话说宝钗一路送黛玉到她房外，不好再进去，因此正要道别，却不想香菱远远走了过来。

一见宝钗，香菱先问了好，宝钗便问她怎么过来了，香菱便说自己是来替湘云取些衣饰用具的。说着又细细打量了一番黛玉，这才忧心道：“林姑娘怎么又病了呢？我倒想和云姑娘说也来陪陪林姑娘，也不知道二爷可许不许。”

本来黛玉就只是装病，听香菱这样说，她倒有些不好意思，因此也忙道：“不过有点咳嗽，一两日就好了的，菱姐姐无须担心。”

她说着，又去看宝钗，哪知宝钗一点儿愧疚之色也无，只笑道：“你林姑娘有紫鹃姐姐替她张罗，岂不比你体贴？你还是就陪着云丫头罢，不然她又要闹上我了。”

香菱仍不放心，又要催着黛玉快进屋，宝钗便正好让香菱陪黛玉说说话，她自己辞了二人，带着莺儿往王夫人薛姨妈处去了。

如今阖府各处都有些忙乱，见了宝钗主仆也不过问句好便各自走开，既无客套相叙，宝钗便渐渐思索起自己的事来。

虽然黛玉并未言明，但宝钗素来体贴她的心思，又如何不知她方才是在拿话搪塞自己。但黛玉不愿说明，她便也不去逼问，只自己在心里慢慢回思：若是为自己太过于关心三妹妹致使颦儿呷醋，这也不是什么大事，又为何刻意为此事遮掩？若是为自己行动间颇有些不近人情，又如何主动说起要帮忙这一句话来？

如此左思右想，她也不得其解，忍不住叹了口气。

莺儿见自己姑娘一副愁眉苦脸的样子，不由问道：“二爷是为三姑娘叹气？还是为林姑娘叹气？”

宝钗摇头不答。

莺儿跟她的日子最久，颇能体察她的心事，因此笑道：“二爷这样子，倒像是在想林姑娘。”

宝钗被她说中，这会子倒有些不好意思了，装出副威严的主子派头道：“你这疯丫头，再胡言乱语，仔细我一顿好打。”

莺儿被她说得吐了吐舌，忙告了饶，又道：“二爷不是都派人去查那婆子的底细了么，只要拿捏住她，其余的便好办了。”

原来莺儿早已打听得与赵姨娘私交甚笃的尼姑道婆们就那一个，便是前番才来过的马道婆。也正是马道婆来了不久之后，宝玉凤姐二人便染上了这怪病。宝钗不好从赵姨娘处下手，便使人去查了马道婆这两日的动向。

宝钗“嗯”了一声，显然心思不在于此。

莺儿环顾四周，见得无人，便向宝钗悄声道：“我的好姑娘，究竟你是为三姑娘忧心，还是为林姑娘忧心？只管这个样子，教我们看了也不知道该怎么办了。”

其实在莺儿心里，早已笃定自家姑娘必是为林姑娘忧心了。方才她二人的对话莺儿俱都听在心里，从前在扬州时自家姑娘和林姑娘常在一处，彼此更亲密的时候她都见过，如今回了京城，公侯之府规矩又大，两人连说个贴心话的时候都不好找，也难怪自家姑娘成日里为林姑娘猜疑这个猜疑那个了。

宝钗正是心绪不佳之时，被莺儿一语道破，不免叹道：“许是我太自寻烦恼了。”她心中隐约察觉到自己对黛玉已经是“心怀不轨”，但这事关黛玉清誉，只能将此事埋在心里，整了整思绪道：“不提这个了。你稍后自己先家去换身衣裳，亲自带两个人去打听打听那婆子有没有什么软肋。”