“你——”张闿怒喝，“来人！拿下这个奸细！”
他身后的“新兵”立刻扑上！
李衍早有准备，刀光乍起！
身影如风，人未见形，刀光已闪耀四方！
第一刀劈飞三把长枪，第二刀斩断两根弓弦，第三刀直取张闿！
但张闿武功不弱，拔刀相迎。“铛”的一声，两人各退三步。
“好刀法！”张闿狞笑，“可惜，你今天得死在这！”
他吹了声口哨。
城门内突然冲出上百人！全是黑衣蒙面，手持弩箭！
“烛龙’的伏兵！”李衍瞳孔一缩。
“放箭！”张闿大喝。
弩箭如雨！
李衍翻滚躲避，刀舞如幕，但箭太密，左肩中了一箭。跟他来的十名老兵瞬间倒下三个。
“撤！”李衍嘶吼。
剩下七人护着他往城内退。张闿率人紧追。
就在此时，街角响起马蹄声！
太史慈率两百江东兵杀到！弓弩齐发，压制了追兵。
“李兄，上马！”太史慈伸手。
李衍翻身上马，两人且战且退。张闿见对方有备，不敢深追，退回西门。
回到驿馆，李衍包扎伤口。箭伤不深，但淬了毒，伤口发黑。
“有毒。”太史慈皱眉。
“没事。”李衍从怀里掏出崔琰给的解毒丸，吞下一颗，“柳青姑娘要是这时候在就好了……”
话没说完，外面传来笑声：“谁在念叨我？”
一个青衣女子推门而入，二十出头，眉眼清秀，背着一个药箱。她身后跟着两个男子，一胖一瘦，都带着兵器。
“你们是……”李衍愣住。
“止戈堂赵元。”
“陈墨。”
“柳青。”女子走到李衍面前，看了看他的伤口，“中毒了？我看看。”
她手法熟练地清洗伤口、敷药、包扎，一气呵成。
“你们是王越先生的弟子？”李衍惊喜。
“对。”赵元抱拳，“师父说徐州事大，派我们来帮忙。李师兄，我们听你调遣。”
李衍看着这三人，忽然觉得，这乱世里，好人还是多的。
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六、最后的布置
七月初四，下邳城表面上平静，暗地里波涛汹涌。
曹豹被调走，但他的三千兵还在营中。张闿控制西门，与“烛龙”伏兵汇合，兵力达五百人。三个据点的人还不知道首领已暴露，仍在准备。
李衍这边：太史慈五百江东兵，止戈堂三人，糜竺的私兵两百，陶谦的亲卫一百。总共八百余人，要对抗近四千敌人。
“兵力悬殊。”太史慈在地图前皱眉。
“智取。”李衍指着三个据点，“陈墨兄弟，这三个地方交给你。设机关，让他们自食其果。”
陈墨咧嘴笑：“包在我身上。粮仓我埋‘水龙’，水井我设‘毒反’，马市我布‘惊马阵’。”
“柳青姑娘，你负责解毒和救治。”李衍道，“水井被下药，百姓会昏睡。你提前准备解药，事发后迅速救人。”
柳青点头：“好。”
“赵元兄弟，你带止戈堂弟子在主要街巷设伏。”李衍道，“一旦火起，扑火抓人。”
“明白。”
“子义，你率江东兵做机动。”李衍看向太史慈，“哪里火起，你往哪冲。记住，以扑火救人为先，杀敌为次。”
“那你呢？”太史慈问。
“我去钟楼。”李衍指着地图上的最高点，“俯瞰全城，指挥全局。另外……我怀疑‘烛龙’在城外有指挥所，我得找出它。”
布置完毕，众人分头行动。
陈墨带着工具去了三个据点，柳青开始配药，赵元召集止戈堂在徐州的弟子（共十二人）布置街巷。太史慈整顿兵马，糜竺安抚陶谦。
李衍独自上钟楼。
