“你疯了？”健身教练从房间探出头，“万一他真赶我们出去……”

“他不会。”沈墨白开口，声音里带着思考。

“规则四要求我们在镇长家领任务。如果今晚就驱逐我们，明早的任务系统会崩溃。余挽歌在测试规则的边界，也在测试镇长的权限。”

他看向余挽歌，眼镜后的眼睛闪着光：“更重要的是，镇长刚才说‘规则不喜欢被钻空子’。这意味着规则可能有某种程度的……意志。”

这句话让所有人都感到一阵寒意。

后半夜再没有人敢睡。余挽歌和沈墨白回到自己房间，但两人都坐在床上，没有躺下。

程序员和健身教练也不敢睡了，四人就这样沉默地坐到天色微亮。

清晨六点整，敲击声响起。

不是从楼下，而是从四面八方——小镇各处同时传来敲击铁板的声音，咚、咚、咚，节奏完全一致，像某种诡异的晨钟。

所有人下楼时，镇长已经站在大厅中央。他换了一身同样的灰袍，手里拿着那叠泛黄的纸，表情和昨天一样空洞。

大厅外，透过窗户能看到镇民们开始活动。他们从各自家中走出，排成队列，沉默地走向不同方向。动作整齐划一，像被无形的线牵引的木偶。

“早安，客人们。”镇长开口，声音毫无起伏，“现在是任务发放时间。”

他抽出一张纸，念道：

“今日任务：帮助镇东铁匠修补农具。”

“任务要求：日落前完成。”

“任务奖励：安全度过今夜。”

“任务失败惩罚：剥夺明日食物供应。”

念完，他将纸钉在墙上。钉子穿透纸张的声音在寂静中格外刺耳。

“铁匠铺在镇东，门口有打铁标志。”镇长转身走向厨房，背对着他们说，“记住，遵守所有规则。”

人群骚动起来。

“修补农具？听起来不难。”健身教练说。

“别忘了规则三。”沈墨白提醒，“必须帮助所有求助者。还有规则七——”

“不可接触哭泣的孩童。”余挽歌接过话。她看向窗外，镇民们已经消失在街道尽头，仿佛刚才的队列只是幻觉。

分组行动。秦素衣组在镇长家附近探索，沈墨白组前往铁匠铺。

街道在晨光中依然灰暗。阳光苍白无力，照不暖石板路，也照不亮那些紧闭的窗户。

偶尔有镇民经过，全都低着头，避免视线接触。

快到铁匠铺时，他们听到了哭声。

不是昨晚那种诡异的、飘忽的哭声，而是真实的、属于小女孩的啜泣。

从铁匠铺旁边的窄巷里传来，声音里带着疼痛和恐惧。

所有人停下脚步。

程序员脸色发白：“规则三和规则七……”

“同时触发了。”沈墨白推了推眼镜，镜片上浮现文字，“……检测到求助信号。声源分析：符合人类女童特征，年龄6-8岁，情绪状态：痛苦、恐惧。”