中转站的白光消散时，冰冷的雨丝斜斜打在脸上，带着一股潮湿的霉味。林野抬手挡在沈知意头顶，抬眼望去，眼前是一座被阴雨笼罩的古镇。青石板路被雨水泡得发亮，蜿蜒着伸向远方，路两旁的黑瓦白墙爬满了青苔，家家户户的门楣上都挂着一串皮影，风一吹，皮影便晃悠悠地转动，像是一个个被无形丝线操控的傀儡。

“这地方，阴气也太重了。”苏见辞裹紧西装外套，忍不住打了个寒颤，目光扫过那些造型诡异的皮影。它们的眉眼被涂得浓墨重彩，嘴角却咧着僵硬的弧度，在阴雨天里透着说不出的诡异。

程砚已经迈步踏上青石板路，皮鞋踩在湿漉漉的路面上，发出清脆的声响。她蹲下身，指尖拂过石板缝里的青苔，眼底闪过一丝凝重：“这古镇的布局，像是一个巨大的戏台。你们听。”

四人凝神细听，果然，一阵咿咿呀呀的唱腔顺着雨丝飘来，婉转凄切，像是从遥远的时光里传来。唱腔来自古镇深处的一座戏台，隔着层层雨帘，隐约能看到戏台的飞檐翘角，挂着一盏昏黄的灯笼。

【副本载入完成：古镇皮影。】

【难度等级：五星。】

【任务目标：找回失踪的皮影戏班班主，解除古镇的皮影诅咒。】

【副本规则：1. 不可损坏任何皮影；2. 不可在子时后离开古镇戏台；3. 不可拒绝皮影戏班的“登台邀请”。】

【副本时长：24小时。超时未完成，全员抹杀。】

机械音落下的瞬间，那唱腔突然拔高，像是一声凄厉的哭腔，听得人头皮发麻。林野将沈知意护得更紧了些，沉声道：“规则里的三条禁忌，每一条都透着陷阱。尤其是第一条，不可损坏任何皮影——这说明，皮影就是诅咒的关键。”

沈知意点了点头，目光落在不远处的一个巷口。那里站着一个穿着蓝布衫的老人，正佝偻着身子，慢悠悠地扫着青石板路。老人的动作僵硬得离谱，每一次抬手、扫地，都像是被人用线提着的木偶，眼神空洞，没有一丝神采。

“你们看他的脖子。”沈知意轻声提醒。

四人顺着她指的方向望去，果然看到老人的脖颈处，有几道细细的、近乎透明的丝线，像是皮影戏里操控人偶的线，一端隐没在老人的衣领里，另一端则消失在灰蒙蒙的雨雾中。

“不止他一个。”程砚的目光扫过整条街道，语气凝重，“这条街上的居民，动作都很僵硬。他们的脖颈处，应该都有这种丝线。”

苏见辞倒吸一口凉气：“你的意思是，这些居民，都被皮影诅咒操控了？”

“大概率是。”沈知意的声音里带着一丝不忍，“皮影戏班的班主失踪，恐怕和这诅咒脱不了干系。或许，他就是诅咒的源头。”

林野看了看天色，阴云密布，雨丝绵绵，根本分不清时辰。她从背包里掏出一只电子表，按亮屏幕：“现在是亥时初刻，距离子时还有一个时辰。我们必须在子时前赶到戏台，否则，一旦触发第二条规则，就麻烦了。”

四人不再耽搁，顺着青石板路，朝着戏台的方向走去。雨水越下越大，打在油纸伞上，发出噼里啪啦的声响。街道两旁的居民们纷纷停下手中的动作，齐刷刷地转过头，空洞的目光落在四人身上，嘴角咧着和门楣上皮影一样的僵硬弧度。

沈知意被看得心里发毛，下意识地往林野身边靠了靠。林野察觉到她的不安，伸手握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，驱散了些许寒意。

“别怕。”林野的声音低沉而温柔，“有我在。”

沈知意抬眼看向她，眼底闪过一丝暖意，轻轻“嗯”了一声。

苏见辞和程砚走在前面，看着两人之间的互动，相视一笑，却没有多说什么。

走了约莫半个时辰，戏台终于出现在眼前。那是一座古色古香的戏台，朱红的柱子已经褪色，台上挂着一块横匾，写着“梨园春”三个大字。戏台的幕布紧闭，咿咿呀呀的唱腔就是从幕布后面传出来的。