钟楼高七丈，是下邳最高建筑。站在顶层，全城尽收眼底。他看着万家灯火，想起许都、想起丹阳、想起这一路走来见过的那些普通百姓。
“马兄啊马兄，”他低声说，“你说咱们这么拼命，到底值不值？”
踏雪在驿馆马厩里，听不见。
但李衍自己回答：“值。因为如果连我们都不拼，他们就真没活路了。”
夜幕降临。
七月初五，快到了。
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七、子时火起
子时整。
粮仓先起火。
火光刚冒头，陈墨的“水龙机关”启动——十二根埋在地下的竹管喷出水柱，每根水柱都有碗口粗，瞬间把火浇灭。埋伏的止戈堂弟子冲出来，擒获五个纵火者。
几乎同时，水井那边传来惨叫。
纵火者投毒时，毒药反向喷射，三人当场中毒倒地。柳青带人现身，“救治”的同时控制现场，又抓了四个。
马市火势最大，三十桶火油被点燃，火焰窜起三丈高。但下一刻，马厩里的几百匹马受惊，挣脱缰绳，疯狂冲撞！纵火者被马群踏过，死伤惨重。太史慈率骑兵赶到，收拾残局。
三处火起，三处扑灭。
但李衍在钟楼上看到，曹豹府邸方向，又冒起了火光——不是一处，是十几处！曹豹虽然不在，但他的死士开始在全城纵火！
“响箭！”李衍下令。
三支响箭冲天而起，在夜空中炸开。
这是信号：全面行动！
太史慈的骑兵在街巷中奔驰，见火就扑，见敌就杀。赵元率止戈堂弟子专抓纵火者。柳青带人挨家挨户送解药，唤醒昏睡的百姓。
但火势还是蔓延开了。
曹豹府里的火油太多，烧起来根本控制不住。更可怕的是，风向突然变了，南风转北风，火往城南蔓延——那里是平民区，房屋密集。
“救火！优先救人！”李衍在钟楼上嘶吼，但声音传不了多远。
他咬牙，准备下去亲自救火。
这时，刺史府方向传来喊杀声。
曹豹的死士冲击刺史府，欲杀陶谦！
李衍脸色一变，从钟楼跃下，脚踏屋檐，如大鸟般滑向刺史府。
府内已经乱成一团。
糜竺带私兵抵抗，但死士武功高强，私兵节节败退。陶谦被护在内堂，脸色惨白。
“陶谦老儿！纳命来！”一个死士头目冲破防线，刀光直劈陶谦！
就在刀锋及体的瞬间，李衍赶到！
刀光如练，后发先至！
“铛！”
死士的刀被斩断，人倒飞出去，胸口一道深可见骨的伤口。
李衍挡在陶谦身前，刀指众死士：“还有谁？”
死士们对视一眼，同时扑上！
李衍深吸一口气，王越所传刀意全开。
不再防守，转为进攻！
刀如山崩，刀如地裂！
身影如风，在死士群中穿梭，每一刀必中一人，每一人必倒。十息时间，十六名死士全部倒地。
陶谦看得目瞪口呆。
糜竺松口气，正要说话，忽然脸色大变：“李壮士小心！”
刺史府庭院里，不知何时弥漫起绿色雾气。
闻到雾气的守卫，纷纷软倒在地。
毒雾！
一个红衣女子从暗处走出，面容娇艳，眼神冰冷。她手中握着一把红色羽扇，轻轻扇动，毒雾更浓。
“苏红袖……”李衍认出来。
“李衍，”女子轻笑，“你坏我大事。”
“你就是曹豹那个小妾？”李衍屏住呼吸，“用毒世家的传人？”
“聪明。”苏红袖羽扇一挥，更多的毒雾涌出，“可惜，聪明人都死得早。”
李衍感觉头晕，知道毒气厉害。他强提内力，准备拼死一搏。
这时，柳青的声音传来：“闭气！吞这个！”
