日光斜过晒坝时，五个影子被拉得细长。林锁金走在最前，那双棕色带子凉鞋耷拉在脚上，走起路来发出噗嗤的声响。林浩和林涛跟在他左右，争论着昨晚电视里《新白娘子传奇》的剧情。春梅走在中间，用碎花布扎起的马尾随步伐晃动。林兰照例走在末尾，布书包的带子被她反复调整，直到不勒肩膀为止。
突然，春梅不知从哪里变出来一块丝巾，用木棍把丝巾插到头发里，模仿白娘子施法。
“青儿，官人呢？”春梅边演边转身扯林兰，林兰笑得直不起腰。
“我不是小青，我是齐天大圣！”林兰边笑边说。
放学路比上学路有意思多了。
老白家的李子树从土墙后探出枝条时，队伍默契地停住了。青果子藏在叶隙间，在斜照里泛着诱人的光。墙上“少生快富奔小康”的标语还新，红漆在夕阳下有些刺眼。
林浩已经蹲下身。林涛踩上他肩膀，手一撑就够到了墙头。他的手在枝叶间摸索，青李子扑簌簌落下，在干土地上弹跳，滚进路边的排水沟。
“快！”林涛压低嗓子。
林锁金和春梅拉起衣襟去接。林兰站着没动，看一颗李子滚到脚边。她弯腰拾起，果皮上蒙着极细的白霜，握在手里微凉。墙内忽然传来收音机的声音——是“刘三姐”在和人对歌，沙沙的电流声混着清亮的嗓音。林涛僵住了，手还停在枝头。
“下来！”林锁金挥手。
林涛慌忙跳下，和林浩撞在一起，两人跌坐在尘土里。李子滚了一地。歌声停了，接着是咳嗽声，拖鞋拖地的声音。
五个孩子像炸开的爆米花四散开。林兰抓起两颗李子塞进书包侧兜，跟着春梅钻进路旁的草丛。草叶的锯齿刮过小腿，留下浅白的划痕。她们一直跑到小河边的土坡后才停下，背靠土坎喘气。
春梅先笑起来，笑声雄壮。林兰也笑了，虽然心跳还很快。她从侧兜摸出一颗李子，在衣角擦了擦，咬了一小口。酸涩让她眯起眼，但随即而来的微甜又让她舒开眉头。
林锁金他们从另一条田埂绕过来，每人手里都攥着果子。林浩手肘蹭破了皮，渗着血丝，但他咧嘴笑着。林涛的衬衫下摆兜着五六颗，坠得衣服变了形。
“看这个。”林锁金摊开手掌，最大的一颗李子顶端有鸟啄的痕迹，破了皮的地方露出淡黄的果肉。
太阳斜到西山脊时，他们走到了小河边。河水被夕阳染成暖金色，流速缓慢得像要睡着。对岸的芦苇在晚风里摇荡，发出干燥的沙沙声。
林锁金第一个甩掉凉鞋。他的脚底板黑乎乎的，结着硬茧。林浩和林涛跟着下了水，裤子卷到大腿。春梅在岸边犹豫，最终只把裤腿卷到小腿肚。
林兰把书包放在一块平整的青石上，用三块鹅卵石压住四角——怕风。然后她才小心地卷起裤腿，赤脚走进河水。凉意从脚底漫上来，她轻轻吸了口气。
林锁金翻开第一块石板。水流浑浊的瞬间，他双手插进去，再抬起时，一只青灰色的螃蟹在指间张合着钳子。
“一个坦克！”他说着，朝岸边努努嘴。林浩已经揪了几根坚韧的狗尾巴草，开始把螃蟹一只只串起来——这是他们一贯的做法，没有桶，就用草茎穿过蟹壳边缘的缝隙，串成一串。
林浩和林涛在深水处摸索。春梅在浅滩翻开小石块，每找到一只指甲盖大的螃蟹就轻呼一声。林兰选了河湾处的一片石板滩，那里水流平缓，石板上覆着绒毯似的青苔。
她轻轻挪开第一块石板。水底的细沙涌起又沉淀，几只黢黑的长脚虫子迅速弹开。没有螃蟹。第二块石板下，一只田螺吸附在石面，螺纹一圈圈旋进深处。第三块——有了。
螃蟹不大，背壳是河沙的浅褐色，几乎和环境融为一体。它正横着移动，八条细腿在沙上划出蛛网般的痕迹。林兰屏住呼吸，双手从两侧慢慢靠近，然后迅速合拢。螃蟹在她掌心挣扎，细腿划过皮肤，痒痒的。螃蟹很小，塞进裤腿，然后一层一层地卷起来，就可以“打包”带走了。
林浩两兄弟收获颇丰，他们灵巧地用草茎穿过壳缘，草串上已经有四只螃蟹。螃蟹们徒劳地挥动钳子，细腿在空中划动。
再次回到河里时，林兰发现右裤腿松了。她弯腰重新卷好，就在直起身的瞬间，有什么顺着水流钻进裤管——凉凉的，细小的，还在移动。
她僵住了。
小螃蟹沿着小腿内侧往上爬，细腿划过皮肤，留下一串微痒的轨迹。它停在小腿肚的位置，不动了。林兰能感觉到那小小的、固执的存在，隔着一层棉布。
“林兰！看这个！”春梅在叫她。
林兰小心翼翼地挪过去，尽量不让右腿动作太大。春梅手里捧着一只罕见的红色螃蟹，背壳是砖红色的，在暮光中像一小块烧红的炭。
“真少见。”林兰说，声音有些紧。
裤腿里的小螃蟹动了动，又往上爬了一小段，停在膝盖弯处。林兰轻轻跺了跺脚，它反而安静下来。
西边的天空烧起来了，云层镶上金红的边。林锁金看了眼天色，又看了看林浩手里的草串——已经有七八只了，最大的那只钳子有他拇指粗。
“再捉一只就走。”他说，但已经开始往岸边走。
林兰望向村庄方向。炊烟已经升起，三四缕，笔直地升到半空，然后慢慢散开。她知道这时候奶奶该做饭了，小姑应该已经把灶膛里的火烧旺了。爷爷应该在院子里劈柴，或者坐在门槛上抽旱烟。如果回去晚了，爷爷不会骂，但会用那种眼神看她——凶，却比骂更让人难受。他会说：“姑娘家家，野到这时候。”
“走得了。”她说，声音不大，但足够清晰。
林锁金看看她，又看看天色。太阳已经触到西山脊线，天空从金红转为橙黄，再远处是淡淡的青灰。
“走嘛走嘛。”林浩提起草串，螃蟹们还在空中划动细腿。
回村的路在黄昏里显得格外漫长。林锁金走在最前，手里也提着一串。林浩和林涛争论着谁捉的螃蟹最大，春梅偶尔插一句作证。林兰走在最后，步伐比平时快，但控制着不显得太急——跑起来更像做错了事。
路过那丛野桑树时，林锁金又停下来摘了几片叶子，包住螃蟹串。“别让土呛到了。”他说，虽然螃蟹并不怕土。