说到这里，她略一沉吟，又道：“若是证据确凿，便先把那婆子绑了好生吓一吓她，不怕她不认罪。”

莺儿见她重振精神，却又将黛玉之事放到一边，心下一叹，只得领命去了不提。

却说另一头，黛玉因见宝钗去了，虽心中有些不舍，但到底目下还有许多正事要办，因此勉强收拾心事，随着香菱慢慢进了屋里。这里紫鹃早为她备好了热茶，这时便捧了过来，黛玉接过吃了半杯，仍递回紫鹃手中。

黛玉因问香菱道：“你才从三妹妹那里来的不是？她们这会子又做什么呢？”

香菱道：“是从三姑娘那里来。二姑娘和四姑娘也都在呢，宝二爷和琏二奶奶病了，姑娘们这会子也没心思说话逗趣儿，不过一起做些针线活混时辰罢了。可惜林姑娘病了，不然也往那边去，大家一处也不至于这般冷清。”

黛玉听了便道：“你如今和云丫头混久了，也学她爱凑热闹。”说着，又让紫鹃雪雁等人帮着把湘云的东西取了出来。

香菱又忙说不必都取完了，云姑娘过两日还回来和林姑娘一起住的话，引得众人又打趣湘云一回。

黛玉由她们去忙，拉了香菱坐下道：“你在那边也替我留意留意三妹妹，她们姊妹里数她和宝二哥是最好的。若是你见她哪一时太过不自在了，只管悄悄来和我说，我去看她。”

香菱虽然并不知她心里还有别的打算，却也认真地当件大事应下。一时紫鹃等人打点好了，黛玉又让雪雁去送送香菱才罢。

此时房中再无别人，黛玉见紫鹃犹豫不决，显然是想问些什么，又不好问的。因此道：“你到底有什么话，何不直说了，难道还怕我瞒你不成？”

紫鹃忙道：“我岂会不知道姑娘的心，只是怕闹得薛二爷不快，以后……”她本想说以后姑娘到底要仰仗薛家，不好任性，自己受些排挤倒不打紧，只怕委屈了姑娘。但转念一想，黛玉毕竟还是未出阁的姑娘家，公然谈论这事，她又脸皮薄，只怕要恼，因此住口不说。

只是她虽然没说出口，黛玉却猜着了她的意思，又因才为不知宝钗的心意而烦恼，这时便赌气道：“你也太小看我。她若不好，咱们只管不理她便罢，难道我离了她竟活不成了？”

紫鹃笑道：“姑娘这段时日分明已稳重了许多，怎么遇上薛二爷的事还是爱说这样孩子气的话呢？”话音方落，眼见得黛玉又要恼，她忙又道：“姑娘才问得也对，我是有些话想同姑娘说，但只我说了，还请姑娘别疑心我才好。自我被老太太送到姑娘身边，我就只认定了姑娘一个人的，将来无论姑娘到哪里，横竖我也跟着姑娘去就罢了。”

黛玉闻言，不免好笑道：“你不过在扬州和她相处了几个月，怎么也学得她说话弯弯绕绕的？我若要疑你，今日就不该叫你听她那一筐子话。”

这个“她”是谁，黛玉虽没明说，紫鹃却也心知肚明。因笑道：“是我糊涂了，姑娘别见怪。只是方才我听姑娘让香菱姑娘多留意些三姑娘，所以在想薛二爷是否要在三姑娘身上做文章。又怕是我擅自揣度错了，这才想问问姑娘，究竟薛二爷打算做什么？”

要说黛玉究竟如何作答，且等下回分解。