一颗药丸抛来，李衍接住吞下。同时，柳青、赵元、陈墨三人赶到，各站一方，将苏红袖围住。
“以多欺少？”苏红袖冷笑，“也罢，让你们见识见识真正的毒术。”
她羽扇连挥，毒雾变幻颜色：绿、紫、黑……每一种颜色代表一种毒。柳青迅速分发解药，四人勉强抵挡。
但毒雾太浓，渐渐扩散到府外。
“不能让她再放毒！”赵元喝道。
李衍咬牙，从怀中掏出王越给的玉佩。
“先生，借你剑气一用！”
他捏碎玉佩。
一道白光冲天而起，化作一柄虚幻的剑，直刺苏红袖！
这是王越封存的全力一剑！
苏红袖脸色大变，羽扇狂挥，毒雾凝成盾墙。但剑气如虹，穿透毒盾，刺入她胸口！
“噗——”
苏红袖吐血倒地，毒雾散去。
她看着李衍，惨笑：“你赢了……但‘烛龙’……不会输……”
“刘烬在哪？”李衍追问。
“他……已至中原。”苏红袖声音渐弱，“下一个目标……是……”
话未说完，她七窍流血，气绝身亡——体内“离魂蛊”发作。
李衍看着她的尸体，心中沉甸甸的。
赢了这一场，但“烛龙”还在。
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八、余波
天亮了。
下邳城的火，在黎明前被扑灭。
损失惨重：烧毁房屋三百余间，死六十三人，伤两百余人。但比起全城焚毁，已是不幸中的万幸。
陶谦站在废墟前，老泪纵横。
“老夫……对不起徐州百姓……”
李衍劝他：“使君，乱世之中，能保住大半城池，已是大幸。”
陶谦摇头：“李壮士，你回许都后，请转告曹公……若他愿保徐州百姓，老夫……愿让徐州。”
这话说得艰难，但坚定。
李衍愣住：“使君……”
“老夫老了，守不住了。”陶谦苦笑，“曹公虽与我不睦，但有能力，有野心，也有……底线。徐州给他，或许能得保全。”
李衍沉默。
他知道，陶谦说的是实话。乱世之中，没有能力，守不住地盘。让给有能力的人，或许真是最好的选择。
七月初十，许都的回信到了。
曹操亲笔：“陶恭祖高义，操感佩。徐州之事，容后再议。先派曹仁率五千兵入徐协防，助剿残匪，安顿百姓。”
同时，琅琊传来好消息：王越弟子成功护送诸葛玄一家南下，已到荆州地界。八岁的诸葛亮临行前说：“天下将乱，荆州可暂安。待吾成年，当择明主而事。”
李衍看完信，稍稍安心。
但郭嘉的密信又让他心头一紧：“从苏红袖遗物中发现半张地图，标注‘洛阳废墟·永安宫旧址’。‘烛龙’可能在找汉宫遗留的某物——或许是传国玉玺，或许是……更危险的东西。”
传国玉玺……
李衍想起自己藏在濮阳石窟的那块玉玺。
“烛龙”也在找玉玺？还是找别的？
他不敢想。
下邳城开始重建。太史慈的江东兵帮忙清理废墟，糜竺开仓放粮，陶谦拖着病体安抚百姓。
李衍站在城头，望着北方。
“子义，你说‘烛龙’下一步会干什么？”
“不知道。”太史慈道，“但肯定更疯狂。”
“是啊。”李衍喃喃，“赢了这场，但他们根本没伤筋动骨。”
他想起苏红袖临死的话：刘烬已至中原。
这个“烛龙”首领，终于要从幕后走到台前了吗？
风吹过，带着焦糊味和血腥味。
下邳的夏天，燥热难耐。
李衍摸着怀里已经碎裂的玉佩，轻声道：“马兄，咱们的路……还长着呢。”
踏雪在城下嘶鸣，仿佛在回应。