余一白终究还是骗了叶羡。

起兵从不是半月后，而是在十日后的三更天。

天未亮，夜色浓稠如墨，寒星凝在天际，冷风卷着霜雪割过京城街巷。

余一白一身玄色劲装，覆身铠甲泛着冷冽寒光，腰佩长剑，肩披披风，早已整装待发。

他立在余府门前，最后望向叶府方向。

此战若败，便尸骨无存，再无归期。

他终究狠下心，翻身上马，踩着沉沉夜色，率着早已集结的精锐，悄无声息向皇宫进发。

队伍行至长信街口，巷口却赫然立着一道身影。

那人素衣裹着厚重狐裘，鬓边落满细雪，双手冻得发红。

余一白心头猛地一震，当即勒住缰绳翻身下马道：“娖娖？你怎么会在这里？天寒地冻的，快回去！”

他伸手想去拉她，却又硬生生顿住。

铠甲冰冷，他怕冻着她。

叶羡缓步上前，眉眼间无半分慌乱。

她什么也没问，不问他为何提前起兵，不问此战何等凶险，不问他为何要欺瞒自己。

她只是抬手，细细替他理了理歪斜的衣襟，又将他领口松垮的披风系紧。

寒风拂动她的发丝，鼻尖冻得泛红，不知是天冷，还是心头藏着酸涩。

她抬眸望进他眼底，字字清晰：“今日是立春，我等着你回来一起用膳。”

余一白喉间发紧，万般心绪堵在胸口。

千言万语终凝作一句应答：“好。”

他抬手，一如往常那般抚摸着她的发丝，只是只一瞬便收回。

他怕多留片刻，便会泄了心底的死志，更怕自己忍不住带她离开。

而后，他扬手示意队伍前行，浩浩荡荡的人马踏着青石板路，蹄声沉闷如鼓，向着皇宫疾驰而去。

身后叶羡的身影，凝在风雪里，直至彻底消失在夜色尽头。

……

皇城宫门前，萧启早已等候。他来回踱步，时不时望向街口，眼中满是焦躁，

身旁李贵妃神色倨傲，何侍郎则立在一侧，面色阴鸷。

他们身后是何家残余死士，还有半数被重金收买的禁军，更有李家心腹武官周统领坐镇，刀枪林立，甲胄鲜明，气势汹汹堵住宫门。

见余一白领兵而至，萧启嘴角勾起一抹轻蔑的轻笑，缓步上前：“余二公子倒是守时，不过我劝你莫要动别的心思，你该清楚这么做的后果，你承担不起。”

余一白垂眸应答：“是。”

李贵妃见状，眼中得意更甚，目光扫过余一白身后的兵力，语气狠戾：“识时务者为俊杰。今日，我便借你这兵力，清剿宫中逆党，拥立启儿登基。”

她口中的逆党，实则是忠于圣上、不肯依附太子的肱骨朝臣，还有守卫皇宫的嫡系羽林军。

圣上缠绵病榻多日，而朝堂上下皆被李、何两家把控，唯有这羽林军，仍是正统心腹，成了他们登基路上最大的阻碍。

余一白心中冷笑，面上却躬身领命，依李贵妃之计，与周统领分两路合围宫门。

宫门处的禁军本就被收买，见状纷纷倒戈卸甲，打开宫门放行，喊杀声瞬间冲破黎明前的寂静，响彻宫闱深处。

逼宫之役，就此打响。

萧启与李贵妃端坐于太极殿外临时设下的龙椅旁，何侍郎侍立左右，时时禀报战况。

周遭侍卫环伺护卫，刀光凛冽，随着时辰推移，众人脸上的紧绷渐渐褪去，取而代之的骄纵神色愈发鲜明，俨然认定此战必胜，早已摆好了论功行赏的姿态。

周统领披甲上阵，手持长刀，领着何家旧部与收买的禁军一路烧杀抢掠，所到之处血流成河，哀鸿遍野。

羽林军虽拼死抵抗，个个悍不畏死，却因腹背受敌、寡不敌众节节败退，不少将士倒在血泊中，身躯还保持着战斗的姿态。

宫中忠良朝臣听闻变故，纷纷提剑赶来支援，却大多寡不敌众被擒，囚于太极殿外的石柱旁，刀剑架在脖颈上，鲜血顺着青砖缝隙流淌，染红了殿前的白玉台阶，惨状触目惊心。

“余一白！速速领兵清剿后宫残余，务必斩草除根，不留后患！”李贵妃高声下令，语气决绝。

她算得清楚，后宫中还藏着天子暗中培养的暗卫，还有几位忠于正统的嫔妃，若不斩尽杀绝，待登基之后必生祸端，唯有斩尽杀绝才能安心。

余一白应声领命，率精锐转身向后宫进发，甲胄碰撞声在混乱中格外清晰。

行至御花园九曲回廊处，他忽然勒兵止步，抬手示意队伍噤声。

身旁亲信低声急问：“公子，为何停兵？若迟迟不剿后宫，李贵妃定会起疑！”

余一白目光扫过四周，回廊深处暗影重重。

他声音低沉而坚定：“传令下去，按原定计划行事。”

“是。”亲信领命火速行动，哨声借着风声传向四方。

余一白则带着少量兵力折返太极殿。

他此刻脸上带伤，狼狈不堪，脚步踉跄着走到李贵妃面前，跪地请罪：“贵妃恕罪，后宫暗卫众多，属下兵力不足，难以速胜，还请调拨周统领手下主力相助！”