“温差阈值还需要再精确0.5度……”她喃喃自语，在记录板上飞快书写。

窗外的模拟天光从“深夜”模式悄然切换成“黎明”，浅金色的光线透过穹顶洒下来，落在她凌乱的发梢上，苏无眠完全没有察觉，时间在这片微观世界里仿佛失去了意义，她像是行尸走肉一般，无意识往前行走着。

一步一步，铿铿锵锵。

直到一只机械手轻轻按住了她的记录板。

卡尔斯的合成声音里带着医用机器人特有的、不容置疑的严肃；“苏女士，您已经连续工作30小时了，根据监测数据，您的皮质醇水平上升了217%，心率变异性下降了43%，免疫系统效率降低60%，这对心脏和神经系统会造成不可逆的累积损伤。”

苏无眠茫然地抬起头，眨了眨干涩发痒的眼睛，卡尔斯银白色的外壳在晨光中泛着柔和的光泽，主传感器正专注地“注视”着她。

“我不困。”她说着，却忍不住打了个小小的哈欠，身体诚实得让她自己都有些尴尬。

卡尔斯头顶的天线闪烁了两下，那是他在表达不赞同的方式：“人类的身体不是机器，苏女士。损伤是不可逆的，您不能像我们一样更换零件。”

他的机械臂递过来一个保温杯，盖子自动旋开，里面飘出温热的、带着淡淡草药气息的蒸汽：“这是卡尔斯调配的营养修复饮剂，含有适应原草本、电解质和微量镇静成分，能缓解疲劳损伤。请饮用。”

苏无眠接过杯子，顺从地喝了一口，最近她又喝了很多奇奇怪怪，据说是水果味的饮剂，表示水果市场完全饱和后，卡尔斯逐渐研究起咖啡、酒、茶了，这次味道果然不错，像雨后森林的气息，微苦回甘，有点接近茶了，而且还是热茶，真不错。

液体滑过喉咙的瞬间，一股暖意从胃部扩散开来，疲惫紧绷的神经似乎真的松弛了些许。

“感觉好多了，”她眼睛亮起来，“这个配方能多给我一些吗？研究进入关键期，我可能需要……”

“不能。”卡尔斯打断了她，声音斩钉截铁，“数据表明，饮剂只能暂时缓解症状，您的身体参数依旧全线飘红。它没有‘起死回生’的作用。”

卡尔斯似乎对自己的用词感到困惑，传感器快速闪烁了几下：“‘起死回生’……这个词的情感色彩过重了。卡尔斯的意思是，它不能逆转透支带来的细胞损伤。”

苏无眠看着卡尔斯一本正经解释的样子，忍不住笑了。

卡尔斯的机械臂迅速地接过了苏女士还没喝完的饮剂，动作有些心虚：“而且，卡尔斯刚才可能……放错了某个成分的比例。需要回去重新验算。”

他停顿了一下，屏幕上滚过一串快速的计算数据：“在完成修正前，您必须休息，今天是您的休息日。”

“可是星尘苔藓……”

“会在您昏倒后停止培育，”卡尔斯的声音罕见地强硬起来，“凯尔授权我采取必要措施确保您的健康，现在，请跟我来。”

苏无眠还想争辩，但身体深处涌上的、真实的疲惫感让她闭上了嘴，跟着卡尔斯离开工作台，穿过层层绿意。

“我们去哪？”

“小咪需要陪伴，”卡尔斯说，语气软了下来：“她最近很粘卡尔斯，影响卡尔斯研究新的饮剂配方。而研究表明，与宠物互动能有效降低人类压力水平，比卡尔斯的饮剂效果持久23%。”

他转过头，传感器对准苏无眠：“今天是您的休息日。但对小咪来说，每天都是休息日。卡尔斯认为，她比您更懂得如何‘好好放松’。”

苏无眠忍不住又笑了，卡尔斯这样，真的很不机器人呀。

小咪果然在卡尔斯的休息室里等着。大猫蜷缩在一个铺着软垫的金属架上，听到动静，耳朵动了动，碧绿的眼睛懒洋洋地睁开一条缝。

看到苏无眠，他立刻站起身，优雅地伸了个长长的懒腰，然后轻盈跳下架子，用脑袋蹭她的裤腿。

“它好像记得我。”苏无眠蹲下身，手指陷入厚实柔软的皮毛。

卡尔斯一本正经道：“小咪的记忆模块很优秀，她记得所有对她友善的个体。现在，请带她去巡视领地——这项活动每日消耗能量约87千卡，同时能提供丰富环境刺激，对您和小咪都有益。”

苏无眠总觉得卡尔斯看起来一本正经，其实是在自豪地展示小咪的独特性，于是也附和问道：“巡视领地？”

“是的，小咪认为整个擎苍一号都是她的领地，”卡尔斯的声音里有一丝几乎听不出的宠溺，“她每天都会巡逻。今天，请您陪同她走一圈吧，一圈大概是三十五分钟。”

于是，苏无眠被一只猫领着，开始了她在擎苍一号最奇特的“观光之旅”，跟着小咪去巡山。

小咪迈着标准的猫步，尾巴竖得笔直，像一个骄傲的领主，仿佛真的有个每日必须完成的巡视任务，会带她在特定的植物旁停下，认真嗅闻；在某块特定的岩石上磨爪子，留下自己的气息。

小咪的“领地”比想象中更大。它带着苏无眠穿过层层叠叠的植物区，经过模拟溪流的浅滩，甚至爬上了一处可以俯瞰半个温室的观景台。在那里，小咪端坐着，碧绿的眼睛扫视下方，神情庄重得像位君王。

苏无眠跟着它，一边哼着大王叫我来巡山，脚步不知不觉放慢，呼吸也渐渐与雨林的节奏同步，紧绷的神经一点点松弛下来。

然后它继续前进，朝着温室最边缘的区域——那里靠近基地外墙，也是离“不友好的邻居”最近的地方。

苏无眠记得卡尔斯最初的警告，脚步迟疑了一下，但小咪回头看了她一眼，又叫了一声，像是在说“快点跟上”。

她深吸一口气，跟了上去。

这片区域植物更稀疏，光线也更暗。透过强化玻璃墙，能看见隔壁那栋布满传感节点的建筑。一切都很安静。

直到——

隔壁突然传来清晰的流水声，接着是刨土的声音。