“凌少禹，诛杀明心天魔二百九十八条，化神初阶天魔十七条。”
凌歧:“？”
他实在是有点难以置信，若依照帝蟜祭典的计数规则，一条化神初阶的天魔可算作一百条明心境的天魔，但这未免也有些太少了……甚至比不过他进山前两日斩杀的数量。
少年心情微妙。
——如临大敌这么久，与我同试的……就是这种货色？
九思山诛邪这一试炼中，于山内留满了三十日试炼期的也仅有十一人，与试者陆续将缚魂网置于案上，空中悬浮的巨大龟甲上也接连闪过阵阵绿光。
凌歧仍未急着动作，他沉静地站在原地，眸光注视着一道道战绩、一个个名字刻上龟甲。
赞礼官的报声在无意间漫入耳中。
“……明心天魔三百七十三条，化神初阶三条，化神中阶一条。”
“…………”
——这都是些无需在意的庸才。
他如此想到，余光却敏锐地捕捉到了一些人的动作，暗中提起精神。
高傲的翁主上前两步，一尘不染的裙摆上流转着贵气逼人的霞光，她取出缚魂网，随手向仆臣托举的案头掷去。
她的缚魂网与其余众人的不同，并非仅仅在乌黑的网线外缭绕着几丝萤绿碧火，凌宛阳的缚魂网近乎通体都转化为了幽而冷的翠色，在灯火的照耀下宛若翡翠般流光溢彩，只有凝神细辨，才能勉强看出依稀闪过的乌光。
绿火炽烈地在龟甲上燃起，它将其它光柱一并衬得黯淡，甲壳上被烧炙而出的裂纹涌动着，在顶端烙下一个骄傲的名讳。
“凌璀山，诛杀明心天魔一千七百一十条，化神初阶天魔九百九十五条，化神中阶天魔二百二十七条，化神后期天魔三十六条。”
旁人还未及震惊，另一道绿火便凭空升起，若不是龟甲被炙烤的动静太过喧嚣，恐怕无人发现新的一网缚魂网已置在案上。
赞礼官依旧兢兢业业地报颂着计数，然而其主角却不知所踪，余音空荡荡地回响在或明或暗的白雪上。
“凌玳，诛杀化神后期天魔五十条。”
看见凌玳这过分工整的战绩，凌歧也并不意外，凌玳本次入山本就不是冲着东宫的位置来的，权力并非由皇储之位赋予，而是先有了足够的权力，才可有机会登上高位，从而再进一步。虽明面上是四人争夺，但凌玳底蕴不足，实际上的竞争者只有其余三人。
斩天魔这一试炼优胜的评定中，不同等阶的天魔有着不同的权重，若将天魔最低的修为“明心境”视作基准，一条明心境的天魔视作一，那化神初阶的天魔便是百，中阶便是一千，后阶就是一万，至于再上一个大阶段的洞虚期……则是五万，因此，凌玳看似数寡，实则也并不比凌宛阳逊色上太多。
“六十八万八千二百一十……五十万。”
月央心念一动，便轻而易举地算出了两者最终的分数，她笑意盈盈地弯着眼眸:“都很努力啊。”
云韶府的召云飞霞功算不得长于攻伐的功法，凌玳更是只擅长暗杀，能在并不算长处的领域取得如此成绩，足以见得此二人功力深厚。
——虽然还是她看重的人族更优秀一点。
——没有威胁。
凌歧同样心算了二人的成果，得出的数字与他相差甚远。
他眯缝着那双琉璃珠子般的凤眼，向着凌苍那处看去，银瞳在暗下的天色中亮着摄人的冷光。
那才是他真正的对手。
九思山诛邪的规则放在那里，便意味着所诛天魔等阶高将会带来巨大的优势，哪怕凌苍是个洞虚期里的水货，也远远不擅长游击狩猎的形式，但毕竟位阶摆在那处，他斩杀高阶天魔要比其他人都容易得多。
与其他身形颀长、美姿容的修士不同，男人全身上下的肌肉虬结，蔽体的直裾都被绷成一块一块，就连肌肉上凸起的青筋都可透过衣物的遮掩清晰可见，凌苍的面目并不算可憎，配上那呆板的神情之后却再与美字毫不相干，那双比常人更小的瞳子在眼眶中滴溜乱转，更是显出几分令人毛骨悚然的诡异来。
凌苍踏出沉重的步子时，就连脚下的大地似乎都在震颤，他慢吞吞地上前，将缚魂网置上臣仆捧着的案头。
绿火在龟甲上冲天而起，明亮的火光爆燃在褐色的甲面上，绽开无数细小的裂纹。
“凌苍，诛杀化神初阶天魔三千二百五十八条，化神中阶天魔一百一十四条，化神后期天魔一百八十条……洞虚初阶天魔三条！”
满座哗然。
“两百三十八万九千八百……”
红发的翁主脸色微沉，她拧着眉，猛地转过头看向远处的少年。
无论如何……若是这一试让凌苍胜了，世家再次把控储位的几率便近乎十成十了。
她那名义上的堂弟面色如常，依旧是往日那副心高气傲的样子。
凌宛阳依旧衿傲地微向上抬着面颊，视线却向下略略瞥过一个弧度，将片刻前的目光收回身前。
哼，看来是她自作多情了。
旁人的视线如芒刺背，或明或暗的目光尖锐得仿佛牛毛般粗细的长针，它们刺入皮囊、钉入骨髓，每一寸裸露于外的肌肤都这样被或急迫或锋利地刺着，然而凌歧却并未感到往日常有的不适。
