“你出来做甚！”郁琮看见她就气不打一出来，语气愤懑。
“可知错？”
冷冽如泉的嗓音在郁琮听来分外刺耳，张口便道：“我呸！你这五十贯钱，挣得当真比吃屎还难！”
话语方落，身后士兵就又是一鞭下来。
“嘶～”她忍住疼痛，眼底满是倔强。
黛眉浅浅蹙起，纪青鸾冷漠道：“粗俗。”
“嫌我粗俗，便再去绑个好的！你祖宗我巴不得赶紧离开这鬼地方！”
士兵再次挥舞短鞭，在郁琮脊背上发出一声脆响。
凝望面前之人片刻，纪青鸾示意丫鬟，“给她喂些水。”
郁琮受罚已约半个时辰，此时的确是渴了，见水碗端到眼前，毫不客气地张口饮尽。
丫鬟站在她身侧，余光看到她背后渗出丝丝血迹。
而后回到纪青鸾身边，俯身低声道：“小娘子，刘郎君的后背出血了。”
“嗯？”
自胡床站起，缓步来到郁琮背后，看到衣物布料上那几道殷红，纪青鸾的眼神倏地冰冷。
眸中寒光扫向那名士兵，对方见状当即跪地，“属下失了分寸，请小娘子恕罪！”
“自行领罚。”
“是！”
士兵说完，匆匆退下。
低眉注视眼前的伤痕，纪青鸾开口：“进来。”
双手一松，酒坛在地面滚了几个圈，郁琮长长呼气，随后挪动双脚，弯腰揉了揉酸胀的大腿。
见她原地未动，纪青鸾回身拉住她的腕口。郁琮表情僵了僵，很是抵触，但眼下没力气挣脱，便由着对方牵她回到房内。
“转过去，坐好。”
在软榻上盘着腿，郁琮心底有些忐忑，她不知身后的纪青鸾又要做什么。
“脱衣裳。”
“啊？”她霎时怔住，侧过头来。
纪青鸾没有回应，倾身靠前，伸手去解她腰上的带扣。
布料的细微摩擦声清晰可闻，两人身躯几乎紧贴着，彼此面颊相距不过一寸，呼吸瞬间交缠在一起。
全身一颤，她不自在地拨开腰前的手。
“为何要脱衣裳？”
“上药。”
纪青鸾说着，手中未停，拉开她的带扣，解下腰带放在身侧。
“我自己来！”郁琮急忙捂住衣襟。
布料摩擦着背部伤口，她脱得有些缓慢。
眼见衣物褪去，几道血痕在白皙而瘦弱的脊背上异常刺眼，纪青鸾眸底闪过一瞬不忍，很快便消失了。
取来桌上的药膏，她对郁琮说：“忍着些。”
密密麻麻的刺痛感遍布伤处，郁琮强行忍耐下来，双臂交叠护在身前，扭头问：“药膏是你提早备下的？”
“嗯。”纪青鸾指间轻柔，小心翼翼地涂抹着伤药。
她的手指冰凉，触摸到皮肤的刹那，郁琮不禁颤抖一下。
“你早知我会受伤？”
“以防万一。”
丝丝微风吹进房里，室内安静少顷。
“纪青鸾，你大约是有病。”
闻言，后者手上一顿，而后继续涂抹。
“一边要人打我，一边又不许人伤我，你说，这是不是有病。”
“嗯。”纪青鸾抹完药膏，收回手。
忍住痛意穿好衣裳，郁琮转身面对她，“我受的这些，五十贯可不够，得加钱！”
“可以。”
“一百贯！”
“好。”
*
夜晚，因背部受伤，郁琮无法平躺入睡，便只能侧身。
刚睡着没多久，纪青鸾就听到她低低痛呼一声，睁开眼，漆黑夜色里，身边人的面容看得并不真切。
“很疼？”
“嗯……适才不小心压到。”撑着床铺，郁琮重新慢慢侧过身子。
纪青鸾沉默不语，许久，轻轻靠近，伸手将她揽过来，扶住她的腰。
“这样，便不会触及伤处了。”
“……”
对方清浅的呼吸若有若无地拂面而过，与她的气息融为一体。那只手明明只是搭在那里，可相触的刹那，就似光滑如镜的水面被打破，悸动随之蔓延开来，在她心口浅浅抓挠，仿佛要唤起什么。
