第二天一早，宁宁听见外面有声音，洗了脸出来，看到欧阳家的车队正要启程，欧阳朴从马车里探出头，冲她挥了挥手，表示再见，宁宁也挥了挥。

车队远去，宁宁又注意到了车队领头的那人，欧阳朴的哥哥欧阳拓纵马跟在他身后，那个人应该就是欧阳朴的大伯，昨天宁宁着急，却对这个人也是惊鸿一瞥。

这个人面容俊美温和，虽然年龄能看出不小了，但是不笑的时候脸上没有一丝皱褶，笑容也让人感觉如沐春风。身量很高，长身玉立，束身宽袖，看起来彬彬有礼。

袁谦的伤足足养了一个多月，才能勉强起身，又歇了半个月，袁谦就打定决心要上路了。

欧阳家留下的人，给他们准备了马车和盘缠，袁谦收了马车和一部分钱，谢绝了护送，带着宁宁和裴柔上路了。经历了这么一遭，袁谦愈发觉得他们这些小人物，现在还是离大家族们的恩恩仇仇远一点好。

陆路不及水路顺畅，加上袁谦的伤不能太过急行，他们又行了十余日，才终于到了荆州城。

路上，宁宁又闲不住的采了些药材，路上也买了一些，晒成干药草，准备到了荆州城里去卖。天开始凉了，他们也该准备买点厚衣服才能继续上路了。

到了城门口，宁宁发现，这里入城有三个关卡，一字排开。一队是只过行人的，关卡比较窄，过的也比较快，一队是过马匹和马车，或驴车、板车的，多是商队；还有一个，关卡，也比较宽，宁宁看了半天，有几个带着随从护卫的车队经过，应该是给达官贵人们的通道。

他们刚靠近车队队尾，一个守城官兵模样的人走过来，问他们，车上有货么。

宁宁没反应过来：“什么货呀”

“就是要到城里卖钱的货”

袁谦上前回答：“回官爷，有一些自家采种的草药！”

“打开看看”那人带另一个官兵围上来，翻看了一些宁宁的干草药堆。另外一个官兵还带着称，称了称，而后领头的说了什么。

领头的问：“你们是外地来的，第一次到荆州？”

宁宁有些紧张，袁谦答话道：“是第一次来，来荆州寻亲，顺便卖点草药。”

“寻亲，亲戚是城里那个巷子的人”那领头人又打量了下他们的马车，说：或者是那个府上的。”

三人一时答不上来，宁宁反应过来，忙说：“沉樱堂，城里的医馆沉樱堂，我有个姐姐在那里做大夫”

领头的跟旁边的官兵项目看了一眼，没再追问，只快速到：“进城卖货要交税，你们这些货，税5两，准备好了就去第二个关卡排队。”

“5两”宁宁惊讶，她都不觉得这些能卖五两。

袁谦也有点惊讶，他不由得问：“请问官爷，这税5两，是怎么得出的”

官爷头也不抬：“荆州有规，外地人到本地商货，税收利四之一，你们这些重量，在荆州城货值约摸值20两，你刚刚说这是你们自家采种，说明没有本金支出，所以直接收5两，能交就排队过去，不能交就走人。”说完就要去下一队。

宁宁看向袁谦，袁谦不忍看她失望，就说：“交吧，还能赚15两呢”

于是，他们就排队交钱进城了。

进了城，宁宁迫不及待的拉着他们去找药店或医馆卖草药，谁知，一连找了好几家，都是不要，货足。

一家大药店的伙计道：“我们店的药，都是有官府发的供货签章的供药商行提供的，每味药都是要有固定来源地的，才能保障药品质量。你这些都不知道那个野山堆死人沟里挖的，我们怎么能收，我们店的客户都是城里的富户贵人，万一吃坏了怎么办”

然后就把他们赶了出去。

好不容易找到一家小医馆肯看看，但是看完，只肯要里面的几种少见的，余下常见的都不要，并且称了其中的大半重量，只肯付4两。

宁宁急了，那城门的官兵跟我说我这一堆能卖20两呢。

“20两！”大夫瞪大看眼睛，随后反应过来，“官爷说的，那是按照药材和药粉的重量吧”

“你们这些都是为了保存还没有处理的干草，我买了得找人，去了根，取了果，才能制成能用的药材，这值钱的部分，可没有那么重呀”

宁宁彻底丧气了，最后讨价还价，把剩下的草药都送给他，这个小医馆的大夫才勉强同意付5两，只刚好够他们在城门□□的税。

晚上，他们又发现，在荆州城里，安置马和马车的地方也是要交钱的，倒也是有那种住宿就安置马车的客栈，但是他们的钱住不了几晚。

袁谦只好找了城门边的一个马场，安置他们的马和马车，等到走的时候再来取，又是一笔花销。

第二天，各自又跑了一天的三人回到住处集合，坐在一起垂着头丧气。

宁宁说：“我今天跑了一天，所有医馆，药店，都不缺帮工。”

袁谦说：“我今天也找了一天的活，我发现所有的货行码头也都不缺工人，都不要，只有一家要的，还不是跟货商老板谈，而是工头谈，每天的工钱要交给工头一半，而且每天要搬够足量的货，才给结钱，搬不够要扣钱。他们也不缺写信的人，路边都是摆摊的写字先生”

裴柔也低声说：“我也看了一天，一些招女工的地方，都只招长工，要签至少一年的契。这里的客栈酒楼根据价格分不同的等级，便宜的，客人都不会点曲，也不让人唱曲，贵一些，店里有固定的曲娘，不接受外来的。街上卖艺倒是挺多的，但大多数人都是只看，不付钱。”

“唉”三人一起唉声叹气。

宁宁说：“我觉得这一路走来，荆州城是我觉得最热闹、最气派的城市，感觉这里的人也是最有钱的，可是，为什么这里的钱却是最难挣的呢。”

裴柔道：“不是这里的钱难挣，是我们这种人，在这里的钱难挣”