贾琏听了便转头和兴儿递了个眼神，主仆两个默契地都在对方眼里看出来“幸灾乐祸”的意思，偏还要装模作样道：“那好罢，就依薛二弟的便是。”

里头黛玉自然听见了他三个人的对话，一时又是感慨宝钗处处为自己设想，一时又后悔自己不该对宝钗发气。终究此宝钗非彼宝钗，她原本就和自己相处时日不多，就算待自己与别个不同些，也不是梦里经历的那一世里那个与她心意相通的薛宝钗了。

只是回想起初识以来的种种情形，黛玉又不免生出些猜疑来。若说宝钗并非同她一样，怎么偏偏就要待她十分珍重些？而且连宝钗的女儿身份这样的大事，也能叫她轻易撞破。以宝钗一贯的谨慎周密来看，并不该有如此大的纰漏出现，除非她是有意为之。

自此，黛玉心中便存了安心试探宝钗的意思来，此为后话不提。

且说贾府众人得知黛玉等人回京，头一个高兴万分的，当属宝玉。自黛玉走后，他与几个姐妹们虽日日在一处，却是都不能体察他心意的。

一个探春成日里抱着宝钗留给她的一箱子书读得津津有味，除了在贾母王夫人等面前请安尽孝外，竟是个丢不开书的，自然无心陪宝玉玩耍。另外惜春又小，迎春又一向寡言少语，更是与他说不到一处去。

因此，宝玉只能每日约上秦钟，说是仍旧上学去，其实也不过是和学堂里香怜玉爱等人厮混一处，聊以解闷罢了。

如今听说黛玉回来，他也不去学里了，一大早就眼巴巴地来了贾母处候着。贾母如何不知他的心思，并不点破，只早早地让王夫人等自散了去，留下宝玉一人作陪。

等至午错，外头终于有人通报：“琏二爷和林姑娘来了。”

一时众人彼此相见了，叙情已毕，贾母便打发宝玉送黛玉回碧纱橱内，宝玉且喜得先去牵了黛玉，因见黛玉越发出落得超逸了，更是心中爱怜，，一面走一面说道：“妹妹又清瘦些了，可是在扬州饮食不惯所致？好在你如今又回来了，正该好好养着些。”

再见宝玉，黛玉不免有恍若隔世之感，听他所言仍旧是一味痴性，又难免既悲既喜，因回道：“我本就是在扬州长大的，怎么会吃不惯扬州的饮食，可见你说起话来越发呆了。”

宝玉忙道：“实在是久不见妹妹，有些胡言乱语了，该打该打。”说着就自袖中珍重取出一串念珠来，“这鹡鸰香串是前儿北静王爷所赠，我见它倒是个稀罕物，特地留着送给妹妹玩。”

黛玉见这一幕，又忆起梦中前世，怔了一瞬，方才回道：“既是那什么王爷给你的，你又怎么好转赠别人？仔细将来舅舅问起你来，倒看你要怎么说。”

宝玉细想她这话原也不错，因此只得收回。见黛玉已忙着给各位姐妹分送礼物，他也上前帮忙，又问道：“我不是听说薛二哥和你们一起回来的么？怎么今儿倒不见他？”

听他提起宝钗，黛玉心中仍旧有气，却又不愿在宝玉面前露出端倪，因此只道：“她家又不在这里，怎么一回来就要往这里跑？”

原来因见贾府要建省亲别墅一事，薛姨妈早便搬离了梨香院，另寻了荣府东北角上一处院舍买下住了进去，既不妨碍前头贾珍等人规划土地，又与荣府后宅十分相近，方便她和王夫人闲话姐妹之情。宝钗久未归家，回京第一件事自然是要去见过自己母亲兄长，然后再一齐过来贾府拜会的。

宝玉不防自己只略微提了一句，黛玉脸上便有不虞之色，因奇道：“我不过随口问了一句。往日你们不是最好不过的，连我都险些被他比了下去，今天这是怎么了？”

黛玉自然不便告诉给他，又怕他深问，故意将手中分装毛笔的盒子往桌面一掷，冷声说道：“还要不要人做事了，只是聒噪。”

宝玉见她恼了，忙将此事丢开不提，笑嘻嘻地同她说起些别的趣事来。待得将礼物一一分派完毕，宝玉又亲陪她往各处送去不提。