季秉彝听着萍带着哭腔的叙述，目光迅速在周围惊惶的人群中扫视了一圈，眉头蹙起。他压低声音问萍：“丽莎呢？还有阿南，怎么没见他们？”
萍吸了吸鼻子，用袖子抹了把眼泪，抽噎着回答：“丽莎小姐，丽莎小姐本来也要跟我一起来看的，但是刚走到附近，就听见有人在说……说阿亮死得很可怕……丽莎小姐当时脸就白了，捂着胸口说受不了，头晕……阿南哥就说先送她回去休息，照顾她一下……”她说这话时，脸上只有对丽莎的担忧和对阿南“体贴”的理所当然，丝毫没觉出异样。
季秉彝在心里无声地叹了口气。即便明知这个帕岸村诡异非常，很可能并非真实世界，但看着萍这副全然信赖、毫无戒心的模样，他还是忍不住为这份单纯的盲目感到一丝无奈和惋惜。这姑娘的心，像透明的水晶，一眼就能看到底，却也脆弱易碎。
“你在这儿等着，别靠太近。”他对萍嘱咐了一句，又看了一眼旁边脸色冷峻、已然进入观察状态的闻昼。闻昼几不可察地点了下头，两人一同拨开前面窃窃私语、却又不敢真正靠近的村民，向事发中心挤去。
越靠近，一股难以言喻的、混合着甜腥与铁锈的怪异气味便隐隐传来。人群自动在某个界限前止步，形成一圈真空地带，只有村长和几个胆大的村民，以及那个哭到脱力的女孩和被她死死拽住、面如土色的中年女人在场。
季秉彝终于看到了那个叫阿亮的男人的尸体。
他躺在屋子后面一片被踩倒的杂草丛中，身体以一种极不自然的姿势扭曲着。最令人触目惊心的是他的脸，那张昨天还因愤怒而扭曲的脸，此刻凝固着一种极致恐惧到近乎狰狞的表情，双眼圆睁，眼球暴凸，瞳孔扩散，死死地瞪着天空，仿佛在最后一刻看到了无法理解、也无法承受的可怖景象。他的嘴巴张得极大，几乎咧到了耳根，却不是呼喊的形状，而是一种僵硬的、无声的嘶吼，嘴角还残留着已经干涸发黑的血沫。
然而，这并非全部。眼前的男人，似乎正印证着某种类似的、超自然的恶意。
他的脖颈上，清晰地印着几道深紫色的、像是被巨大而冰冷的手指狠狠扼掐过的淤痕，指痕深入皮肉，边缘甚至呈现出不自然的青黑色，仿佛连魂魄都被攥住了。但这并非唯一的伤痕。他的胸膛衣物被撕开，裸露的皮肤上布满了纵横交错的、细密的抓痕和淤伤，有些地方皮开肉绽，伤口边缘泛着诡异的灰白色，没有多少鲜血流出，却散发出那股甜腥腐败的气味。他的四肢关节不自然地反向弯曲，像是被一股蛮横至极的力量生生拧断。
更诡异的是，尸体周围的草丛并未因激烈的挣扎而大面积倒伏，只有他身下那一小片被压塌。仿佛他是在极短的时间内，承受了无法抗拒的、来自某个不可见存在的猛烈袭击，甚至来不及做出有效的反抗。
季秉彝感到手腕上的苦相十字架印记猛地一阵灼痛，那热度几乎要烫伤皮肤。他强行压下心头的寒意，移开视线，看向旁边几乎崩溃的女孩和瑟瑟发抖的中年女人。
村长正试图询问，但女孩除了哭嚎和断续的“我不知道……我醒来他就不见了……外面有声音……然后……啊啊啊！！”，再也说不出完整的话。中年女人则反复念叨着“不关我事……我什么也没看见……我睡得很死……”，眼神躲闪，极力想摆脱女孩的拉扯。
闻昼不知何时已经蹲在了尸体旁边稍远一点的位置，没有用手触碰任何东西，只是用那双冰冷的眼睛仔细地审视着尸体的姿态、伤痕、周围的地面，甚至抬头看了看上方的屋檐和树枝。他的表情没有丝毫波动，像是在分析一件与己无关的证物。
