几人谈笑正欢，司泽兰策马自旁慢悠悠踱过，眼神轻飘飘扫过她们，眼底尽是睥睨之色，那份傲然，竟让十四恍惚看到了昔日的周礼礼。
望着司泽兰的背影，十四疑惑道：“欸，你们说，那萧沐楚连花朝会都中途退场，此番为何如此志在必得，竟连司泽兰都请动了？”
平心而论，十四对这位将门之女确存几分佩服。卫茹、顾蔚思乃至周礼礼虽同为武将之女，马术造诣却远不及自幼长于军营、从马背上长大的的司泽兰。
蓝沐言身子前倾，压低声音道：“听七哥说，萧沐楚似有意求娶嘉安县主牧云笙，就是世子殿下的表姐，想借此赛拔得头筹，讨个彩头好去提亲。”
十四闻言一顿：“他二人素无往来，怎就突然一心求娶了？我看呐，他是怕自己这过继子的身份难以服众，想求得一位高门贵女为正妻稳固根基罢了。”
“那也未必，兴许就如七哥一般，对人家一见钟情了呢……”
“等等！”十四敏锐地捕捉到关键，眸中八卦之火顿燃，“你说七哥什么？对谁一见钟情？”
“啊？没……没什么！我胡说的！”蓝沐言慌忙噤声。
蓝沐言与蓝慕宁素来交好，无话不谈。十四心知肚明，他定是知晓内情，只是被“封了口”。
“罢了罢了，”十四佯怒撇嘴，嘴角却仍噙着笑意，“你们如今有了秘密，连亲妹妹都瞒。我看你叫沐言，他叫沐楚，你二人倒真该做对好兄弟！”
正说笑间，一张清秀稚嫩的面孔映入眼帘：姐姐，你可愿与我同队？”
十四尚在愣神，霜儿已眼尖认出，轻推她一下，低声道：“昀儿，这位是牧云家的九公子，牧云宸。”
早闻吴越第一世家牧云氏，家规森严，世代不纳二色，恪守一生一世一双人之诺。当代家主夫妇更是鹣鲽情深，育有九位子女。
这家主牧云棣娶的便是苏灏之母昌华郡主的妹妹，所生第四女嘉安县主牧云笙，算上来也是苏灏的嫡亲表姐，两家有着姻亲关系。
牧云宸便是最得宠爱的幼子，虽身量高大，面容却犹带少年稚气，玉雪可爱。论年纪，比十四还要尚小两岁，唤一声“姐姐”倒也合宜。
她本心想实在不行单枪匹马上阵，如今有人愿抛出橄榄枝，何不顺势而上呢。
“甚好！”
比赛拉开帷幕，一众人整装待发，跃跃欲试。
号角长鸣，彩旗猎猎，马球赛正式开锣！
十四与牧云宸初次配合，却意外默契。少年虽稚嫩，但骑术扎实，反应敏捷；十四更是如鱼得水，红衣似火，策马奔腾间，引得场边阵阵喝彩。司泽兰与萧沐楚组合锐不可当，章家姐弟配合无间，苏灏虽心系林子衿，但场上指挥若定，与林子衿的配合竟也渐入佳境。
然而，就在比赛进行到最激烈之时，异变陡生！
林子衿所骑的尺玉——那匹十四与她交换的坐骑，在奔跑中突然发出一声凄厉的长嘶！它突然双目赤红，毫无征兆地猛地人立而起，疯狂地甩头，像是受到了什么刺激！
“救命！”林子衿猝不及防，惊呼出声，双手死死抓住缰绳，整个人被颠得如同狂风中的落叶。
“子衿！”苏灏不顾一切地策马冲向她。
林子衿的惊叫混着马匹悲鸣。苏灏的枣红马斜刺里冲出，混乱间林子衿如断线纸鸢坠落时，苏灏不顾自身安危，飞身扑了过去，徒手接住她的瞬间，腕骨和右臂发出清脆的裂响，林子衿和他都重重摔了下来。
“唔！”一口鲜血从苏灏喉中溢出，巨大的冲击力让他眼前一黑，剧痛瞬间席卷全身，但他双臂却死死护住了怀中的林子衿。
林子衿惊魂未定，只觉身下之人瞬间卸去了所有力道，脸色惨白如纸，冷汗涔涔而下，连呼吸都变得微弱急促。“世子殿下！苏灏！苏灏！”她失声呼喊，声音带着前所未有的颤抖。
但此时的尺玉已然彻底失控！像一头发狂的野兽，猛地调转方向，不再追逐马球，而是发足狂奔，铁蹄践踏着草地，目标直指——观礼高台，那里，端坐着寿安公主和北定王！
人群瞬间爆发出惊恐的尖叫！台上的护卫下意识地拔刀，却因距离和人群混乱，一时难以形成有效阻挡。李兰煦身边的宫女吓得花容失色，李兰煦本人虽强作镇定，但眼中也闪过一丝不易察觉的惊惶，身体本能地后倾。
与此同时，失控的马儿并未停下，它借着冲势，前蹄竟一举跨上了高台的台阶！
