余一白做完最后的收尾工作，将何家残余党羽的名单与宫中眼线的资料整理妥当，锁进暗格。

窗外夜色正浓，寒风卷着碎雪拍打着窗棂，发出呜呜的声响。

他靠在椅背上，想起叶羡酒后的模样，忍不住轻笑出声。

那姑娘平日里沉稳干练，醉酒后却会拍着桌子喊着要守护叶家、赶走坏人，眼神亮晶晶的，模样可爱得紧。

只是这份暖意尚未在心头散去，窗外忽然传来一阵细碎的脚步声。

来人脚步轻捷，显然是练家子，且来意不善。

“谁！” 余一白厉声喝道，话音未落，长剑已然出鞘，凌厉的剑气破空而出，直逼门外。

门外那人堪堪避过剑气，身影在夜色中一闪，随即传来一个清冷的女声：“余二公子，李贵妃有请。”

余一白止住剑气，剑尖垂落。

李贵妃。

她终于沉不住气了。

何家倒台，她在朝中的臂膀被斩断，如今终于按捺不住，要亲自出面了。

他收剑入鞘，神色冷冽地推门而出。

门外立着一名身着劲装的女子，面无表情，见他出来，侧身引路：“余公子，请随我来。”

余一白沉默地跟上。

一路穿街过巷，最终来到一处隐秘的别院。

这别院地远离闹市，庭院深深，透着几分阴森诡异。

别院正厅内，烛火摇曳，映着满堂的奢华陈设，李贵妃身着一身艳红色宫装，发髻高挽，正伸出纤纤玉手，欣赏着新染的蔻丹。

听到脚步声，她缓缓抬眼，目光落在余一白身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“我倒是小瞧你了。”

“当年那场大火没烧死你，倒让你成了气候，不仅肃清了何家在江南的势力，还一步步瓦解了我在朝中的布局，本事不小。”

余一白背手而立，脸色沉沉：“李贵妃不在自己的寝殿好好呆着，暗中派人将我引到这偏僻之地，究竟有何目的？”

李贵妃缓缓起身，裙摆扫过地面，发出细碎的声响。

她走到余一白面前，眼神里带着几分玩味：“做什么？余二公子难道不知道？何家是我放在明面上的棋子，你动了我的人，断了我的路，现在倒来问我做什么？”

“何家贪赃枉法，祸国殃民，本就该除。” 余一白语气强硬，丝毫不惧。

“如今何家已是强弩之末，翻不起什么风浪，我劝李贵妃识时务，收敛野心，好好在宫中安守本分，也好给自己留个体面。”

“体面？” 李贵妃像是听到了什么笑话，突然笑出声，笑声尖锐刺耳，在空旷的厅堂里回荡。

下一秒，她的笑容骤然收敛，眼神变得凶狠凌厉，死死盯着余一白。

“十五年前那场大火，没把你烧死，让那赵氏有机会把你抱走，已经是我最大的仁慈。”

“你倒好，如今羽翼丰满，反过来威胁我启儿的太子之位，还敢跟我谈体面？”

余一白闻言，周身的气息瞬间变得凛冽，眼神锐利如刀：“太子之位？李贵妃不妨想想，偷来的东西，怎么拿的安心？”

李贵妃神色不变，继续道：“好好好，如今我确实动不了你。”

她顿了顿，目光落在余一白脸上，缓缓道出两个名字。

“那叶羡呢？陆时呢？他们，我也动不了吗？”

余一白闻言，神色骤然一凛，周身的寒意更甚。

“你要做什么？”

李贵妃见他神色变化，心中了然，笑得愈发得意：“做什么？还不得看余公子，愿意交出什么。”

“你到底要什么？” 余一白攥紧了拳头。

李贵妃却嗤笑一声，绕着余一白缓缓踱步，声音带着嘲讽。

“余二公子这是余家人做久了，怎么变得这般畏首畏尾？我记得你以前，可不是这副模样。”

余一白冷哼一声，没有说话。

李贵妃走了一圈，最终停在他面前，抬眼直视。

“我要的不多。” 她抬手，指向皇宫的方向，“我要你护我启儿，安稳登上那个位置。事成之后，我可以留你一条性命，也可以放过叶羡和陆时，让你们远离京城，安度余生。”

“萧启？他也配？” 余一白不屑地嗤笑，眼神里满是鄙夷，“一个靠着母亲阴谋诡计上位的傀儡，胸无大志，昏庸无能，根本不配执掌江山。”

“配不配，不是你说了算。” 李贵妃语气冷了几分，带着几分威胁。

“余二公子，你没得选。”

“叶羡和陆时的性命，我动动手就能拿去。你若是乖乖听话，他们就能平安无事；你若是执意要夺回所谓的一切，那我不介意让他们，为你的野心陪葬。”