好在萧烨适时停下了，离开她的嘴唇，亲了下她的额头。

宁宁感受着他温热的胸膛和有力的心跳，开口道：“我要打你一耳光。”现在靠的太近，胳膊不好发力，她在等萧烨放开她。

萧烨埋首在她的肩膀上，笑了一下，等气息平复下来后，才开口：“想你了，让我抱一会儿。”

半响，宁宁动了动，回抱了他的腰。

傍晚的时候，宁宁终于见到了慕名已久的李将军，他和宁宁想象中一样，英武、锐利、威严、与北疆的凛冽风沙相得益彰，他站在那里，就是最坚实的堡垒。

他安排好夜间的城中布防之后，才转身走向他的妻女，李锦扑在了他的胸甲上，喜极而泣。他在妻女面前，冷冽的面上显露出几分愧意，而后才转头看下站在萧烨身边的宁宁。

过去四年，宁宁每年都收到他送的生辰礼物，宁宁上前两步，向他行了郑重的一礼。

李将军看了宁宁一会儿，最终只是点点头，携妻女进到了院中，他们一家人团聚，宁宁没有去打扰。

萧烨牵着宁宁的手，带她去城墙上看关外的风景。

一路上，宁宁听了好多个士兵路过跟萧烨打招呼，出言调笑：“哟！世子，媳妇来看你了”“嫂子可真漂亮呀”，类似这样的话。

她不是个斤斤计较的人，这种乡野直白的打招呼方式一方面让她觉得亲切好玩，一方面身为女子的那点矜持又让她有点羞赧，但是也没法对这些不含恶意的说笑真正生气。

只好用力拧萧烨抓住她不放的手，萧烨跟那些士兵拍肩搭背看起来混的熟的很，还约了回京请大家喝好酒。

等到无人的时候，萧烨才抽空凑到宁宁耳边说一句：“他们就这样，爱开玩笑，没什么恶意的，再说了，皇兄本来就打算把你赐婚给我，也没说错。”

赐婚的话宁宁还是第一次听说，她睁大眼睛：“我怎么不知道？”

萧烨道：“本来是在我来北疆之前要赐婚的，不过老侯爷仙逝，你也要守孝，就先搁下了。”

宁宁一时间想反问好几个问题，比如，你们说赐就赐，怎么不问问我同不同意，或者，你是因为要赐婚才接近我的，还是本来就喜欢我。

不过思来想去，哪一个问题都会回到自己喜不喜欢萧烨这个问题，没面子的是自己，就索性不问了，只上手狠狠掐了他一下，好像皮太厚还没掐动。

傍晚寒凉，萧烨把自己的披风给宁宁又搭上一层挡风，一起看塞外无边无际的草原和天边璀璨至极的晚霞。

晚上，宁宁和李锦住在一个屋里，杨小姐自己一个屋子，他们住的两栋房子都在将军院的后面，中间没有围墙，李将军和李夫人住在靠前的一栋屋子，算是给女眷们守门。一个月后，温靖安也到了，各方援兵到了之后，将军和世子更加忙了起来，有时候出去巡视，三天才回来。

宁宁也了解到，原来边疆的军队不光只负责打仗的，还要保护商道，出去抓沙匪。

大夏国内临近的百姓，有时候遇到强盗恶徒，徒步来求，将军也是要派兵去帮忙抓罪犯的。幽北还有很多不知从哪流浪来的孩子，或许是战争中父母双亡的，或许是塞外来的，也有很多是国内流浪或流放来的。城中有救济处，不打仗军队顾得过来的时候，每天可供他们讨一顿热粥饭吃，军中破旧的冬衣会扔给他们过冬，城中有很多空房子供他们晚上睡。这些孩子若能长大，男孩基本上都直接入伍了，女孩嫁给流民或军户。

温靖安来了之后，杨小姐因为水土不服沉闷的心情好了不少，就是偶尔跟她们表达一下对丈夫征战安危的担忧。

李锦道：“你放心吧！我爹打了30多年仗都没事，我哥跟我爹一样厉害。还有世子，也别担心，那么多人保护着他呢。”

北辽由草原上最大的部落北狼族统治，疆域辽阔，是大夏的劲敌。这一代的北辽王是罗炻的哥哥，凶狠好战，多次扬言要大夏让出幽州。幽州是大夏北门户，也关系着向西域各国的商道是否畅通，所以就算幽州天气恶劣不适宜种田人烟稀少，大夏也不可退让。