眼前那具死状凄惨、带着明显超自然恐怖痕迹的尸体，像一记重锤，狠狠砸在季秉彝的认知上。他确实经历过酒店的诡异印记、莫名其妙的穿越，也察觉到这个村子的不对劲，但那些更多是模糊的威胁感和心理层面的压力。此刻，死亡以如此直观、如此扭曲的方式摊开在眼前，带着传说中怨灵索命般的印记，冲击力截然不同。
他胃里一阵翻腾，喉咙发紧，下意识地后退了半步，脸色也有些发白。说到底，他芯子里不过是个大三学生，平时最多熬夜泡吧、刷刷沙雕剧，哪里直面过这种血腥离奇的命案现场？手腕上的印记灼烫感加剧，像在呼应着这浓郁的死亡气息，更让他心神不宁。
就在这时，一个冷冽而带着不容置疑意味的声音响起，打破了现场凝滞的恐惧和哭嚎。
“你，”闻昼已经站起身，不再看尸体，而是将目光投向那个瑟瑟发抖、拼命想把自己缩起来的中年女人。他声音不高，却异常清晰，带着一种养尊处优环境下浸淫出来的、自然而然的命令口吻，仿佛他才是这里的主事者。“昨晚什么时候睡的？睡之前听到或看到什么异常？除了尖叫声，还听到别的动静吗？”
中年女人被他那双没什么温度的浅褐色眼睛盯着，更加慌乱，结结巴巴：“我、我吃了点东西就睡了……很累，一下子就睡着了……没、没听见什么……就是后来，好像有很轻的脚步声？我不确定……可能是听错了……然后就是那姑娘的尖叫了……”
闻昼眉头都没动一下，显然对她的含糊其辞不满意，但也没追问，视线转向一直站在人群边缘、低着头、存在感极弱的那个年轻男人。“你呢？”语气同样直接。
年轻男人似乎被他点名吓了一跳，猛地抬起头，眼神依旧有些涣散，但比昨天好了一些。他嘴唇翕动了几下，声音干涩：“我……我也睡得很沉。好像……好像做梦了，但记不清。惊醒是因为尖叫声……很大，很吓人。”他下意识地抱紧了自己的胳膊。
闻昼的目光在他们两人之间扫了扫，最后落到被萍搀扶着、依旧哭得撕心裂肺、几乎喘不上气的年轻女人（阿亮的女友）身上。她瘫软在萍怀里，头发被汗水和泪水黏在脸上，除了崩溃的哭嚎和断续的“阿亮……阿亮……”，根本无法进行任何有效交流。
闻昼看着她，那双总是显得疏离的眸子里，清晰地闪过一丝不耐。他讨厌失控的、无法提供有效信息的情绪宣泄，尤其是在需要厘清情况的时候。他几不可察地皱了下眉头，那弧度很轻微，却将他骨子里的冷漠和对“无用”之物的嫌弃表露无遗。
季秉彝将闻昼的反应看在眼里。这位“酷哥”此刻展现出的，不是恐惧，也不是同情，而是一种近乎冷酷的、聚焦于解决问题的效率感，以及因局面混乱、信息不全而产生的不悦。这种态度，在这种诡异血腥的背景下，显得格外突兀，却也奇异地让季秉彝自己那点慌乱和不适镇定了些许。
至少，还有个脑子清醒，哪怕态度恶劣的人在试图理清头绪。
“村长，”闻昼不再看那哭嚎的女人，转向同样面色凝重、不知所措的老村长，“昨晚他们四人的住处，是谁安排的？具体位置，相邻情况如何？另外，”他顿了顿，目光锐利，“最先发现尸体的是谁？除了这位小姐，还有谁接近过现场？”
他的问题条理清晰，直指关键，完全无视了现场的悲恸气氛和村民们的惶惑，只专注于拼凑线索。那份理所当然的颐指气使，在此刻混乱的帕岸村清晨，竟成了一种古怪的锚点。