那婆子虽不解其意，却也忙忙地去了，不多时便领了个抱着襁褓的奶妈子过来，一团赭红轻裘里裹着个面色潮红呼吸急促的小女婴。那道士见了，也不避讳，直往奶妈手里接过女婴，拂尘轻扫，于袖中取出一粒褐色小丸喂于女婴口中，那药丸入口即化，一股脑地便钻进了肚里。他抱着女婴复又轻拍几下，不过片刻，那女婴呼吸便越渐平稳，慢慢睡下了。

众人见他如此行事，必是个有本事的了，是以也不敢多嘴，只站着听凭薛晏吩咐。

薛晏心中也正自苦，他与夫人一向恩情甚笃，除了王氏以外，竟再未纳过一房小妾，是以王氏所出子女他皆视为掌中珍宝，虽大儿子一向不成器，他也到底未曾真正责难过他，如今喜得爱女，却不想是这一番光景，只能顿首拜道：“还请道长相救！”

他行如此大礼，旁边的薛家下人也自跪了一地，那道士如何受得，连忙搀他起身，笑道：“我与老爷有缘，今日也正是为令公子而来，老爷可还记得我方才说的。”

薛晏点头称是。

道士便将那女婴归还与他，说道：“从今以后，老爷只当今日夫人所生是位哥儿便好，纵使余生孤苦些，但她生在富贵人家，这须也算不得什么，总好过病痛加身英年早夭罢！”

一言既出，便是定了那女婴终生。

于是，这位薛家长女摇身一变，只得领了个薛家二公子的身份于世上行走了。

说来也巧，那薛蟠虽是个不学无术的主儿，但这薛宝钗却生得玉雪聪明，博学强知，一派少年老成，三岁时便能出良言革新薛家商路，使得薛家蒸蒸日上。薛晏本就怜她身世凄苦，又见她如此，只恨不能将毕生所学尽皆传授于她，每有闲暇，必定亲自陪伴幼女，悉心教导。

如此直到薛宝钗八岁那年，薛晏已从那青年道士口中得知自己寿限将至，只舍不下妻子幼女，心中愈加悲苦。可惜他那长子并不是个靠得住的，是以他只能将家族重业皆付予幼女，又亲自挑选了几个忠心不二的积年老仆，令他们好生帮衬着二爷管理家业，凡此种种一应安排妥当，方才放心撒手去了。

薛晏这一去，长子薛蟠实实在在伤心了一场，些许收了心，不似往日只知混玩。宝钗身份在薛家也只他和母亲并一个宝钗乳母和一个贴身丫鬟知晓，至于当日接生的一干婆子们，早被薛晏各使了一笔银钱远远打发出去了。薛蟠素日在外虽是个霸王行径，到底在家里还知孝顺母亲，怜惜幼妹。虽然父亲偏心，他却也并无不满，只因他亦知幼妹身世，因此嘴上不说，心里也愈偏爱宝钗多些。

如今父亲去世，他自以为家中可依靠者不过自己一人，正待苦恼时，就听族老宣读亡父遗言，言明家中一应大小事务皆由母亲幼妹裁断。寻常人听了此言必是要怨愤不平的，但薛蟠听了却是喜不自胜，只觉自己是做哥哥的，宝钗也不大好管他，母亲也向来溺爱他，这下子既不需要他操心家业，又有本钱供他吃喝玩乐，他哪里能不万分欣喜的。当下便乐滋滋地磕了头领了父亲遗命，不过几年光景，更加落得个纨绔子弟的做派。

近日来，因薛家在金陵事业有成，京都里的旧人却闹得分账不均，宝钗本不欲阖家上京，但架不住母亲思念都中亲人，哥哥又喜京都繁华热闹，只得依了他们打点行囊一道进京去了。

虽如此，宝钗心里仍旧存了一桩心事，你道却是为何？