步非休甩开脑子里突然冒出的、关于新港城的联想，强迫自己把全部注意力集中在舞台上。

饲养员对刘拄弦比了个手势。

抬起手，举到一定高度，悬在水池上方。

刘拄弦照做了。他缓缓地、有些颤抖地抬起右手，手掌摊开，悬在血色的水面上方几厘米处。

饲养员抬起哨子，放在嘴边。

“哔——！”

尖锐的哨声划破空气。

水面破开，那个灰蓝色的身影猛地从血水中钻出，朝上方跃起。

刘拄弦的脸瞬间白得没有一丝血色。但他没有缩手，只是僵硬地维持着那个姿势。

“诗诗”跃到最高点，头部轻轻碰了一下刘拄弦的手掌心。

湿漉漉的、冰凉的触感。带着浓重的血腥味和某种说不清的腥气。

蜻蜓点水般的一触。

然后“诗诗”落回水中，溅起血色的水花。

刘拄弦收回手，低头看着自己的掌心。

上面沾了些许血水和池水混合的液体。他站在原地，像个等待指令的木偶，身体绷得笔直。

观众席里响起一阵压抑的窃窃私语。

很多人和步非休一样，原本以为刘拄弦主动上台，是为了抢先获取线索，毕竟在这种副本里，高风险往往伴随着高回报。但到现在为止，刘拄弦什么都没做，只是配合饲养员的指令，完成了一个简单的互动。

这不像是在“冒险获取信息”，更像是在……完成某个流程。

饲养员放下哨子，走回道具箱，从里面拿出另一个呼啦圈。

和刚才那个一样，是加重的训练器材。

他把呼啦圈递给刘拄弦。

刘拄弦没有立刻接。

他站在那，低着头，看着饲养员手里的呼啦圈，看了很久。久到观众席里有人开始不安地挪动身体，久到步非休几乎以为他要做出什么惊人的举动，比如抢夺哨子，或者攻击饲养员。

但最终，刘拄弦只是轻轻地、几乎是小心翼翼地，接过了那个呼啦圈。

主持人诡异的声音响起来，这次掺杂了一点不合时宜的、像坏掉录音机般的笑声：“看来饲养员给诗诗提上难度了！让我们看看，它这次是否能成功呢？”

饲养员再次举起哨子。

步非休的耳朵动了动。他听出来了，这次的哨声，和之前两次不一样。

更尖。更利。像刀子划玻璃的声音。

是一种指令。

危险。刘拄弦有危险。

这个判断几乎在哨声响起的瞬间，就出现在步非休的脑海里。

果然——

水池里的“诗诗”动了。但它没有像之前那样，尝试钻过刘拄弦手中的呼啦圈。

它从血水中猛地窜出，不是向上跃起，而是直直地、带着一种近乎疯狂的势头，朝站在池边的刘拄弦扑了过去。

速度太快了，灰蓝色的身影在聚光灯下划出一道模糊的残影，张开那张被缝合的嘴，即使缝着线，那个张开的动作依然骇人，露出里面黑暗的、深不见底的空洞。

观众席里响起一片压抑的惊呼。

正常人在这种情况下，肯定会本能地闪躲，往旁边扑倒，或者至少后退。

但刘拄弦没有。

他站在原地，手里还拿着那个呼啦圈，眼睛看着扑过来的“诗诗”，一动不动。

像吓傻了。像放弃了。

“他疯了吧？！”吴绝期在旁边用气音惊呼。

步非休的瞳孔收缩。他的眼睛死死盯着刘拄弦的脸。

就在“诗诗”即将撞上刘拄弦的那一刻——

异变陡生。

“诗诗”的身体在空中猛地一扭，以一种几乎违反物理规律的方式，硬生生改变了方向。

它没有撞向刘拄弦，而是调转了角度，庞大的身躯狠狠砸向了站在另一侧的——饲养员！

“砰——！！！”

