他在。

不安的黑暗潮水轰然退去，天地间一瞬间安静下来。

日暮将近，暖风吹过纷乱繁复，带着河水的腥湿吹到眼前，又吹远，一些没来由的慌张随着风，飘然散去。

阿晋半张脸遮在斗笠里，站在离她很近的地方，伸手就能碰触到。

“我在这。”冷沉的声音又重复一遍。

莫愁抬头看她，斗笠在他脸上遮出一片阴影，剑眉斜飞入鬓，目光沉静，像悠悠深海，映着星辰。

“你……”莫愁想问他怎么突然戴上斗笠，话到嘴边却顿住。

上一次甲兵搜山，他躲在屋里不点灯。

这一次官员穿街而过，他戴着斗笠隐在人群。

他在躲避什么吗？

“疼死我了……救命……”

鞭子抽过的地方衣物裂开，露出一道道交叠的血口子，皮肉翻卷，那人躺在地上一动不动，只剩嘴里还能呼救，嘴角溢出鲜血，沾了灰土糊了满脸，整张脸肿胀不堪，十分骇人，已看不出原本样貌。

莫愁看了一眼，视线被宽阔胸膛挡住。

阿晋挡在她面前，说：“那是狱中行刑用的鞭子，一鞭下去便可见骨，这是留了情的。”

那人奄奄一息，还在呼救，可他得罪的是权贵，周围无人敢上前。

“可是……”莫愁心里复杂。

这人不聪明，怕是临时被叫来利用，以为简单污蔑几句，就能得些小利小惠，却差点把命搭进去，属实活该。

可莫愁是一个现代人，做不到漠视生命，总不能真的看一个大活人死在自己眼前。

“动静闹这么大，他家人很快会找过来的，不用担心。”

阿晋声音沉实，语气中都是宽慰，他好像总能知道她在想什么。

“嗯。”莫愁点点头。

天色已近黄昏，正是晚餐时间，小摊上食客不断，乞儿和李柔忙碌不停。

姐妹俩心疼莫愁忙碌一天，不让她插手，莫愁只好坐在后面休息。

“姑娘，听说有人说你们这酱有毒，不是真的吧？”

码头上的事情闹得实在太大，有担心的食客，难免要问一句。

乞儿一边盛面一边爽朗大笑：“我们自家也天天吃这个酱，再说咱们回头客这么多，可没听说谁中毒，那是小人看我们生意好，污蔑我们呢！您只管放心吃！”

莫愁看着乞儿应对自如，已能独当一面。

只是不久前，刚开始合作的时候她还畏畏缩缩，怕卖不出去怕亏本，自从掀了对面桌子，她胆子明显大很多，连表情都舒展很多。

李柔也是，每天的账目记的清晰明白，还经常帮忙找别的事情做。

莫愁看在眼里，心里默默打算。

和陈老板的生意合作只是初步，具体都还没商讨，说到底，其实还是要靠自己。她已经攒了一部分钱，是该打算的更长远一些。

“乞儿姐，柔儿。”

剩下的酱本来就不多，很快售卖一空，正好李野忙完过来接李柔，三人一起收拾摊位，被莫愁叫住，停下手看着她。

莫愁说：“我们弄间铺子吧。”

“什么？”乞儿姐脱口而出，看看李柔又看看李野，三人脸上皆是疑问，以为自己听错了。

这放在从前哪儿敢想啊，能顿顿有着落就不错了，弄个铺面做生意，那都是有钱人的营生。

“乞儿姐，陈大哥身体怎么样了？”莫愁没回答，反而问起别的。

乞儿说：“好的差不多了，这次养的仔细，还用了药，看起来跛得没以前那么眼中，他急不住，要不是你拦着，他早就想出来帮忙了。”

莫愁又问李野：“有别的打算吗？”

李野和李柔互相看了一眼，摇摇头。

他过上了清白踏实的日子，妹妹李柔最近也很快乐，连走路都蹦蹦跳跳的，像只小兔子。他喜欢现在的日子。

莫愁琢磨了一下，解释道：“我是这么想的，这次给陈老安做酱，你们也看到了，只要原材料足够，一天做两百罐是很容易的。从大叔那买得越多，价格越便宜，我们成本越低，利润空间就越大。

至于人手，初步加工还是找乡亲们帮忙，给她们结工钱。乞儿姐，你已经会炒酱了，往后需要的话，我们也还可以再教会一个来帮忙。你们觉得呢？”

三人听得眼睛发亮，尤其李野，但很快又暗淡下去。