一个无法被社交面具欺骗的人体测谎仪，这是辛茉莉对皛最初的作用定位。

茶会快要结束的时候，辛茉莉操控轮椅率先离开。

但在经过皛身边时，她顿了顿，并且用只有两人能听到的音量问：“除了心里有刺的那位，今天，还有谁让你觉得不舒服吗？”

皛抬起还有些湿润的眼睛，有些吃惊地看了辛茉莉一眼。

随后，她犹豫了一下，又偷偷指了指另外两个正在不远处谈笑风生的叔叔。

辛茉莉记下了。

一个，是极端的纯血至上理论者，他甚至提出过让皛的外婆外公与皛的母亲彻底断绝关系，以维持家族的“纯净”。

另一个……她之前有所怀疑，是他主张家族消去了皛的母亲的名字。

她没有再说什么，只是微微颔首：“你的感知似乎很可靠，但也很危险……管好你的嘴。”

这是辛茉莉给皛的第一句告诫。

04.

一天午后，明明已经吃完了午饭，大人们却仍然在餐桌上饮酒交谈。

皛有些受不了餐厅内压抑的情绪了，她悄悄滑下椅子，溜到了连接后花园的玻璃廊道上。

今天的她也要自己去探险，去找到一处新的、没有其他人的角落。

就在这时，皛感受到了一股很强烈的躁动情绪。

循着那丝波动，她穿过那片修剪得一丝不苟的玫瑰丛，踏入庄园边缘一片疏于打理、树木阴郁的角落。

然后，她看到了。

辛茉莉的轮椅翻倒在一旁，她半靠在一棵扭曲的老紫杉树下，脸色比之前见到的任何一次都更白。

最吓人的是，她的裙摆和小腿被好几丛暗紫色长着倒刺的荆棘紧紧缠住了，那些藤蔓正以肉眼可见的速度向上蠕动着。

尖刺扎进辛茉莉的裙摆，献血低落在地上，闪烁着不祥的微光。

这是一种并不难避开的魔法植物，但是如果稍不注意，它就会捕捉一切活动着的生命体。

此时此刻，辛茉莉正紧紧地咬着下唇，疼痛和身体的不便使她根本无法摆脱藤蔓的纠缠，每一次的挣扎都只会让藤蔓收缩得更紧。

她的面容上映出了一丝近乎狼狈的无力。

“别过来！”发现皛的出现，辛茉莉厉声喝道，“去叫家养小精灵。”

但皛没动，倒不是被吓住了，而是这里的情绪太过矛盾。

辛茉莉带着她不理解的沉重情绪。在坚冰之下，是熔岩般的愤怒与不愿示弱的倔强，在此之下的，才是被她死死压在心底的恐惧。

她无法理解，但是她想去理解。

看着辛茉莉被越缠越紧，皛有些着急了。

那层冰面之下的恐惧——宛如黑水一般——正在咕嘟咕嘟地冒着泡泡，快要溢出来了。

皛不知道该怎么办，家养小精灵在哪里？她怎么可能知道！大人们离得太远，而且餐厅里的情绪噪音让她本能地想逃离……

皛只是觉得，不能让黑水把辛茉莉淹没了。

“别动！” 皛鼓起勇气向女孩喊着，声音稚嫩却坚定。

她小心地往前挪了几步，停在了藤蔓够不着的地方，然后双手在口袋里摸索着。

皛的口袋里还有两块小饼干，是妈妈亲手烤的，里面加入了安神花原料，甜甜的，闻起来就很安心。

她掏出来一块，捏在手里，犹豫了一下，然后轻轻地把饼干放在了离辛茉莉最近的一块干净的石头上。

“给你。”皛小声说。她异色的双眼睁得很圆，蓝粉色的眸子就像闪闪发光的宝石。

“吃了这个，可能就不那么疼了？或者，不那么……” 皛在脑子里努力地寻找着词汇，出于直觉，她不想将女孩埋藏在最深处的恐惧戳破。

最后，好像终于决定了措辞，她指了指自己的心口，“这里，不会那么黑了。”