沉重的撞击声。□□砸在□□上的闷响。

饲养员根本没料到这个变故。他猝不及防，被“诗诗”整个撞倒在地，后脑勺重重磕在舞台边缘的水泥台阶上。

“咔嚓。”

很轻微，但步非休听到了。

是骨头碎裂的声音。

饲养员倒在地上，四肢开始剧烈地、不自然地抽搐。他的头部下方，缓缓流出一种蓝色粘稠的液体，不是血，更像某种机油或者凝胶，混合着丝丝缕缕的红色。

而“诗诗”压在饲养员身上，那张被缝合的嘴猛地张开，露出里面黑暗的空腔，然后狠狠朝饲养员的脸咬了下去。

“噗嗤——”

令人牙酸的撕咬声。饲养员那张没有五官的、扁平的脸，被撕开，破碎，蓝色的粘液和红色的血混在一起，溅得到处都是。

饲养员的抽搐渐渐停了。不动了。

整个表演场，死一般寂静。

所有人都被这突如其来的、血腥的反转让惊呆了。观众席里，参与者的眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着舞台。连那些无面NPC，都似乎“愣住”了，动作全部停滞。

聚光灯还亮着，照着一地狼藉。

抽搐停止的饲养员，压在他身上的“诗诗”，站在一旁、手里还拿着呼啦圈的刘拄弦。

还有池水。已经完全变成暗红色的、浓稠的池水。

几秒钟后，主持人的声音终于响起，这次不再是那种欢快的平板，而是带上了一种气急败坏的、程序错乱般的尖锐：

“抱歉！亲爱的游客朋友们，表演暂时出现了一些技术问题。为了给您带来更好的游览体验，这场表演……暂、暂停！请各位游客有序退场，等待下一场……”

他的话没有说完。

因为水池边，“诗诗”从饲养员的尸体上抬起了头。

它缓缓地、艰难地挪动身体，从饲养员身上爬下来，然后转向水池。

它的身体已经残破不堪。缝合线几乎全部崩开，皮肉翻卷，蓝色的涂料和血污混在一起。刚才那一下撞击和撕咬，似乎用尽了它最后的力量。

它站在池边，低头看着那池暗红色的水。

然后，它向前一步。

“扑通。”

不是跃入，更像是……倒下。

它倒进血池里，溅起一片猩红的水花。然后它没有再浮上来。

只有水面，还在微微晃动。

寂静。

只有水声。血水缓缓流动的、粘稠的水声。还有循环系统过滤水的声音，咕噜咕噜，像垂死者的呼吸。

步非休的眼睛，从始至终，没有离开过刘拄弦。

就在“诗诗”调转方向撞向饲养员的那一瞬间，就在所有人都把目光投向那场血腥的反击时，步非休看到刘拄弦的脸上，一滴眼泪，终于从眼眶里滑落。

它悬在下巴边缘，颤抖着，凝聚着，然后滴落。

掉进池边的血水里。

没有溅起一点水花。悄无声息地，融进了那片猩红。

步非休的心脏，像是被什么东西猛地攥紧了。

他看着刘拄弦站在舞台上，站在聚光灯下，站在饲养员的尸体和“诗诗”沉没的血池边。刘拄弦低着头，看着自己的手，看着掌心那点残留的血水混合液。

然后他抬起头，目光在观众席里扫过。

步非休对上了那双眼睛。

那双眼睛里，没有劫后余生的庆幸，没有计划得逞的快意，只有一种深不见底的、沉重的悲伤。

以及一种……解脱？

步非休的脑海里，无数碎片开始拼凑。刘拄弦主动上台、对“诗诗”异常的关注、那滴眼泪、还有“诗诗”最后反常的攻击……

一个猜测，在他心底缓缓成形。

虽然还没有证据，虽然还有很多疑点，但那种直觉——那种对情绪和关联性的敏锐直觉——告诉他，他大概猜到了一些东西。