第二天鸡鸣时分，窗外尚是万物昏昏。只隐隐闻听隔壁王熙凤一两声呜咽、喊叫，没由来让人心里发毛。

在贾母外间榻上安歇的王夫人被丫鬟伺候着用温凉水敷脸。嘴里不住低声念佛，心里却升起些许怨气。

凤丫头是自己内侄女不假，可她更是大房正经八百的儿媳妇，怎么老太太偏偏放了大嫂回去，留自己在这里熬夜坐蜡！

伸手叫来彩霞。这个下流胚子，跟环儿那些事打量我不知道呢！王夫人在彩霞胳膊上狠狠拧、拧、拧来拧去，彩霞死死咬着嘴唇一声不敢吭。不一会儿，两条雪白的胳膊青紫交错。

王夫人松了手，长长舒了口气。只觉得一早堵在心里的那口气散了大半。

屏风后拔步床珠帘摇动，传来絮絮穿衣和贾母的咳嗽。鸳鸯从内间出来，说：“夫人，老太太让您进去。”

“阿弥陀佛。不知道老太太休息得如何？”王夫人念了声佛，挥手让彩霞退下，彩霞如蒙大赦。

满脸对贾母关心体贴，王夫人快步转进屏风。

老太太竟穿戴得齐齐整整坐在床头。难道……早就起身了？或者，昨夜合衣而睡？

王夫人埋怨变成了恐慌，不知怎的，她想起贾珠过世的那一夜。

“老二媳妇，现在什么时辰？”

昏暗的灯光下，王夫人紧紧掐住佛珠，颤声道：“鸡、鸡鸣。娘，发生了何事？”

贾母沉声道：“马道婆背地里暗行魇镇！”

“什么？！”王夫人失声惊叫，汗出如浆。怪不得、怪不得凤丫头像撞了邪。

她还未从惊恐中回过神，只听贾母又厉声道：“不止魇镇凤丫头，还魇镇宝玉和恒儿！”

“宝玉？！”王夫人脑中嗡鸣一片，只剩下“宝玉”二字。

“宝玉，我的宝玉！”

她转身要往外走，贾母气得一口气儿梗在嗓子眼，狠狠把床头摆的汝窑缠花青瓷瓶掼到地上。

“哗啦啦——！”陡然一惊，王夫人才回过神。

贾母骂道：“没定性的东西！你还能护住宝玉什么！现在我还没死，那些宵小翻不了天！”

“娘！”王夫人不顾满地碎瓷，噗通跪在贾母跟前：“你救救宝玉！”

“还用你说？！”贾母恨铁不成钢：“现在不是哭的时候，是做事的时候。宝玉有胎里带来的玉护着，现在暂且无事。你现在用心拿住马道婆那个祸根是正经。”

“娘。”王夫人不敢二话：“全凭您吩咐。”

贾母细细嘱咐王夫人挑几个心腹，现在立刻出发，赶到城门下差不多正是开城门的时候。城门一开立刻出城，直奔马道婆城外的道坛。

生怕王夫人眉毛胡子一把抓，贾母再三嘱咐：“一要拿人，二要拿物证。一定要让去的婆子们细细搜寻马道婆住处的任何地方。”

“媳妇晓得。”事关命根子宝玉，王夫人打起十二万分的精神。

从贾母房里出来，王夫人打发人去叫自己的四个陪房。

片刻，周瑞家的已到了。原来周瑞家的刚被王夫人赦了，正要一心一意表忠心。因此夜里在隔壁王熙凤处上夜。

鸡鸣时这边刚有动静，周瑞家的已经支起耳朵，细细听了许久。听见王夫人这边相召，急急忙忙甩了王熙凤处的活计往这边跑。

见王夫人满面寒霜，眼角有泪，周瑞家的心里一惊、复又一喜。

她知道，自己的机会来了。

这次事情做好了，等老太太一去二太太当家，赖嬷嬷的今天就是自己的明天。

她心头火热，却硬生生憋红眼眶，跪在地上望着王夫人：“小姐，老奴不知出了什么事，但老奴知道，小姐受委屈了。老奴愿为小姐肝脑涂地！”说完一个响头磕在地上！

……

捷足先登！

等吴新登家的、吴兴家的、郑华家的陆续来到，周瑞家的已经跟王夫人站在一起，俨然陪房第一人了。

王夫人按贾母教导的，并不给她们透漏魇镇的事情，只说道：“常来府里的马道婆冲撞了老太太，老太太大怒，你们几个叫上自己的小子，立刻出城去拿马道婆。拿住人，再把她那里的物件全搜来。细细的搜，一件也不能漏！”

“办好了，每人赏二十两银子！”

四人呼吸俱是一窒。

二十两，足够家里一年的花销！

“办差了。”王夫人脸色铁青杀气腾腾：“让那马婆子走脱，或漏了些许物件，你们就回家等着被发卖吧！”

“快去办差！有了信儿立马到老太太院子里来报我。”