与从前不可同日而语。
沈清歌却摇了摇头：“多谢陛下隆恩。只是这处小院我已住惯，暂时不想挪动。烦请王爷代我谢过陛下美意，宅邸……可否请陛下收回成命，或暂且记下？”
顾停云有些意外。京城居大不易，一处三进的宅院价值不菲，且是御赐，代表着身份和保障。多少人求之不得。
“为何？”他问。
“树大招风。”沈清歌语气平静，“我如今修为受损，正是需要低调静养之时。骤然得了御赐宅院，搬到城西贵人云集之处，未免太过惹眼。不如就在这安仁坊，清静自在，也少些是非。”
她看得明白。皇帝赏赐是真，但未尝没有将她放在明处、既是荣宠也是某种程度“看顾”的意思。而她目前最需要的，恰恰是远离漩涡中心，默默恢复实力。这处不起眼的小院，反而是最好的保护色。
顾停云略一思索，便明白了她的顾虑，眼中掠过一丝赞赏：“你想得周全。也好，本王会向陛下陈明。这处小院，你若喜欢，本王让人将地契房契过户到你名下，也算有个真正的落脚处。”
这次沈清歌没有拒绝：“那便多谢王爷了。”
有了属于自己的房产，在这京城才算真正扎下了根。
“还有一事，”顾停云手指轻轻敲了敲石桌，“沈家那边，沈震递了折子，称病告老，陛下已经准了。”
沈清歌执杯的手微微一顿。
沈震，她这具身体的亲生父亲，宠妾灭妻，对她冷漠无情，最终将她打杀弃于乱葬岗。如今，竟这样轻易地“告老”了？是迫于她如今的名声和可能获得的圣眷压力？还是另有隐情？
“周姨娘呢？沈明珠呢？”她问，声音听不出喜怒。
“周姨娘听闻沈震罢官，又得知你受陛下嘉奖，惊惧之下，一病不起，据说已有些疯癫之态。沈明珠……”顾停云顿了顿，“自那日当众出丑后，便被沈震锁在后院，前几日沈震罢官离京，似乎……并未带她同行，只留了几个老仆看守旧宅。”
也就是说，沈震抛弃了这个曾经宠爱有加的庶女，独自（或许带着周姨娘？）黯然离场，而沈明珠，被遗弃在即将没落的将军府旧宅，前途未卜。
这个结果，比沈清歌预想的，似乎……更简单，也更残酷一些。没有激烈的报复，没有血亲相残的戏码，只有现实冰冷的倾轧与抛弃。