最后一段时间的竞赛冲刺是晚上九点五十到十点半。

云港一中每天九点半下晚自习。

温挽月会故意晚到一会儿。

江淮旁边的位置永远是空的。

温云舒向来不坐那儿——她嫌靠窗的风口吹乱头发。

其他人则是不敢，或者说，觉得突兀。那位置像画框里留白的一部分，谁贸然坐进去都显得格格不入。

她就这样每天“恰好”坐到他身旁，没人能说什么。

后来大家连最后那点议论都消停了。

倒不全是因为她是温云舒的妹妹。

更多是发现——他们俩坐在一起，画面实在有点过分养眼。

窗玻璃映出并排的轮廓：一个像远山覆雪，清冽寂静；一个像江南烟雨，温淡疏离。都是极出众的长相，气质却南辕北辙。可这样挨着坐，又有种说不出的和谐。

和谐到让人觉得——那个位置，本就该是她的。

江淮抬头的时间很少。大部分时候，他只是转着手里的笔，偶尔在草稿纸上写几笔，看起来甚至有点漫不经心。

老师们早就习惯了。他是那种不需要时刻盯着黑板、被耳提面命的学生。不表演努力，也不摆烂，就正常学习。

所有人都默认，理科状元会是他，他只是按自己的方式往前走。

温挽月不会打扰他。

她通常安静地翻开自己的笔记，或者摊开一套卷子。偶尔遇到卡住的地方，她会停下笔，目光在自己的草稿和黑板之间游移一会儿，并不立刻转向他。

江淮大多时候并不主动出声。

但有时，在她停笔片刻之后，他会忽然将视线从窗外收回来，笔尖在她某一步演算旁很轻地敲一下。

“这里，”他声音不高，平平的，“参数范围错了。”

没有多余的解释，也不看她反应。说完就又靠回去，继续转他的笔，仿佛刚才只是顺手拂掉一片落叶。

然后温挽月就顺着他的提示重新想。

想通了，就继续写。想不通，也不追问，只将那道题标记出来，等下课再整理。

他们之间很少说话。

温云舒和温挽月竞赛培训结束后会一起回家，毕竟有点晚，温家司机就来接。

这样的日子持续了一段时间。

*

周六下午，温挽月去了虹吸巷。

思来想去，突破口还得是吴志勇这个人。包工头行踪不定，圈子不复杂，能接上那份急活儿，八成当时就在现场，或者离得不远。

论坛上有人提过“虹吸巷”这地方。

就从这儿开始吧。

她今天穿的很朴素，就是怕引人注目。

这片是云港老工业区的边缘，现在多是仓库、物流点和小加工厂，沿街开着些十多年的老店——小饭馆、五金铺、修车摊。

她清楚，这种地方的老店老板，多半是活地图。

不能傻到挨家挨户问“认不认识吴志勇”。那样太显眼，也容易引起警惕。

所以她的策略是：观察、消费、闲聊。

她在一家卖劳保用品的小店门口停下，像是随意地看着门口堆放的线手套。店老板正坐在里头看电视，新闻声开得很大。

温挽月没有立刻进去，目光落在对面一个破旧的公共电话亭上。塑料外壳黄得厉害，里面似乎堆了些杂物，早就没人用了。

她忽然就想起江淮生日那晚。

也是在一条不那么光鲜的巷子里，她烧得有些昏沉，江淮带她去医院，最后去了酒店。

那时好像也经过了一个类似的旧电话亭。他一手扶着她，一手在掏手机，前台误认他们是情侣时，他也没解释。

那时他表情和平时没什么两样。

温挽月当时脑子是晕的，却也记得他手指碰在她额头上试温度时，微凉的触感。还有后来在医院，护士给她扎针时，他就在旁边看着，没说话，只是把输液管的流速调慢了一点。

“姑娘，买手套？”店老板探出头来问。

温挽月回过神，摇了摇头，说声“谢谢”，转身朝巷子深处走去。

她边走边想，江淮大概永远不会来这种地方。

不是说他来不了，是他……太干净了。不止是外表干净，是他整个人透出来的那种感觉。

他的世界该是明净的、澄澈的，连光线落上去都会更清冽一些。

不像这巷子，灰扑扑的，连空气都混着铁锈和旧机油的气味。

温挽月低头看了看自己的鞋尖，已经沾了一层薄灰。

可是，有那么一瞬间，她竟觉得——如果真在这里遇到什么麻烦，第一个能想到的、能来把她带出去的，好像还是他。

这个念头让她自己都愣了一下。

她很快把它压了下去，重新将注意力集中在两侧店铺的门牌和偶尔进出的人脸上。

风卷起地上的塑料袋，呼啦啦响。

她慢慢走着，目光扫过每一家店铺的招牌。

她到了一个五金店门口，老板是个五十多岁的男人，正叼着烟跟人下象棋；修车摊的师傅三十出头，手臂上有青色的纹身；对面那家叫“老刘快餐”的小饭馆里，老板娘系着围裙在擦桌子。

