下午上完了课，他们决定去海格的小屋看看。

草地绿茵茵的，带着些潮湿的露水。

天空阴沉沉的，注定今晚不是个平安夜。

长满青苔的石阶一阶一阶顺延到那个巨人所住的小屋，巴克比克安静地待在那些巨大的南瓜堆里面，见到哈利他们过来也只是看了一眼，随后接着吃自己的食物。

海格打开门热情的欢迎他们：“孩子们，噢，你们这群小家伙！”

三个人挤挤攘攘的走进去，牙牙走过来，笨笨的身子上托着一碟子饼干和热牛奶。

“你们上了一天课估计很累了，吃点东西吧！”三个人看着那盘硬硬的饼干，礼貌的摇头拒绝了。

海格并不难过，他摇头晃脑的笑起来：“好吧好吧，你们不喜欢就算了。”

三个小家伙各端起牛奶喝了一口，哈利坐在靠窗的位置，海格想起来什么似的，转身从高高的柜台上拿出一个小罐子，从里面掏出来一只肥肥的老鼠。

罗恩快乐的接了过来：“斑斑！”他仔细的观察着那只小家伙，结果发现它的尾巴好像短了一截，于是他的表情变得担忧而难过起来。

赫敏和哈利无奈地看着他。

一颗突如其来的小石子用力的砸中了哈利的后脑勺。

“哎呦。”哈利猝不及防，吃痛的叫了一声，牛奶差点撒出来，他回过头望向窗外，心里泛点奇怪。

这次巴克比克没事，赫敏也不用拿石子提醒他们赶紧离开，那会是谁呢？

然而窗外除了摇曳的南瓜藤和远处禁林边缘模糊的树影，空无一人。只有一阵微风吹过，草地泛起涟漪。

赫敏放下牛奶，向窗外看去，看见了再次站起来想要扔石头的潘西，她吓得睁大了眼，赶在哈利回头之前抢先一步站到窗口堵住人。

“什么？怎么了赫敏？”哈利嘶着气揉揉脑袋，疑惑地看着对方的动作。

“不，没什么。”赫敏搭在窗边的手微微动了动，指尖向外面挥了几下，潘西看到她的手势，明白了她的意思，收回手，将石头扔到地上，拍拍手拉着布雷斯先走了。

“等等，我们就这么走了？”布雷斯诧异地猫着腰跟上潘西的脚步。

“嗯，地图在我们手上，格兰杰的意思我看还要再等一会儿，我们先去探探路也未尝不可。”

“听你的，女孩，你总是更有主意。”布雷斯耸耸肩膀，两个人说着话的功夫，身后海格的小屋已经只剩一个模糊的黑影子了。

“克拉布和高尔那边你说清楚了吗？”潘西掏出兜里的地图，仔细比对着上面的小细节。

“当然，两个傻大个儿虽然不太灵光，但胜在听话。”布雷斯语气轻松，“我告诉他们今晚院长可能会突击检查斯莱特林休息室的违禁品——你知道德拉科那副魔药坩埚和他那堆‘私人收藏’的魔药材料——让他们务必守好门，谁来也别放进去，直到我们回去。”

潘西勾了勾嘴角：“聪明。只要他们别自己把坩埚碰翻了就好。”

两人加快了脚步，朝着城堡后方，禁林边缘那片相对偏僻的区域走去。

天色愈发阴沉，下午本就稀薄的阳光此刻彻底敛去，厚重的铅灰色云层低垂，空气潮湿而压抑，带着山雨欲来的气息。

远处的黑湖湖面呈现出一片沉郁的灰黑色，偶尔有风吹过，荡起层层叠叠细碎的波纹。

“这天气可真应景，”布雷斯嘀咕道，“像是专为今晚的‘探险’准备的背景。”

潘西没接话，她的全部注意力都集中在了手中的活点地图上。这张神奇的羊皮纸在注入魔力后，清晰地浮现出整个霍格沃茨城堡及其周边区域的立体轮廓，无数细小如蚂蚁的光点在上面移动，每一个光点旁都标注着姓名。

此刻，代表“潘西·帕金森”和“布雷斯·扎比尼”的两个光点，正缓慢而坚定地朝着地图边缘一棵被特意标注出来的、不断微微抖动的树木标记移动——打人柳。

“快到了，”潘西低声说，手指点在地图上打人柳根部一个几乎难以察觉的、颜色略深的凹陷处，“按照格兰杰的推断，密道入口应该就在这附近。关键在于，我们如何让那棵脾气暴躁的树安静下来。”

他们绕过一片茂密的灌木丛，打人柳狰狞的身影赫然出现在前方。

即使在阴沉的天光下，那棵老树也显得格外骇人：粗壮扭曲的树干布满节疤，无数条光秃秃的、如同鞭子般的枝条无风自动，缓慢而危险地挥动着，发出“呜呜”的破空声。

树干周围的地面被抽打得一片狼藉，草皮翻起，露出底下褐色的泥土和石块。那棵树上似乎笼罩着一层不祥的、躁动的魔力场。

布雷斯吹了声口哨，声音里难得带上了一丝谨慎：“哇哦……比想象中还要‘活泼’。我们该怎么靠近？直接冲过去？我打赌我的新袍子挨不了一下就会变成碎布条。”

