(三）

来者是吴国名将沈延苏。

薛永怀见状，心知必败无疑。

为减少折损，他当即下令全体鲁军撤退。

临走时，他回头狠狠瞪了一眼华云筝的方向。

若不是她平白拖住鲁军这么长时间，此次战役本应是速战速决的！

高校尉……

薛永怀记住这个人了。

明空八年五月十一日，鲁吴交战。

鲁军大败，元气大伤。

在此战中，鲁王姬平撕下了忠臣的表象，反叛之心人尽皆知。

于鲁国百姓而言，袭击彭城劳民伤财，在道义上也不占上风，百害而无一利。坊间闲言碎语骤生，人心不宁，纷纷指责鲁王做了个愚蠢的决定。

姬平固然恼火，但郑国的来信抚慰了他不少。

他迫切地拆开那黄底红封的密报，逐字逐句细细阅读其中的内容，面上浮现出疯狂的笑意。

而在吴国这边，彭城校尉高情以一敌百，守城有功，被吴王山明召进吴宫，欲亲自封赏。

总将军沈延苏留了一名可靠的老将驻守彭城，局势暂且安定下来。

姑苏，吴王宫。

山明自接到彭城县令的兵变来信，还没来得及唾骂姬平背信弃义，就立刻调遣沈延苏北上御敌，同时飞信传递给中央，申请支援，却迟迟没有回音。

他心下实有疑虑。

山明不似江越那般偏激，他仔细进行分析，此战并非普通的诸侯争执，鲁王私养魔修之事败露，早已越过大周的底线，就算中央兵力吃紧，女帝也没理由坐视不管。

除非，地方军报根本上呈不到她的眼前。

究竟是哪个环节出了问题？

山明正暗下思忖着，近侍及春来报，总将沈延苏与校尉高情在已在殿外等候，等待他的传见。

“宣！”山明脸上露出喜色。

彭城之乱虽已暂平，南部吴越交界之处战情却仍是紧急，正是缺良将的时候。沈延苏的能力山明是放心的，可若只有他一人，未免分身乏术。而这名叫高情的校尉，能在姬平动真格的情况下守住彭城，实力可见一斑。

山明向来知人善用，此时心里早有打算。

华云筝跟在沈延苏身后进了殿，二人将要行礼，被山明给拦下了。

“二位不必多礼，你们守卫我国疆域有功，当重赏！”

他转头向内殿唤道：“莺妃。”

“臣妾在~”

一名女子悠悠地从那云屏后方飘出，她身着鹅黄色深衣，身材窈窕，眉目灵动，甚是可人。

沈延苏满面一副求放过的表情，默默退到了华云筝身后。

后者不明所以，只呆愣愣地望着山明。

山明扶上她的肩，郑重道：“高情，你助彭城抵御敌袭，护城中百姓平安，此为一功。在与鲁军的交战中识别出对方隐藏在军中的魔修，并将其重创，此为二功。稳住战线，直到援军抵达，震退鲁军，此为三功。”

山明满脸赞赏的神色。

现下他要用华云筝，故只字未提她因不愿伤及普通鲁军兵士而手下留情一事。

他说得华云筝不好意思了起来，略带羞涩地挠挠头，但对其中言语颇为受用。

“故孤特命你为镇江大将军，不日启程，前往京口赴任。”

华云筝也没想到自己竟升迁得如此之快，这校尉的位子还没坐热，就被提拔成将军了。

她也知此时吴越正在交战，京口正是主战场之一，山明将自己调任京口，虽不能攻城略地，却也能保障一方百姓的安全。

也许他就是看中这一点也说不准。

华云筝心下了然。

山明并不是真心想要和越国交战，只要越王收手，这场仗随时能停。

“此外，还有一赏。”

山明招招手，后边的莺妃娇俏地凑上来，挽住华云筝的的胳膊，笑声如银铃般动听。

“孤将莺妃赏赐与你，随行京口，一同入住镇江将军府。”

华云筝瞠目结舌，连连摆手婉拒道：“谢殿下厚爱，只是臣此行军务在身，佳人相伴，恐于军中有碍……”

山明脸色骤变，华云筝心叫不好，可怜巴巴地转头望向沈延苏，后者冲她摇摇头，表示爱莫能助。

“孤不知孤的妃子，何时还配不上高校尉了？”

山明一字一顿，念到校尉二字之时特地加重了音。

华云筝忙低头行礼，脑海中莫名浮现出邱鸿的身影，心下一横。

“其实臣……对女子无意，唯恐冷落了莺妃，还请殿下恕罪。”

山明双目微微睁大了几分，拍手感叹：“原来如此！是孤唐突了。”