“危险！”十四的心提到了嗓子眼！那匹马是她的提议交换的！自责和恐慌让她来不及多想。她猛地一夹马腹，身下坐骑如闪电般窜出，直追尺玉而去！
在尺玉即将踏上高台、铁蹄几乎要落在李兰煦前面时，十四飞身跃起，精准地落在了马背上，她拼尽全力勒紧缰绳，试图控制这匹彻底脱缰的骏马。
“停下！小玉！停下！”十四声嘶力竭地喊着它的小名。然而，尺玉的力量远超她的想象，它狂暴地甩动脖颈，巨大的力量几乎要将十四甩飞出去。十四咬紧牙关，双手被勒得剧痛，虎口瞬间崩裂出血，却依然无法阻止它继续向上冲撞的趋势！
眼看悲剧无法避免，台上众人惊骇欲绝！
就在这命悬一线之际，一道玄青色的身影如同鬼魅般出现在尺玉身侧，是柳云暄！
他不知何时已从苏定权身边消失，动作快如雷霆。他没有试图去拉缰绳，而是闪电般出手，掏出怀中的匕首。插在“尺玉”的颈侧！
“吁——！”一声沉闷的嘶鸣，尺玉前冲的势头竟被硬生生遏制！它庞大的身躯因惯性人立而起，铁蹄在空中徒劳地刨动，动脉的血生生溅了出去，零星几滴溅在了李兰煦的脸上。
她被吓得不轻，瘫倒在地。
柳云暄脚下生根，纹丝不动，扣住马颌的手稳如磐石，另一只手持续输出内力安抚。他眼神锐利如鹰，周身散发着令人心悸的冷冽气息。
尺玉侧倒在地，庞大的身躯因脱力和药性而剧烈颤抖，口鼻喷着粗重的白气，但总算安静下来。
这熟悉的画面！李兰煦一瞬间想到了八年前，那个奋不顾身挡在她身前从刀下救出她的那个少年郎，目光越过近在咫尺、几乎要踢碎她视野的硕大马蹄，死死锁定了那个仅凭一己之力就制服了疯马的玄青色身影。汗水浸湿了他额角的碎发，几缕贴在冷峻的侧脸上。
就在他微微侧头，冷冽的目光扫视周围确认安全时，李兰煦的视线骤然凝固在他的脸庞上。
"是你......"寿安公主忽然攥紧双手，鎏金护甲在沉香木上刮出刺耳鸣响。八年前登云寺暴雨夜，遇险的记忆如潮水般涌来！那个在黑暗中浴血搏杀、将她护在身后、最后被贼人利刃划伤颈侧的沉默少年身影，与眼前这张冷峻坚毅、力挽狂澜的面容瞬间重合。
是他！真的是他！那个救了她一命，却在她获救后悄然消失、遍寻不得的少年。
这一次，他再次相救。
李兰煦的心脏狂跳起来，方才的恐惧瞬间被一种难以置信的激动和宿命般的震撼所取代。她下意识地捂住了嘴，才没有惊呼出声，但那双看向柳云暄的眸子，突然闪过一丝光亮，已再无半分淡漠疏离，只剩下无法掩饰的震惊与探寻。
“混账！”北定王苏定权惊怒交加的咆哮打破了死寂。他猛地起身，脸色铁青，显然是看出了马的异常，目光如刀锋般扫过全场，“竟敢在王府赛会上行此阴毒之事，惊扰公主凤驾，给我彻查！所有相关人等，一律严加看管，不得有误！本王倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆。”
侍卫们如狼似虎般涌入赛场。
作为尺玉的主人，十四首当其冲被侍卫围住。她看着被柳云暄制服的尺玉，又看向不远处被众人围住的苏灏，以及伏在他身边、眼中含泪的林子衿，心中充满了自责和茫然。她没有反抗，只是担忧地望向柳云暄的方向，恰好对上他投来的、带着一丝不易察觉安抚的深邃目光。
林子衿紧紧握着苏灏冰凉的手，看着他那因剧痛而扭曲却仍试图给她一个安抚微笑的脸，所有过往的抗拒和心结在这一刻轰然崩塌。她抬起头，声音不大，却异常清晰地对着北定王和苏定权说道：“世子为救我而伤重，请允许子衿留再王府照顾。”她的眼神不再有丝毫犹豫，只有坚定和一丝后怕的温柔。
苏定权看着儿子惨白的脸和林子衿眼中的坚决，沉重地点了点头。
一场盛大的赛马会，在惊心动魄的混乱中戛然而止。十四被暂时“请”入王府西厢等候询问；林子衿则寸步不离地守在苏灏的身旁帮忙照顾；而柳云暄，在将尺玉交给仵作验看后，目光沉沉地扫过惊魂未定的李兰煦，最终停留在北定王身上，无声地抱拳。李兰煦投来的目光，带着万千疑问和翻涌的心绪，再也无法移开。
阴谋笼罩着北定王府，一场风暴即将来临。