辛茉莉似乎有些发愣。

尖锐的刺痛、被束缚的无力、被人看见自己窘迫的怒火……突然的，被一块边缘有点碎掉的儿童饼干打断了。

“你的意思是想说。”她的声音有些发涩，“你认为一块饼干能解决眼下我的困境？”

皛摇了摇头：“不是这样的。”

“饼干不能赶走它们，但是……”她的目光飘向那些蠕动的暗紫色荆棘，眉头微微蹙起。

“你快被染黑了，吃点甜的会好一些。而且……”皛伸出手，指了指藤蔓，“它们，好像很喜欢你现在这样。”

“他们……喜欢？”

“喜欢。”皛点点头。“它们缠着你的时候，好像在喝……你心里那种烫烫的、砰砰乱跳的东西。你越生气、越用力，它们就越来越开心、缠得也越紧。”

辛茉莉的呼吸一滞。

电光石火间，之前看过的零星资料闪过脑海：荆棘捕猎藤，低阶魔法植物，会被活动的生命吸引，强烈的情绪会有效刺激其活性。

——她一直以为是物理挣扎刺激了它们，但是其实是情绪。

“你刚刚看到饼干的时候，它们好像停顿了一下……”

当那块饼干被放下时，辛茉莉因觉得荒谬而锐减了之前一直专注的愤怒。

并不是因为饼干，而是因为她的情绪被打断了。

即使在这般困境之中，辛茉莉的大脑也在快速而冷静地思考着。

“所以。”辛茉莉盯着皛，疼痛让她的声音紧绷，却依然在努力维持平静。

“你认为改变我的……情绪状态，能让它们失去兴趣？”

皛用力点了点头：“你想点别的事，看看我……嗯，或者吃块饼干，想些暖暖的东西！”

辛茉莉闭上了眼睛，她需要快速定夺自己着是否要相信眼前比她小了四岁的表妹。

“继续描述。”最终，她开口道，她决定相信自己之前的判断。

“帮助我联想，我需要具体的意象。”

皛愣了一下，随即立刻明白辛茉莉是在配合自己。

“嗯……刚晒过的被子，有太阳的味道。下雨时，雨滴在玻璃上画画。还有……小猫的呼噜声，咕噜咕噜的……”

辛茉莉不再说话，她够到了那块饼干，轻轻咬了一小口。

甜味在她的舌尖中绽放了，暖洋洋的安心感从头到脚安抚着她激烈的情绪，再加上脑子里闪现出皛所正在描述的平和的场景……她好像真的能够放松下来了。

那沸腾的愤怒与恐惧，都因为这刻意的分心而不再毫无节制。

辛茉莉感觉自己像一块被强制降温的烙铁，表面依旧僵硬，内里的灼烧感却在微妙地减弱。

很快，几十秒的时间，那些藤蔓的蠕动明显迟缓了下来，虽然并未完全松开，但持续收紧的那股劲儿消失了。

它们仿佛失去了可口的燃料，变得有些意兴阑珊。

皛屏住呼吸，她能感知到那股黑水不再激烈翻滚，辛茉莉的整个人都被一层薄薄的安静罩住了。

就在这时，身后家养小精灵尖细的惊呼声由远及近。

它们挥舞着细长的手指，迅速而专业地解决了失去活力的藤蔓，并且一个个大呼小叫得将辛茉莉扶回轮椅，处理伤口。

危机解除。

辛茉莉靠在轮椅中，脸色依旧苍白，却恢复了惯有的冰冷。

她没有理会小精灵们的关切，而是将目光穿过纷乱，锁定了距离她不远、似乎因为解决了一桩大事儿而累得席地而坐的皛。

一颗名为关注的种子，已经在辛茉莉内心的土壤里悄然埋下。