蒋云儿被那笑意晃得失了神，犹豫一阵，回道：“我奉皇命侍奉释清法师，药品采买事关重要，回程不可耽搁，恐怕不能答应师父。”

话还没说完，腕口便被一双手握住。

她低头看去，那双手纤细万分，恰似眼前人的柔弱身姿，那是青褐暗色僧袍也遮不住的娇柔，像要通过五指从腕口传进她的心里去。

这女子生得实在漂亮，若未曾出家，身为宗室之女，也当是功高盖世的英雄儿郎才能与之相配。

蒋云儿在心里默默想着，一时忘记抽出手腕。而旁边的掌事女官立即撇过头去，宫中这种景象她见得多，此刻觉得自己站在这里有些碍事。

“你是司药女官，此次出去，应是采买药材，对么？”智念缓缓开口。

“是。”

皇帝的诏书中明令寺中供给不得有缺，起初有宫中之人定期送来皇后所需的用品药材，但大半年过去，那些人越发轻慢，一次比一次来得晚，到了腊月便不再有人过来。

此前皇后经受打击，体质寒凉的病根本就长久存在，又逢几番情绪剧烈波动，寒凝气滞，药汤也是一日都不能落下，她们这些女官便决定自行出去采买。

不过，她却不明白智念想要她带什么，寺里并不缺寻常药材，若是超出寺规之物，那是断然不能应下的。

“你不必怕，我只是想，请你帮我买两样颜料。”

“颜料？”蒋云儿愣了愣。

智念一点头，道：“我平日里会作画，原先那些还是当年来这儿时带的，这么多年一直省着用，如今也没剩下多少了。”

小指在对方腕处皮肤滑动着，她的眸子直直望进蒋云儿眼睛里，“只需石绿和雌黄两色，燕都六珀坊的龚记彩帛铺、德山丹漆铺皆有售卖。”

旁边掌事女官有意撮合，便接话道：“我们刚好也要去六珀坊，颜料不占什么地方，待回来，智念师父可到莲华宫几丈外的树下来取。”

闻声，蒋云儿意外看向身旁，耳边听到智念说：“那就谢过二位了。”

*

除夕当日清晨，莲华宫里只做了简单的布置，趁着皇后尚在做早课，女官们得了空便在偏殿寮房暂歇。

“蒋云儿，智念师父来寻你了。”一名女官从外面走进来。

“寻我？”她疑惑着起身。

对方道：“就在宫外那树下等着，说是要答谢你上次帮她采购颜料。”

她披上件厚衣裳，顶着寒风一路走出莲华宫，方踏出大门，就见落满白雪的树枝下立着一个人影。

“你来了？”听到脚踩积雪的声音，智念闻声回头，笑意盈盈道。

待前方之人走近，她收在背后的右手向前递去，“喏，送你。”

蒋云儿见她手里举着长约一尺半的卷轴，显然是一副画作。不知怎的，抬起胳膊就接了过来。

“要不要打开瞧瞧？”智念笑着说。

随着她的话语，蒋云儿解开绸带将画幅展开——其上正是自己的半身肖像。

“如何？”

目不转睛地看着眼前的画作笔触，这肖像画得有多认真，蒋云儿可以通过笔触感受得到，心里一时间泛起一股类似于感动的情愫，轻声道：“好看。”

智念观察着她的表情转变，而后仰头望向上方，树枝白雪堆积在清晨日光下晃得刺眼，微微眯起眼睛，智念又问：“喜欢么？”

蒋云儿微笑道：“喜欢。”

“喜欢便好。光景寂寥，但愿它能为这平淡时日增色几分。”

“智念师父真诚相待，我心中感激。只是不知，该用什么来回报。”

目光从白雪移回面前，智念浅笑一下，靠近后手轻轻搭在对方肩头，“正月初二是我的生辰，若有你相伴半日，足矣。”

“相伴？”蒋云儿的气息滞了滞，“智念师父，我......我是中意男子的。”

对方却轻笑着摇摇头，“想到哪里去了，只是要你陪我过个生辰罢了。”

心里一块石头落地，蒋云儿不好意思道：“是我曲解了，还望智念师父别见怪。”

“其实，不论你对我说什么，我都是不介意的。”

语毕，智念对她温柔笑笑，没再等她说话，便向她合十行礼，转身离开了。

望着对方远去的背影，蒋云儿内心里竟有一丝失落。她再次看回手中画作，伸手在上面轻抚少倾。

第一次被人这样用心对待，换作任何一个女子，都极难不动心罢。

但，当真只要自己陪她过半日生辰么？若是她有别的心思......

蒋云儿的头脑有些乱，不知自己该不该接受对方的示好。