潘西没有立刻回答。她收起活点地图，锐利的黑眼睛仔细地打量着这棵狂暴的植物。她没有贸然上前，而是开始沿着打人柳挥舞枝条范围的外围，小心翼翼地移动脚步，从不同角度观察。

布雷斯默契地跟在稍后一点的位置，手已经搭在了魔杖柄上，随时准备应对突发状况。

“看那里，”观察了几分钟后，潘西忽然停下，指向打人柳树干靠近根部的一个位置。那里被几根粗大的气根和厚厚的树瘤遮挡，但在其中一块颜色格外深暗、近乎黑色的巨大树瘤下方，似乎有一个天然形成的、被阴影覆盖的凹陷。

“活点地图的标记就在那附近。而且……你注意到没有，当那根最粗的枝条甩到最左边时，会短暂地露出那个区域大概两三秒的空隙。”

布雷斯眯起眼睛，仔细追踪着那根如同巨蟒般的主枝条的运动轨迹。果然，当它带着呼啸的风声从左向右横扫而过，达到最左端顶点时，确实会短暂地偏离那个凹陷区域的上方，形成一个极小的、转瞬即逝的安全窗口。

“时机把握要非常准确，”布雷斯评估道，“而且就算冲进去了，怎么让树停下？我们可没有能让它瞬间休眠的强力魔咒。”

“不需要让它完全停下。”潘西眼中闪烁着思索的光芒，她再次掏出活点地图，指尖划过打人柳的标记，又看了看周围的地形，“还记得格兰杰提到过吗？有人传说这棵树是为了守护尖叫棚屋的秘密入口才种下的。既然是‘守护’，那么设计者很可能留了一个只有知情者才知道的、暂时让它‘失效’的机关，而不是一个纯粹的死局。否则，当初建造密道的人自己也无法通过。”

“有道理，”布雷斯点头，“但机关会在哪儿？树身上？还是周围的地面？”

两人开始更细致地搜索。潘西负责观察树干和低矮的枝条，布雷斯则蹲下身，检查地面那些被抽打出的沟壑和裸露的泥土、石块。潮湿的泥土气息混杂着植物汁液和腐烂树叶的味道，不太好闻。

时间一分一秒过去，云层越来越厚，天色暗得如同傍晚。远处城堡的窗户已经陆续亮起了温暖的灯光，映衬得这片林子边缘更加荒凉阴暗。打人柳不知疲倦地挥舞着枝条，仿佛一个永不歇息的守卫。

“潘西！”布雷斯的喊声突然响起，带着一丝兴奋，“过来看这个！”

潘西立刻走过去。只见布雷斯蹲在一丛被柳条打蔫了的、湿漉漉的蕨类植物旁边，手指指着泥地里一块半掩埋的、毫不起眼的灰白色石头。

那石头表面平整，形状不规则，看起来和周围的其他碎石没什么两样。但若仔细看，会发现它朝上的一面，似乎被人为地磨出了一个非常浅淡的、拇指大小的凹坑。

“这块石头的位置，”布雷斯用魔杖轻轻拨开旁边的烂叶，“正好在所有枝条攻击范围的盲区中心。如果不是蹲下来仔细找，根本发现不了。而且，它埋得并不深，像是可以移动的。”

潘西蹲下身，用指尖碰了碰那块石头。触感冰凉粗糙。她试着用力按了按，石头纹丝不动。她又尝试向左旋转，向右旋转，都没有反应。

“也许不是按，也不是转……”布雷斯沉吟着，目光再次投向那不断挥舞的恐怖枝条，以及树干上那个阴影中的凹陷，“地图标记的入口在树根附近，这块石头也在树根附近……”

忽然，两人几乎是同时想到了什么，对视一眼。

“节疤！”潘西低声道，“打人柳树干上，那个最大的、颜色最深的节疤！”

“按压它？”布雷斯接道，“但怎么过去按？我们必须先靠近树干。”

“不一定是‘人’去按。”潘西的目光落回那块不起眼的石头上，“如果……这块石头是某种触发装置呢？比如，用足够的重量压住它？或者……”

她抽出自己的魔杖，那是一根光滑的、颜色深紫近乎黑的榛木魔杖，杖柄镶嵌着一颗小小的、打磨光滑的黑玛瑙。

“试试看。”她将魔杖尖端轻轻抵在那个浅凹坑里，然后低声念诵：“重重现身！”（Apperatum!）

这是一个简单的召唤咒的变体，通常用于召唤小件物品，或者加重物体的分量。

魔杖尖端亮起一点紫黑色的微光，迅速没入石头。石头本身没有任何变化，但潘西和布雷斯都感觉到，以那块石头为中心，一种极其微弱、几乎难以察觉的魔力波动荡漾开来，如同投入静水的小石子泛起的涟漪。

就在魔力波动触及打人柳树干的瞬间——

奇迹发生了。

那棵一直狂暴舞动的打人柳，所有挥舞的枝条猛地一僵！就像电影画面被按下了暂停键。

紧接着，那些如同活物般的枝条，开始以一种缓慢到令人心悸的速度，一点点地蜷缩、收拢，贴着树干，如同温顺的藤蔓般垂落下来，最终完全静止不动。

树干上那个最大的黑色节疤，似乎微微向内凹陷了一丝，发出几乎微不可闻的“咔哒”一声。