温挽月想了想。

五金店老板年纪大，在这里时间应该不短，但那种下棋时的专注神情，感觉他不像是爱闲聊的类型。

修车师傅太年轻，十年前的事他未必清楚。

饭馆老板娘看起来四十多岁，动作麻利，脸上带着常年应付各色客人练出来的精明。

就她了。

温挽月推开了“老刘快餐”的玻璃门。

门上的风铃叮咚响了一声。店里不大，摆了六张桌子，铺着廉价的塑料桌布。这个时间点没什么客人，只有靠窗的位置坐了个穿工装的男人，正埋头吃着一碗面。

“吃饭？”老板娘抬起头，上下打量了她一眼，眼神里带着点好奇——这巷子里很少见到这样的姑娘。

“嗯。”温挽月点点头，在离柜台最近的位置坐下，“有什么推荐的吗？”

“我们这儿最拿手的是牛肉面。”老板娘递过来一张塑封的菜单，“炒饭炒面也有，看你喜欢什么。”

温挽月点了碗牛肉面，又要了瓶矿泉水。

等面的时间，她状似随意地环顾四周。墙上贴满了各种菜品的照片，还有几张褪色的营业执照和卫生许可证。最角落挂着一本老式挂历，翻到2015年6月的那一页就停住了。

“老板娘，您在这儿开多久了？”温挽月开口，语气很自然，像纯粹是等餐无聊找话题。

“快二十年喽。”老板娘一边下面一边回答，“我跟我家那口子九八年就来了，那时候这条巷子还没这么多店呢。”

“那您可是老住户了。”温挽月笑了笑，“这条巷子变化大吗？”

“大！怎么不大！”老板娘把面捞进碗里，浇上汤汁，“早些年这边全是工厂，工人多，我们生意也好做。后来工厂一个个搬走了，人就少了，现在留下来的都是些老住户，还有在附近仓库干活儿的。”

她把面端过来，热气腾腾的。

温挽月道了谢，拿起筷子慢慢搅着面条。热气蒸腾起来，模糊了她的视线。

“那您肯定认识不少人吧？”她继续问，声音放得轻了些，像是随口闲聊，“我有个远房表叔，以前好像也在这片干过活儿，我妈让我打听打听他。都好些年没联系了。”

老板娘擦桌子的动作顿了一下，转过头看她：“叫什么名字？我在这儿时间长，说不定听过。”

“叫吴志勇。”温挽月说得很自然，甚至带了点不好意思，“我妈说他以前是包工头，接些零散工程。我也不太确定是不是就在这条巷子附近。”

“吴志勇……”老板娘重复了一遍，眉头皱起来，像是在记忆里搜索。

温挽月心跳微微加快，但脸上表情没变，只是低头吃了口面。

时间一分一秒过去。

老板娘想了大概有半分钟，最后摇了摇头：“没印象。包工头这块儿我不熟，我们开饭馆的，接触的多是来吃饭的工人。你说那种接工程的老板，一般不在这儿吃，都去大饭店谈生意。”

“这样啊。”温挽月语气随意，“那可能是我妈记错了。”

“你妈说他什么时候在这儿干过没？”老板娘又问。

“大概……七年前吧……我还小当时。”

“七年前……”老板娘又想了想，还是摇头，“真没印象。你要是真想找，可以去问问老张——就对面五金店那老板。他在这条巷子待的时间比我长，而且以前跟工地打过交道，卖些工具材料什么的。”

温挽月心里一动。

她道了谢，继续吃面。面的味道普通，牛肉有点柴，但她吃得很慢，像是真的只是为了填饱肚子。

二十分钟后，她付了钱，推门出去。

对面的五金店里，老板那盘棋还没下完。温挽月没有立刻过去，而是在巷子里又转了一圈。她走进一家卖劳保用品的小店，买了双线手套——这是她提前想好的，总得有个在这里消费的理由。

结账的时候，她像是忽然想起什么似的，问店里的老伯：“伯伯，跟您打听个人。我表叔叫吴志勇，以前好像在这片干过工程，您有印象吗？”

老伯戴着老花镜，正在看报纸，闻言抬起头：“吴志勇？没听说过。你是他什么人？”

