夜幕降临，华灯初上。

大会的庆祝晚宴，在国家会议中心顶层的宴会厅举行。

悠扬的弦乐四重奏在巨大的水晶灯下流淌，衣着光鲜的学者们端着香槟，三三两两地聚在一起，低声交谈。空气中弥漫着食物的香气、酒精的芬芳，以及一种难以言喻的、属于智识碰撞后的兴奋与躁动。

毫无疑问，许星落和沈清让是这场晚宴绝对的中心。

从他们踏入宴会厅的那一刻起，所有的目光，便如同被磁石吸引的铁屑，不由自主地朝他们汇聚而来。

许星落有些不自在。

她还是穿着白天的衬衫和长裤，只是肩上那件属于沈清让的、过于宽大的西装外套，让她在一众身着精致礼服的女士中，显得有些格格不入。

但没有人觉得她失礼。

恰恰相反，那件外套，此刻仿佛成了一面昭示着主权的旗帜，一件代表着无上荣光的战袍。它无声地诉说着，这个女孩，拥有着怎样独一无二的偏爱与认可。

“沈教授，恭喜恭喜！您的这位……高徒，真是让我们大开眼界啊！”

一位头发花白的老教授端着酒杯走过来，脸上是毫不掩饰的欣赏。

沈清让微微颔首，礼貌地与他碰了碰杯，却没有说话。

“许博士，你的报告太精彩了！我回去得让我那几个学生好好学习一下，什么才叫真正的创新！”另一位中年学者也凑了过来，语气激动。

“许博士，有没有兴趣来我们课题组做个交流？我们最近也在关注相关能区的反常数据……”

祝贺声、赞美声、以及各种或明或暗的试探与邀请，像潮水一般涌来。

许星落被这突如其来的阵仗弄得有些手足无措。她不习惯这样的社交场合，只能一遍又一遍地微笑着说“谢谢”，脸颊因为紧张和羞涩，泛起了一层淡淡的粉晕。

沈清让不动声色地往前站了半步，用自己高大的身躯，为她挡住了大部分的视线和人群。他从容地应对着各路学者的攀谈，言语不多，却总能恰到好处地主导话题，将那些过于热情直接的邀请，一一化解。

许星落躲在他的身后，看着他宽阔的背影，闻着那股熟悉的、令人安心的雪松气息，心中那点紧张感，奇异地被抚平了。

她忽然意识到，原来，这就是被保护的感觉。

就在这时，那位主持了今天下午报告会的、德高望重的白发院士，笑呵呵地走了过来。他今天的态度，比之前在贵宾室里，要亲切得多。

“清让啊，”老院士的目光在他们两人之间转了一圈，眼神里带着长辈特有的、促狭的笑意，“今天下午，你那句‘我的妻子’，可是比许博士的报告还要震撼人心呐。”

他故意顿了顿，看着许星落瞬间红透了的脸颊，继续打趣道：“这么才华横溢的许博士，光用一句‘妻子’来介绍，可不够正式。不打算，当着我们这些老家伙的面，再给大家郑重地介绍一下吗？”

这话一出，周围所有竖着耳朵的学者，都发出了善意的哄笑。

所有的目光，再次聚焦在了他们身上。

p>许星落的心，一下子提到了嗓子眼。她能感觉到，自己的脸颊，烫得几乎可以煎熟鸡蛋。

她紧张地看向沈清让，不知道他会如何应对。

只见沈清让的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情。他似乎完全没有被众人的起哄所影响，只是那双深邃的眼眸里，飞快地掠过了一丝极淡的、几乎无人察觉的笑意。

他没有说话。

只是在所有人的注视下，缓缓地、自然地，伸出手，握住了许星落的手。

然后，当着所有人的面，他的手指，一根一根地，强势地，挤入了她的指缝，与她十指紧扣。

他的手掌，温暖而干燥，带着一种不容置喙的力量。那股热度，仿佛通过交握的掌心，直接传递到了许星落的心脏。

做完这个动作，沈清让才抬起头，环视了一圈周围那些充满了期待和八卦的脸庞。

他微微一笑，说出了一句，比任何华丽辞藻都更具冲击力的话。

“如各位所见。”

这四个字，平静，淡然，却又充满了绝对的占有欲和不容置疑的宣告。

它像是一颗投入平静湖面的石子，瞬间在人群中激起了巨大的涟漪。

“哦——！”

“我看见了！我看见了！”

“这介绍，够正式！够隆重！”

起哄声、口哨声和掌声瞬间响成一片。