身体变得僵硬，她往后躲了躲，与对方拉开一段距离。
纪青鸾阖起双眼，未再动作。
清浅月光从窗外朦朦胧胧地透进来，郁琮不清楚对方是否入睡，也不敢乱动，胳膊很快就压麻了。
她静心听着纪青鸾的呼吸，很轻，细微到令人无法察觉，与平时安睡时的呼吸不同。
“你睡着了么？”她悄声问。
“没有。”
“哦。”
“不舒服？”纪青鸾语气清冷。
“还好……”她在黑夜里眨眨眼，“你从前也曾同旁的女孩这般过么？”
“不曾。”
“那怎么……如此轻车熟路……”
纪青鸾被问得一怔，自己似乎的确对这个人有着天生的亲近。短瞬内不知是否该如实回答，便顾而言他：“你因何会女扮男装？”
郁琮踌躇片刻，道：“……秘密。”
“秘密？”
“反正……与你无关。”
闻言，纪青鸾鼻息间冷哼一声。
床帏之内陷入寂静，两人无话，仅有各自浅浅的呼吸声。
“不过也好。”纪青鸾于安静中开口。
“好什么？”
“可以成婚。”
“成婚？”郁琮嗖地一下坐起来，牵动到后背伤处，她扯起嘴角嘶了几声。
纪青鸾的第一反应是握紧她的手，“小心伤！”
“我不能嫁你！”她顿了顿，“或是，不能娶你。”
心知这人在当下对于成婚的抗拒，纪青鸾没有劝说，而是轻声道：“改日再谈，你先躺下。”
见对方像是松口了，郁琮这才慢慢躺回来，随后又警惕地说：“不许抱我！”
“……好。”
然而，随着天边泛起鱼肚白，她的整个人却依偎进了对方的怀里。
醒来低眉看了看仍在熟睡的人，纪青鸾轻轻收回环在她肩头的手，背过身去，装作昨晚不曾再抱过她的样子。
“纪青鸾，你大约是有病。”
“一边要人打我，一边又不许人伤我，你说，这是不是有病。”
脑海中回响起郁琮的话语，纪青鸾眉目间露出几分困惑。
自己，或许是有病吧。
可，要如何做，才算是对她好？
*
连续几日的上药，郁琮背部的鞭伤已经好得七七八八。
受纪青鸾影响，她也会在闲暇时分提笔练字，只是她的字歪歪扭扭，并不好看。
“此处笔顺错了。”纪青鸾覆上对方手背，随即握住她的手示范一遍。
郁琮从小便没怎么写过字，练起来才知晓写好要费多大的精力。她觉得纪青鸾的字就很好看，但那字不似柔弱女郎，反而挥毫洒脱，杀意四起。
半月后，纪青鸾应郡守之女邀请，离府一日。
每日读书已成习惯，独自阅读《魏书》时，有一段郁琮实在不懂，又急于知道是何含义，苦于纪青鸾不在府中，她挠挠后脑勺，“问纪承应当......也可以吧......”
那纪承的脾性看似阴晴不定，但他把自己当做妹夫，自己只要规规矩矩，应该并无大碍。
想到这，她起身出门，拉住一名下人问道：“可否带我去见你家郎君？”
对方愣了愣，道：“您可随小人来。”
因竹晖园与纪承所处的院落相隔较远，她着实走了好一阵。
书房外，下人上前扣门，“郎君，刘郎君求见。”
“哦？”纪承放下案卷，在屋内一笑，“让她进来罢。”
待郁琮走进书房，他坐在桌边亲切道：“小妹夫，寻我何事？”
前者上前行礼，接着说：“郎君，今日读书时，读到一处不甚清楚。”
“叫阿兄。来坐，给我瞧瞧。”纪承看向她手中书册，又笑道：“都已读到六十八卷了？”
“是，女公子教得好。”郁琮指向一处，“便是这里。”
纪承粗略扫上几眼，细细为她解答起来。郁琮一边用心听着，一边不时点头。
一刻过去，她接过书卷，起身行礼道：“多谢阿兄解惑。”
“无妨，再有不懂的，也可来问我。”