“远房亲戚，好些年没联系了。”温挽月说，“我妈让我帮忙找找。”

“那难喽。”老伯摇摇头，“这边来来去去的人多了，尤其干工程的，今天在这儿，明天就走了。除非特别熟，不然谁记得住。”

温挽月点点头，没再追问。

她又试了两家店。

一家是卖二手电器的，老板是个中年女人，一听是问人，立刻摆手说不知道。另一家是杂货铺，店主倒是热情，但想了半天也没想出个所以然来。

“姑娘，你要不问问前面修车的小刘？”杂货铺老板给她指了条路，“那小子人脉广，认识的人多。”

温挽月道了谢，朝修车摊走去。

修车师傅刚忙完手里的活儿，正用沾满油污的毛巾擦手。看到温挽月过来，他挑了挑眉：“修车？”

“不是。”温挽月露出一个礼貌的微笑，“师傅，跟您打听个人。我表叔叫吴志勇，以前是包工头，听说七年前在这片干过工程，您有印象吗？”

“吴志勇？”师傅重复了一遍，眼神在她脸上停留了几秒，“没听过。你找他干嘛？”

“家里有点事。”温挽月说得很模糊，“好些年没联系了。”

师傅盯着她看了会儿，忽然笑了：“姑娘，你不是这附近的人吧？”

温挽月心里一紧，但脸上表情没变：“怎么了？”

“没怎么。”师傅把毛巾扔到一边，“就是觉得你这样的姑娘，不该来这种地方找人。而且……”他顿了顿，“找七年前的人，哪儿那么容易。”

这话说得意味深长。

温挽月听出了弦外之音——他在怀疑她的动机。

但她不能慌。

“也是。”她轻轻叹了口气，语气里带了点无奈，“我妈非要让我找，我也没办法。那打扰您了。”

她转身离开，能感觉到背后那道目光一直跟着她。

走到巷子口的时候，夕阳已经西斜了。橘红色的光铺满整条巷子，给那些破旧的楼房镀上一层暖色调，却丝毫掩不住内里的灰败。

温挽月靠在墙上，闭上眼睛。

一无所获。

但不是完全没收获——至少她确认了一点：吴志勇这个名字，在这条巷子里已经没人记得了。

要么他当年做事非常隐蔽，要么……时间真的过去太久了，久到连痕迹都被磨平了。

风从巷子深处吹过来，卷起地上的尘土和纸屑。

温挽月睁开眼，看着那些在空中打旋的垃圾袋。有那么一瞬间，她忽然觉得很累。

不是身体上的累，是心里那种无处着力的累。

她做了这么多准备，想了这么多办法，最后却连一个名字都问不出来。

就像一拳打在棉花上。

不，比那更糟。是连棉花都没有，只有空气。

她低头看了看自己的鞋子。米色的帆布鞋，鞋尖已经沾上了一层灰扑扑的尘土。她蹲下身，用手拍了拍，灰尘扬起，在夕阳的光束里飞舞。

拍不干净。

有些东西一旦沾上，就拍不干净了。

她又想起江淮。

想起他永远干净整洁的校服衬衫，想起他修长的手指握着笔时那种从容的姿态，想起他讲题时平静无波的语气。

他大概永远不会理解这种感觉——这种在灰扑扑的巷子里，一点一点寻找蛛丝马迹，却什么也找不到的感觉。

温挽月直起身，最后看了一眼巷子深处。

今天只能到这里了。

她转身往公交站走。脚步不疾不徐，背影挺直，看不出任何受挫的痕迹——这是她多年练出来的本事。无论心里翻涌着什么情绪，面上总要维持平静。

只是走到巷口那家便利店时，她还是没忍住，进去买了瓶水。

冰凉的液体滑过喉咙，稍稍压下了心头那点烦躁。

收银的是个年轻女孩，看起来和她差不多大，正低头玩手机。温挽月付钱的时候，随口问了句：“你们店在这儿开多久了？”

“啊？”女孩抬起头，愣了下，“我、我刚来两个月，不太清楚。老板应该知道，但他今天不在。”

“没事。”温挽月笑了笑，“随便问问。”

她拿着水走出便利店，在公交站的长椅上坐下。

晚高峰还没到，站台上没什么人。温挽月拧开水瓶，又喝了一口。冰水让她的思绪清晰了一些。

不能慌。

不能气馁。

今天不是完全没有收获。

至少她排除了虹吸巷这条线。

吴志勇当年或许在这里活动过，但痕迹已经彻底消失了。接下来要换方向。或许就再试试去找“顺达”的线索。