在大夏国内忧外患的时候，双方虚与委蛇，现在大夏内忧已除，正是全面向外破敌的时候。

将军们出去后，开始带着伤兵回来，已经在城北几十里外的河道防事上开始交战。萧烨和李将军已经快半个月没有回城了。

宁宁站在城墙上，看着那些浑身是血的兵士一波一波的运回来，大多数伤兵已在前面进行处理包扎过，运回来之后才能得到更细致的治疗，还有很多已经死去的士兵，被埋在城外的沙坑里。

宁宁的心情变得浮躁而焦急，李夫人走过来，扶住了她的肩：“害怕吗？心里难受的话，就别再这看了！跟她们一起到院里去。”

宁宁道：“我不害怕。我曾经死人堆里住过一晚上，那些人的死状都很惨，刚开始，我很害怕，怕有鬼来吃我，怕我自己也像他们一样死去。可是后来天亮了，我还活着。我就想明白了，第一，这世上没有鬼，若真有，那那些残暴的杀人者早就被他们手下的冤魂撕碎了。第二，死是一件很快的事情，不管是重病还是重伤，死亡前漫长的恐惧和煎熬，才是最可怕最难受的，我已经经历过那种煎熬了，也不会再让自己那么恐惧了。”

宁宁看向远方的战场，继续说：“只是好像，现在我也就只能看着、等着，什么也做不了！”

李夫人道：“每个人都只有一身，总有力所不能逮的时候，武者上马杀敌，文者朝堂论剑，民者耕田纳税，商者往来货卖，芸芸众生，各行其道，总是如此。”

宁宁看着那些伤兵，道：“以前在乡野长大，我觉得当农户很辛苦，起早贪黑，收了粮食还有一半要交田税田租，只能温饱，若遇上天灾，只能居家逃难出去讨饭。现在我看着这些军士，他们有饭吃有衣穿，可是却是把命悬在刀尖上，指不定那天出去就回不来了。

这样得世道，若是出身贫家得话，到底该怎么选，才能安然度过一生呢。不对，出身尊贵如萧烨这样的王子，也是要上战场的。”

刚说完，忽见从前线撤回来一队士兵，推着板车，快速的朝这边移动。

宁宁正待看清楚，李夫人道：“是世子！世子受伤了。”

宁宁转身下了城墙，焦急的迎上去。萧烨的左胸中了一箭，箭头再往下就直接穿中心脏了，右臂也被砍伤了，皮肉外翻，留了很多血。

宁宁握住萧烨朝她伸来的手，看他脸色苍白的晕了过去。

萧烨重伤昏迷，又发起了烧，昏昏沉沉的第四天才清醒过来。宁宁一直守在他的榻边，看他眼神终于清明，惊喜的叫军医。

等军医给萧烨换完伤药，喝了药粥，安顿下来。宁宁才过去跟他说话。

萧烨道：“外面怎么样了，打赢了么？”

宁宁道：“李将军还没有回来，温少将军昨日带兵出去了。”

萧烨点点头：“去叫人取军报来！”

宁宁转身叫了他的亲卫去取。

萧烨才看着宁宁道：“对不起，让你担心了。”

宁宁说出了这些天思考已久的话：“你们…我想跟你说，打输了也没关系的，若是打输了，和亲就能换来和平的话，我愿意去和亲。”

萧烨看她一脸认真，当她是被吓坏了，拉住他的手安慰道：“谁说我们输了，我们已经赢了，只不过现在，是要赢得更多，要把他们打的起码以后二十年年，不敢再来犯我大夏。”

宁宁睁大眼睛：“真的！？不过，我刚刚说的也是真的，我也愿意为国效力！”

萧烨笑了，片刻又道：“可惜，我不能跟着靖安一起，杀入北辽王庭了。”

当天夜里，幽北城外，突发敌袭！

宁宁在睡梦中惊醒，外面有呼喊兵队跑步列阵的声音。

宁宁三人和李夫人一起被带到萧烨身边，遥望城墙，火把照亮了城墙上交替射箭阻挡来敌的兵士。

守城的将领来到萧烨院中，道：“臣请送世子殿下和李夫人一行退往幽南城暂避。”

