灰白，无边无际的灰白。黯淡、均匀、仿佛凝固了的、冰冷的光，从四面八方、从每一寸空气、甚至从构成“地面”的、光滑漆黑的材质内部散发出来，照亮了这片死寂、空旷、令人灵魂都感到冻结的巨大空间。头顶，是高不可及的、同样灰白色的、光滑的、非自然的穹顶，如同倒扣的巨大碗盖，将一切生机、一切变化、一切不属于这片灰白死寂的“杂质”，牢牢地封存在这永恒的、冰冷的、寂静的坟墓之中。
周诚背负着司晓艺冰冷、轻得可怕的身体，在光滑漆黑、覆盖着松软灰白尘埃的“地面”上，深一脚、浅一脚地，蹒跚前行。每一步，都耗费着巨大的体力，牵扯着全身早已麻木却依旧刺痛的伤口，也在这片绝对的死寂中，留下唯一清晰的、沙沙的、孤独的声响。那声音，如同垂死者最后的心跳，微弱，却固执地对抗着这片空间那深沉的、背景噪音般的、永恒的、来自“回响”本身的、冰冷的嗡鸣。
司晓艺的头颅无力地垂在他的肩头，冰冷的脸颊贴着他的脖颈，那刺骨的寒意，仿佛能沿着皮肤，渗入骨髓，冻结血液。她的呼吸微弱到几乎无法感知，只有在他偶尔停下脚步，侧耳凝神时，才能捕捉到那一丝极其细微、仿佛随时会断掉的、气流通过冰冷喉咙的、嗬嗬的声响。她额头上那枚冰冷的、暗金色的烙印，在灰白暗淡的光线下，依旧在极其缓慢地、如同垂死的萤火虫般，微弱地明灭着，散发着一种与这片灰白死寂格格不入的、非人的、冰冷的、却异常“清晰”的存在感。
而她虚握在掌心的那块暗银色薄片，自从被他放在她手中后，就一直静静地、冰冷地躺着，没有任何变化。没有发光，没有发热，没有与“守密人”卷轴或林晖日志附录产生更明显的共鸣。仿佛它只是一块普通的、蒙尘的、冰冷的金属片，在这片灰白死寂的废墟中，偶然被尘埃半掩，又被偶然拾起。
希望，如同沙漠旅人眼中海市蜃楼的绿洲，遥不可及，随时可能消散。但周诚没有停下脚步。停下来，就意味着放弃，意味着在这片冰冷的、永恒的、灰白的死寂中，与司晓艺一起，被慢慢冻结，被尘埃覆盖，最终化为与那些扭曲“残骸”无异的、冰冷的、毫无意义的、灰白的、永恒的寂静的一部分。
他必须走，必须向前。哪怕前方是更加深邃的黑暗，是更加扭曲的废墟，是更加不可名状的危险。至少，那里“有东西”。而有东西，就意味着“不同”，意味着“可能”，哪怕那可能是更加致命的陷阱。
他选定了一个方向——那片在灰白“地平线”上连绵起伏、更加巨大、更加扭曲、也更加黑暗的、轮廓的方向。他不知道那是什么，可能是坍塌的山脉，可能是巨型建筑的遗骸，也可能是某种更加无法理解的、非自然的、巨大的、凝固的、黑暗的“存在”。但至少，它是一个“目标”，一个可以衡量距离、可以消耗体力、可以暂时转移对这片无边无际灰白死寂之恐惧的、“地方”。
走。不停地走。
时间在这里失去了意义。只有脚下不断重复的、沙沙的脚步声，和背上那越来越沉重、越来越冰冷的重量，提醒着他“时间”的流逝，和生命的缓慢消耗。肺叶如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味和冰冷的、干燥的、充满了尘埃气息的空气。双腿如同灌了铅，每一次抬起，都仿佛要用尽全身的力气。眼前阵阵发黑，意识因极度的疲惫、寒冷、伤痛和这无处不在的、灰白死寂的侵蚀，而变得模糊、涣散，仿佛随时会彻底陷入那冰冷的、无梦的黑暗。
但他死死咬着牙，用指甲深深掐进掌心，用那一点点微不足道的、自残般的刺痛，强迫自己保持最后一丝清醒。他不能昏倒，不能停下。一旦停下，可能就再也站不起来了。
走。向着那片黑暗的轮廓。
不知走了多久，也许几个小时，也许几天。那黑暗的轮廓，在灰白暗淡的天光下，似乎并没有因为他的前进而变得“更近”或“更清晰”，依旧只是遥远天际线上，一片模糊的、沉重的、不祥的、暗影。仿佛这片灰白的空间，本身就是一个巨大的、没有尽头的、视觉的骗局，无论你如何前行，都永远无法真正靠近任何“边界”或“地标”。
绝望，如同冰冷的藤蔓，再次无声无息地缠绕上来，勒紧他的心脏，挤压着他肺里最后一点空气。
难道……这里真的是一个无限的、永恒的、灰白的、死寂的囚笼？他们永远也走不出去？
就在这绝望的念头，即将彻底压垮他最后那点意志时——
“沙……”
一声极其轻微、但异常“清脆”的、不同于他脚步声的、沙砾摩擦的声响，忽然从他侧前方不远处，一片低矮的、扭曲的、灰白色“残骸”的阴影下传来。
周诚的脚步猛地顿住，心脏几乎停止了跳动。他屏住呼吸，全身肌肉瞬间绷紧，侧耳倾听，目光锐利如鹰，死死盯向声音传来的方向。
不是他的脚步声。也不是司晓艺发出的。更不是这片空间中那永恒的、背景噪音般的、低沉的嗡鸣。
是别的……东西？
在这片除了他和司晓艺，似乎空无一物、连微生物都可能不存在的、绝对的、灰白死寂之中，怎么可能有别的……动静？
是幻听？是过度疲劳和紧张产生的错觉？还是……这片空间本身，在“模仿”或“回应”他们的“存在”与“运动”，产生的某种诡异的、“回响”的变体？
他不敢动，不敢发出任何声音，只是静静地、如同一尊冰冷的雕塑，站在原地，背负着司晓艺，死死地盯着那片阴影。
几秒钟的绝对死寂。
然后——
“沙沙……”
又一声。更加清晰，更加……“连续”。仿佛是什么东西，在松软的灰白尘埃中，缓慢地、有节奏地……移动？
周诚的瞳孔骤然收缩。不是幻听！真的有东西！就在那片“残骸”的阴影下！
是活物？是这片灰白死寂的废墟中，除了他们之外的、另一个“存在”？还是……某种更加诡异、更加危险的、这片空间本身的“衍生物”或“清洁机制”？
无论是哪一种，都意味着巨大的、未知的、足以致命的变数！