他甚至感到……享受。
银发的少年抱着一种将往日厌恶之人玩弄于股掌中的恶劣，无论他人是升上天穹还是堕入深渊，都系于他一念之间，凌歧由衷地享受着这种生杀予夺。
——这便是权与力。
他抬起视线，平静又虔诚地望向钟楼之前，似乎在望着高悬空中的龟甲，望向旁人不知，却在冥冥中暗自尘埃落定的终局。
但只有他与她知晓。
在众目睽睽之下，却又匿于隐秘之间。
——月央站在那里。
白发的少年一直笑意盈盈地注视着他，凌歧恍惚间觉得，燕国铺天盖地的满城风雪，都是她眼底脉脉的水色。
——那是仅有我们两个所知晓的隐秘。
月央并没有开口，可天穹坠下的满弯白雪，冻土覆落的数百丈冰似乎都在替她言语。
夜幕之下的雪光如此洁白，她微微一笑。
——是时候将它揭露了。
——是时候……去摘取你应得的一切了，我驯养的人族。
袖中乾坤于不知不觉中洞开，覆有薄茧的指尖荡起微风，和缓地将其中的缚魂网托起。
与此同时，少年的唇角难以自持地向上扬起，他的面庞在不经意间剧烈扭曲着，因其清逸秀丽的本质却不显得丑陋，只让人体会到其情之激烈。永燃的银火在瞳中炯炯燃起，仿佛要不知餍足地将眼中的一切都化作柴薪，融解为使天不夜的焰光。
那是早已生发在心间，却直至今日才显露于世的野望。
被风卷起的缚魂网近乎是一个绿色的光球，绚烂的碧芒完全盖住了夜色凝作的纤丝，翻飞出无尽无数的光萤，大盛的火光涌动向天际，最终徒然化作纷纷流火坠落，每一粒花火都是已死的活识。幽幽冷光照彻了天穹下的一隅雪色，也染透了一双灼燃的银瞳。
凌歧没理会他人瞬间染上恶意的眸光、没理会他人骤然急促的心跳，甚至连母亲对旁人震慑性的威压都毫不在意，他随手将缚魂网往等待了许久的案上一掷，轻慢地好似以石去溅一滩水花，除了声寻常的响动便再波澜不兴。
无尽的绿犹如重迭的水花，它幽微地从龟甲的每一丝、每一寸中渗漏，淌出焚天的碧火，龟甲之上的每一笔刻印都被淹没于这哀戚惨淡的色泽之中，而那些同样色彩的光柱也变得晦暗不明，仿佛被溺死在深海中的游鱼，被赖以为生的水紧锢着腮盖，窒息而亡，骨骸也腐蚀在曾经降生的宫巢之中。
冲天的碧火被一寸寸剥落，仅余下最核心的一道绿色光柱，它极为凝炼，仿佛不是魂灵堆砌的虚浮光柱，而是一座确确实实的通天高塔，从下一路顶至龟甲最上，将其余的光柱都衬得鄙陋。
“愣着做甚？”少年冷冷地瞥了一眼不知言语的赞礼官，似乎在责他不识抬举。
“报数。”
“东宫……诛杀明心天魔四百七十六条，化神初阶天魔四十五条，化神中阶天魔五千三百条，化神后期天魔一百七十八条……洞虚初阶天魔六十条！”
无人于此时出声，唯有寒凉的夜风呼啸而过，拂过微凉的发丝，冰砌的广场上死一般的寂静，月央饶有兴趣地旁观着这人心百态，惊愕、审视、谨慎、不悦……众生于此时呈现出千百重面相，无数双眼睛此时正钉在凌歧身上，但月央想，这样的凝视，他应当是享受的。
毕竟，哪怕只有很浅薄的一部分，他也终于真正被人所看到了，不是作为燕太子，不是作为燕皇的独子、保皇派的新一辈。
——而仅仅是作为凌歧而已。
“一千零十一万四千九百七十六。”
凌歧很平静，却又很愉悦地缓缓开口了，声音沁在飞瀑而下的风雪里。
“比我原先料想的要多些。”
随着他打破了风雪中的死寂，女子朗声的笑音随之响起。
作为燕皇，凌芷自然不会同他人一般苦等，她优雅地站起身，下一瞬，卷着赤色的袍角便已从钟楼之上晃至了凌歧身边。
乌发的皇帝将手臂绕过子嗣的背脊，以一个庇护的姿态环过他，手上微微用力，便使凌歧贴在了自己的臂弯里。
那双凤眼本应携着妩媚，此刻却流转出了暗藏的锋芒。
“看来这局……是朕先下一筹了，吾师。”
不知何时，世家之首那飘扬的乌袍早已卫蔽于龟甲之前。
也不知凌芷说的是文青筠在燕国凌族内的筹谋，还是这诛邪的第一试……又或者两者皆而有之？
历经三朝的女人依旧沉静。
“希望陛下还记得我教你的第一课。”
文青筠抬起不复清澈的眼睛，不疾不徐地沉声说:“成败易变。”
“自不敢忘。”凌芷神态依旧雍容。
她那初登位时噩梦连连的源头，上一任的燕皇怀帝，不正是由于不甘这傀儡般的命运，而在这北地至高无上的皇座上由文青筠亲手鸩杀的么？
然而，就与她的长子在六千岁时便亲口所说的一样，凌芷并非怀帝，她也不会允准她的子嗣变成少时的她自己。
“也希望……”燕皇轻轻笑出声，语气似是劝勉似是讽刺，“指挥使也莫要忘却。”
——成败易变。