信王虽然气恼，可他近来为了将功折罪，不是审讯云申，就是忙着抓捕罪魁祸首，结果多日竟一无所获，便日日都得叫周宁邕回王府训上一训，撒个气，他只低眉顺眼受了，懒得管他。

他本不想插手此事，只因江南七侠已是弃子，救他们实在浪费时间，本想着只要摘除阿遥就好，可如今，云申到底快了他一步。

在乾正殿外跪了一日，到了夜里，大太监才走来，语气仍旧恭恭敬敬的，只是多了几分小心，道：“世子，陛下近来头疾频犯，心情不佳，您说话得迂着点了。”

周宁邕微微颔首，便步入了殿内。

一名华丽宫裙的妃子款款移步从屏风后面走出，金钗满鬓，面若桃腮，额间花钿犹如牡丹盛开，姿态优雅而高贵，不着痕迹地打量了眼进来的青年。

这就是淑儿喜欢的人？

信世子，曾在宫宴上远远瞧过几次，只知对方身世显赫，信王嫡长子，为人清贵温和，再多了，她也无心了解了。

如今仔细瞧了瞧，相貌气度的确都无可挑剔，哪怕穿的清简自矜，常服玉带，墨发高冠，却不显得古板，反而君子端方，陌上如玉。

她眼里有了盘算，对方也从头到尾垂着眼睫拱手行礼，没多看她一眼，便微微颔首回礼，施然离去了。

天子正半躺在软席上，手枕在枕头上支棱着脑袋，一旁的案几上还摆着一碗银耳羹，想来是方才那位乐贵妃送来的。

天子半睁开眼，嗓音威严而低沉，只是气不足了些：“宁邕，这么晚了入宫，是有何事啊？”

周宁邕丝毫不提自己在外跪了一天的事，只温尔笑道：“心中担忧您，来看看陛下。”

天子发出哼哼的闷笑，不冷不热道：“难为你了，回来这么些天，才想起入宫来看朕。”

世子立时惭愧道：“陛下，臣心里有愧，日夜难安，才迟迟不敢进宫见您。”

“哦？你有什么愧？”

信世子道：“洵王断臂，让陛下难过了，是臣之罪。是以，臣这几日辗转忧思，到底是谁要害洵王？今日思得头绪，才敢见君王，以求将功折罪。”

天子眯起眼，早知他来意，就不会绕弯子，直言道：“你且说吧。”

信世子面色坦然道：“有人见陛下身体抱恙，遂生了异心。洵王断臂，端看背后受益之人，亦可排出一二。”

天子冷笑道：“是江南七侠那群逆贼胆大妄为，伤了朕的嫡子！”

“江南七侠一群江湖草莽，乌合之众，何至于有这般胆子？试想背后之人不过是借江南七侠的手，从中谋利，而今真凶逍遥法外，剿匪之功荡然无存，天家威严亦然受损。陛下，臣不忍陛下受贼人蒙蔽，还请陛下彻查真凶，还洵王公道。”

一番话信世子说的不急不缓，语气始终淡而温和，却让天子陷入了沉默，半响，才沉声道：“宁邕，意欲何为？”

周宁邕只淡淡笑道：“陛下，四皇子早已过了及冠的年龄，您还未给他赐封爵位。”

有些话，他不能明说，只能让天子自己开口。

“四皇子？”天子闭了会眼：“你是想让朕给他封爵，好引蛇出洞……宁邕啊，你就不怕朕再失去一个儿子吗？”

周宁邕面色分毫未变，只道：“陛下，真凶不除，下一个又会是谁？与其坐以待毙，不如主动设局。至少，臣会尽力保全四皇子的安危，若有意外，臣，以死谢罪。”

天子苍白的脸笑了起来，眼角堆起皱纹，让他看上去和蔼了几分：“呵呵，你啊你，仗着朕舍不得杀你，什么以死谢罪？你可是我亲弟弟的嫡长子！朕不至于因为别人的错来惩罚你……罢了，四皇子加冠封爵的事，就交给你和丞相去操办吧。”

说完，他脸色就暗淡了下去，揉了揉眉心：“去吧，朕最近真是越来越疲乏了……”

周宁邕拱手行礼：“陛下保重龙体，臣告退。”