萧烨强撑坐起身：“送李夫人他们走吧，我跟你们守在这里。北辽大军已被我军击溃，李将军和靖安已经直击北辽王庭，这一波攻城只是对方收拾残兵孤注一掷之举，他们的攻击最多只能坚持一夜，叫将士们今夜死守，明日一早，我们出城歼敌。”

守将道：“是！传令全军，交替固防，死守今夜”

李夫人道：“既如此，也不必分军力送我们走了，城后就是我大夏的疆域万里，退路宽广，就算要退，也不急于现在。”

萧烨点头：“听李夫人的。”

传令兵交替进出，城外各处守备军情、军备虚耗、各处敌袭人数和攻城动作，生生将萧烨的院子踏出了出入千军万马的架势。

宁宁看着萧烨和几个军师听到各种或喜或忧的军报，快速反应，调兵换法，再发出一个个退敌或诱敌的军令，不觉焦急恐惧，只觉得有几分心潮澎湃起来，也被这上下一心、守城杀敌的火热气氛所感染。

天亮了，没有一支敌人的羽箭射入城中。

萧烨下令：“整军出城，歼灭敌人！跟将士们说，让我们结束这场战争。”

守将领命带军出城。

宁宁去看萧烨的伤，军医带人过来，给萧烨换药。

这次的军医换了人，前面哪个应该是去照顾昨夜守城受伤的伤患了，宁宁没有放在心上，退后了几步，突然，宁宁发现，军医身边那个同样有些面生的小药童抬眼扫了宁宁这边一眼。

那一瞬间的警觉让她只能顺从本能出手，银鞭甩出卷向那个已经伸手向萧烨伤口碰去的大夫，药童闪身上来挡住鞭子，被宁宁缠住脖子一把甩到一边。

另一边，萧烨下意识用没有受伤的左臂抓住了军医伸向他胸前伤口的右手，那军医左手已经掏出了一把匕首猛地朝他心口扎去，电光火石之间，萧烨只能用受伤的左臂生生再挨一刀挡住那利刃。

宁宁拔出腰间匕首一把插入了那军医的喉咙，这是曾经季不归教她的必杀技，不给敌人第二次机会，然后她猛地转身，迎向那重新扑过来的书童。利刃虽尖，但也只能刺伤一处，宁宁只需要隔开他的手臂，再一脚将他蹬开，让他远离萧烨的床榻，亲卫涌进，将那书童一枪毙命。

不过两息的功夫，宁宁已经使出了足以性命相博的力气，她喘着气转身看向萧烨，劫后余生。

萧烨的亲卫兵找到了被绑起来的军医，清查了附近院落，重新给萧烨包扎伤口。

萧烨穿上军甲，站了起来。守将捉回来残敌的将领，正是独臂的罗炻王子。

罗炻王子形容狼狈，却依然神色张狂：“我北辽十八部落，代代都是勇士，你们杀不尽我们，我北辽王庭必然能卷土重来！”

萧烨道：“也许吧，不过你这辈子没有机会看到了。”说完，有吩咐道：“把他关进笼子里，以战犯对待，若有逃跑企图，就打断他的一条腿。”

罗炻王子暴怒：“萧烨，我是北辽王子，你敢如此待我！”

可惜，如今，萧烨对他已经没有丝毫仁慈之心了，那曾经年少相伴的情谊，早就被他自己亲手葬送的一点不剩了。

宣和十八年，大夏兵围北辽王庭，武仪侯欧阳泽携蒙东雪鹰部为使，分化北辽十八部落，准许愿归顺大夏部落南迁，与汉民通婚。不愿南迁者，丰季纳贡马匹牛羊，旱季可获得大夏粮食救济，并开通商城互市，使双方边民可互通有无，安定民生。王庭根基就此瓦解，北辽国灭。

同年，镇北将军李云霄积劳积伤，病死北疆，与战死将士同葬，至死未归故乡洛京。

李将军死后，萧烨又在镇北军中呆了近两年，安定军心，监督商市开通，以及配合武仪侯，接受十八部落归顺。

这期间，宁宁也一直呆着北疆，一方面是陪着萧烨，一方面她也想在这里多住些日子，商市开通了，十八部落有很多稀奇的货物、鲜嫩烤牛羊肉、还有好吃的奶疙瘩，她都非常感兴趣。

不打仗了，萧烨也有很多时间可以带着宁宁闲逛游玩。

第三年，回京后，皇帝萧鑫才给两人正式赐婚。

正文完。