随着联合国多国部队在Merrick小组暗中帮助下，最后通牒时限前成功接管了格陵兰“焦炭营地”的武器库，数十枚处于待命状态的战术核弹头被安全封存，一场迫在眉睫的核危机暂时化险为夷。地下基地内的紧张气氛略有缓和，但远未到可以松懈的时刻。

毕竟虽然已经找到了Makarov新的巢穴，什么时候突袭，如何突袭，如何防止Makarov获得外援或者逃跑时一系列的难题，毕竟现在的幽灵小队明面上也都是“阵亡”状态，可获得的资源同样有限。

Roxy日以继夜地在她的实验室里捯饬那些瓶瓶罐罐，Elaine面前的数据同样不间断地流淌，所有人都在忙碌。给Price提供信息后，Kruger又沉寂了下来，他耐着性子等待，好猎人都有足够的耐心。

两天后，Price果真找上了他。在地下基地一间相对私密的战术简报室，厚重的防爆门隔绝了外界的嘈杂。

Price站在全息地图前，上面正显示着南太平洋星罗棋布的岛屿和复杂的洋流数据。听到Kruger进入的脚步声，他转过身,没有任何寒暄，直接切入正题，声音沉稳而带着不容置疑的紧迫感：“Kruger，我需要船。不是普通的船。”

Price 的手指在太平洋某片区域划了一个圈，“一两艘。具备大型封闭货舱，能装载重型装备和……特殊‘货物’。这艘船上需要划分出医疗隔离区，配备可靠的生命维持系统和胶囊仓标准接口。最关键的是，要能悄无声息地跑远路，避开主要航道和大部分监控，一周内，必须抵达这片区域外围待命。”

Kruger 心下了然。果然来了。幽灵小队要对Makarov 的南太平洋巢穴动手了，不过看这架势，似乎不是正面硬刚，而是特种突袭，可能涉及对病毒样本、关键人员或技术资料的“缴获”与“转移”。需要大型封闭货舱和生命维持系统、胶囊仓，说明要运送的人已失去战斗力，需要高度隔离和控制环境。联想到最近简报里听到的Makarov“新方舟”实验基地，Kruger大概知道他们想干什么了。

他没有立刻答应，虽然不是马上正面对付Makarov，不过能削弱对方的势力，Kruger倒也愿意积极参与，他抱起手臂，靠在了金属墙壁上，脸上露出了惯常的、略带讥诮的表情：“风险很高啊，Captain Price。要能防跟踪、防卫星，还要在太平洋深处长时间潜航或低特征航行，说不定路上还得应付些不速之客……反潜和基本的自卫能力也得有吧？这可不是随便弄条渔船就能凑合的。而且，一周内？你这是要让我的人把船开出火箭的速度，还得是隐形的火箭。”

Price 眉头都没动一下，直接打断了他的“诉苦”：“少废话，开个价。”

Kruger 耸耸肩，垂下眼，心里飞速盘算：一艘船，他还能想想办法。巴恩按计划现在应该已经离开香港抵达南菲律宾外海了,五天内在附近加装反跟踪、反卫星、医疗设备和必要的防御系统应该不成问题，通过老杜特尔特的关系说不定还能把反潜导弹搞到手。

他快速算了一下改装费用、紧急调动的溢价、获取“特殊货物”的打点费用、以及人员的高风险津贴。

“这个数，Captain。一艘船可以，时间太紧，两艘船完全没可能，我是雇佣兵头子，不是美国国防部部长。”他不改讥诮，之后报出了一个数字，起来像是吃了大亏：“一周内赶到指定海域。我这可是成本价了，所有硬件的黑市行情你是了解的，多余的部分是人员和风险费。这活儿接了，我得打点多少关节，冒多大风险？我可是比那些官方的、拖沓又漫天要价的‘供应商’老实多了。”他报出的价格，在当前的紧急情况和特殊要求下，堪称“良心价”。

Price 抬起眼皮，深深地看了Kruger 一眼。这个眼神很复杂，有审视，有一丝不易察觉的诧异，最后归于平静。他确实了解黑市行情。Kruger 报的价格，虽然不菲，但绝对在合理范围内。这个唯利是图的雇佣兵，这次倒是……比较厚道。

“可以。”Price 干脆地点头，没有讨价还价。“但是，”他话锋一转，语气不容商量，“这笔钱，包括你可能垫付的‘活动经费’，只能等到事情完全了结，Makarov 的威胁被彻底清除，所有手尾处理干净之后，才能给你结算。而且，需要走一些必要的程序。幽灵小队现在也是捉襟见肘，拿不出这么多现款。”

Kruger 闻言，先是一愣，随即哑然失笑，那笑声里带着点荒谬和自嘲。他看着Price，摇了摇头，眼睛里闪烁着复杂的光芒——有无奈，有一丝早就料到的了然，还有更深处的、一种近乎赌徒般的决绝。

“Captain Price，”他慢慢收敛了笑容，声音低沉下去，带着一种罕见的、近乎直白的坦诚，“我这次，可算是把后半辈子都押在你这一把上了。船，人，情报，还有我这条命……全都押上了。你可千万……别让我血本无归啊。”

这句话，听起来像是在说钱，但Price 听出了更深层的意思。Kruger 在告诉他，这次合作，他赌上的不仅仅是金钱，更是他全部的资源、信誉，甚至是他未来在灰色地带生存的根基。

Price 没有立刻回答。他沉默了片刻，然后缓缓地、极其郑重地点了点头，态度坚定：“我从不拿队员的命开玩笑，也不会拿合作伙伴的……全部家当下注。Makarov必须被终结。你的‘投资’，会得到回报的。”没有华丽的保证，只有一句沉甸甸的承诺。

Kruger 不再多言，也点了点头。“一艘船，一周后，指定坐标见。”

Price 微微颔首:“记住你的承诺，Kruger。这不只是一艘船，而是一条绝对安全、万无一失的生命线。”这艘船是行动成功与否最重要的后方支援和撤离平台。

“放心。”Kruger嗤笑一声，眼睛微微眯起，带着一种近乎狂妄的自信，“要是时间足够，价钱到位，就算是宇宙飞船，我也能给你弄来。一艘“幽灵船”？包你满意。”

Kruger 转身离开了简报室，去联系他在达沃的老关系，还有巴恩，让他完成改装后立刻全速奔赴南太平洋。为这场即将到来的□□，准备至关重要的运输工具。

五天时间在极度压抑的紧张氛围中飞速流逝。地下基地的指挥中心内，巨大的全息沙盘上，代表南太平洋“新方舟”群岛区域的模型被放大到极致，周围布满了密密麻麻的数据流和不断刷新的情报标记。