（四）

收留华云筝的这户人家姓陈，十里八乡都管这家户主叫陈老汉。

华云筝在陈老汉家过了些时日。

那陈老汉本打算等她醒来的次日就带她进城去，可昨日因捡了她来，准备插秧的田地还未整好，错过时期可就坏了大事！

大清早地看着陈老汉背着锄头就要下地，华云筝很懂事地跟着他一起去了。

她到底是年轻力壮，半日内便将陈老汉一周的活给干完了，加上吃得不多，老两口看她是越看越顺眼，几天没提起送她去县衙的事。

陈大娘变得喜欢她喜欢得紧，这小伙不仅干活有力气，还肯陪她去村口听姐妹们唠嗑，长得又白净，带出门贼有面儿。

渐渐地，华云筝就和近处的农户们都混了个眼熟，人们提起，都叫她“陈老汉家的憨小伙”。

大娘们当是这村子的情报主力，从婆媳妯娌关系到天下家国大事，貌似无所不知，无所不晓。端盘瓜子儿往长板凳上一坐，天南地北的消息都汇聚在她们纷飞的唾沫星子中了。

华云筝每次只需静静地听着，大娘们讲得热火朝天的时候用力地点几下头，给足情绪价值就够了。

反正她心思单纯得很，大娘们也乐于将自己的见解毫无保留地说给她听。

这些话放家里饭桌上，作为妇道人家是万万讲不得的，若被当家的听了去，少不得一顿数落。大娘们在华云筝身上头一回感受到了被男子尊重倾听的感觉，好生喜悦，对她亦更加疼爱了起来，隔三差五地便从家中带点果子糕粄啥的来投喂她。

华云筝从大娘们嘴里得知，她现在所处之地在彭城的郊区，位于吴国的西北端，是吴国与鲁国的交界之处。

吴鲁皆为女帝政权的忠心拥护者，故结有盟约，多年来两国关系一直和睦。

而吴国南部的越国却一直蠢蠢欲动，试图绕过吴王山明的势力范围与北部盟友齐宋卫燕等国会合。

先前还有蔡国这一条通路，自从齐、蔡关系恶化之后，这条通路也对越国关闭了。

江越自钱塘水患中央的不作为后，一直对女帝怀恨在心，近年呈激化之势。

只可惜其盟友自齐楚之战后元气大伤，再遇上多地有邪祟作乱，后又恶化，转化为百姓暴动，华云山派玄道峰峰主乾灵悠亲自出马，多时才稍有平息。

近来北戎多次侵犯齐国边境，齐王应对不及，此时已再无甚反念。

越国孤立无援，多次飞鸽传书，欲与郑国结盟，都被吴军给拦截下来。

江越多年来的积怨一次性爆发，大举进攻吴越边境的京口-姑苏一带，山明抽调大半兵力守南，这才勉强应对。

此时华云筝虽对这些地点感到陌生，但在心中对这天下风云变动的格局也有了个大致的认识。

是日正午，华云筝翻松了陈老汉家土地的最后一小块土地。

天气开始转热了，她伸手擦去额头上细细的汗珠，风吹过田陇，卷起春泥的气息。

午饭时，陈大娘似乎终于想起来要带她去县衙一事。

“这小高一直待在我们家中也不合适，万一他是好人家的儿郎，现下家中当是寻急了罢！”

她碎碎地念着，陈老汉不语，只默默地扒着饭。

良久，他才撂下筷子，一锤定音。

“午后我便和小高进城，带他吃点城里的东西。”

彭城。

虽不比广陵热闹繁华，烟火气却也是浓厚的。

石板路被岁月磨得发亮，两侧是鳞次栉比的楼房。客栈的檐角高挑，遮住了半边天光，酒招旗在风中萧萧，飘摇的影子下边，罩着一名卖炊饼的妇人。

油香混着热气，直直地往行人的鼻孔里钻。

华云筝顿了顿脚步，陈老汉见她这样子，知她是馋了，本严肃的脸上不自觉露出几分慈祥的笑容来。

他掏出几文钱，买了三个炊饼。

铺子旁摆着几张稀稀拉拉的小板凳，陈老汉领着华云筝在板凳上坐下，将炊饼递给她。

华云筝要分他一个，陈老汉摇摇头，说中午吃撑了。

华云筝犹豫地看了他几眼，这才大口地吃了起来。

一只黑猫窜到她旁边的板凳上，似是被香气吸引而来的。

华云筝以为它想抢自己的炊饼，忙抱紧了那包炊饼的纸袋，吹胡子瞪眼地警告它。

猫冲她翻了个白眼。

华云筝一个炊饼下肚，有些撑着了，又看向那黑猫，后者仍死死地盯着她。

她犹豫片刻，看向一旁沉默不语的陈老汉。

陈老汉微笑着点了下头，华云筝这才放心地掰下一小块炊饼，手托着送到猫的嘴边。

猫的脸上看不出一丝喜悦，只冷冷地瞥了那炊饼一眼，才不动声色地细嚼慢咽起来。

华云筝心中喜欢，将怀里的炊饼收好，又伸出另一只手，试探地抚摸猫背上那油光水滑的皮毛。

那小家伙不自觉地打了个激灵，一口叼起她手上剩下的炊饼，如黑色闪电般窜走了。

“吃好了吗？我们该去衙门了。”陈老汉神色复杂地看着她道。

华云筝将自己身上收拾干净，正要起身之时，从城门口传来暴动，紧接着就是一阵由远及近的兵马声。

“是鲁军，鲁军打进来了！”

城门将要紧闭，却被如洪水般的鲁军给撞开，大伙儿争相逃命，木架倾倒，幌子被狂风似的冲击撕扯裂开，商贩的铺子被震垮，铜钱落在地上无人捡……