一家药铺的后院雅间，门窗紧闭。

室内气氛压抑。

惊鸿派掌门赵谦端着茶杯的手不停发抖，茶水洒了一桌，他却浑然不觉。

他脸色煞白，嘴唇哆嗦着说。

“掌门，孙帮主……你们……都收到雾海门的英雄帖了吧？”

铁掌帮帮主孙烈，这个素来豪爽的汉子，此刻面如死灰。

他冷笑一声，声音沙哑：

“英雄帖？讨伐拜火教？呵！那帖子上，怕是还沾着石磊的血！他的人头，眼下就泡在我家酒坛里，等着看我们是去讨魔，还是去给他贺寿呢！”

赵谦吓得险些从椅子上滑下去，哭丧着脸道。

“那……那我们怎么办？去，就是与虎谋皮，当众给他当狗；不去，苍岩门就是咱们的下场！这……这是往死路上逼啊！”

一直沉默的燕晚歌，缓缓放下了茶杯。

她抬起头，那双往日灵动的眼眸，此刻一片冰冷。

“去。必须去。”

“什么？！”赵谦和孙烈同时出声。

燕晚歌看着他们，一字一句道：“不去，就会立刻死。去了，至少还能活。孙帮主，你不是想看到孤绝倒台那天吗？只有活着，才有机会。”

她声音决绝，不带温度，“到了武林大会上，他让我们笑，我们就笑。他让我们鼓掌，我们就鼓掌。他让喊盟主英明，我们就喊得比谁都响。”

“从今往后，我们就是瞎子，是哑巴。”

燕晚歌站起身，走到窗边。

外面天色灰蒙，不见一丝光亮。

她的声音轻得似风：“我们要活下去。”

“活到……能为石掌门报仇的那一天。”

……

北暮门，小比前一周，月色阴沉。

书房里，观风正对着一盆萎靡的幽星草发愁。

苍轩匆匆闯了进来。

“小子，苍岩门，被灭门了。”

“孤绝那老狐狸宣称已查清，说是拜火教干的。现场发现了雾海门的制式武器，他却睁眼说瞎话，硬说是仿造的——演得一出好戏！”

“我查到，石磊出事前一天，曾在茶馆里公开非议过孤绝！”

观风心头一沉。

他怎么会不知，这是杀鸡儆猴。

孤绝能灭苍岩门，下一个就能灭任何敢反对他的人。

而他观风——这个在灵堂上当众质疑过孤绝的人，恐怕早就是眼中钉。

观风立刻召来长老。

议事厅内，气氛冷肃。

观风将自己的推断说完，最后道。

“几日后的内门小比，人多眼杂。他若动手，必在那天。”

苍轩一拍桌子，满面煞气：“那就让他有来无回！我北暮门的赤枫断崖，可不是谁都能来撒野的。”

严硕厉声喝道，“胡闹，门中上百弟子，岂能拿他们的性命去赌？！”

观风抬手止住两人的争执。

“我们不赌，”他缓缓道，“我们设局。”

“孤绝以为我们不知他会来，这便是最大的优势。我们提前在辨物台下布置好我新制的静息凝露毒阵。”

“此毒无色无味，外人一旦吸入并运功，内息便会凝滞，功力大打折扣。”

“门中弟子因常年饮用常清茶，早已免疫。”

“届时，瓮中捉鳖便是。”

严硕脸色稍缓，沉吟片刻，点了点头。

会议结束，老管事陈伯正要去安排后勤。

严硕叫住他：“陈伯，这几日小比的后勤务必万无一失，尤其辨物台周围，你亲自盯着。”

陈伯连忙躬身：“严长老放心，老奴明白。”

离开议事阁，陈伯后背已是一片冰凉，冷汗浸透了衣衫。

第二天，他以替长老茶室采买新茶为由，匆匆下了山。

山下一处荒废破庙，蛛网遍结，神像倾颓。

陈伯跪在地上，将昨日听到的消息，一字不漏传出去。

他面前，一道黑影静立于阴影，目光不缀感情。

“门主计划在辨物台下布置静息凝露，引君入瓮……”

“……老奴知道的，就这些了。”

“求求你们，放了我孙子吧……”

他声音发颤，眼泪淌了满脸。

大约半个月前，陈伯唯一的孙子在山下小镇玩耍时，被黑衣人掳走。

对方以此要挟，命他传递北暮门内的消息。

起初只需说些无关紧要的情报，比如门主吊唁归来受伤、带回一位神秘恩人、二人闭门养伤之类，来换取孙子平安的音信。

可十天前，黑衣人却要求他里应外合，在内门小比当天，配合刺杀观风。

陈伯起初抵死不从，直到对方将他孙子的一截断指装在盒子里扔给他，并威胁说，下次送来的，就是人头。

陈伯彻底怕了。

他不得不答应传递小比的实时动向，并说出绕过外围机关、潜入北暮门的方法。

黑衣人冷冷瞧着他。

“老东西，别以为我不知道。静息凝露的解药，就是你们弟子日常喝的常清茶。”

“但那玩意儿得长期服用才见效，我们可没工夫陪你们喝茶。”

“去，把你们长老茶室里那罐用茶叶精华浓缩成的常清茶膏拿出来。小比之前用它来换——换你孙子剩下的九根手指，和他那条小命。”

“这笔买卖，很划算吧？”

陈伯骇然抬头。

常清茶膏是常清茶的顶级浓缩品，乃门派战略物资，能让外人在短时间内获得对静息凝露的临时免疫。

他没想到，对方连这等机密都摸得一清二楚！

盗取此物，是死罪。

可为了孙子，他没得选。

他在地上重重磕了个头，嗓音嘶哑。

“我……我答应。但你们要保证，事成之后，一定放了我孙子！”