张池殷每次想起张起灵的时候，都会在心里感叹。自己这么一个反骨，竟然也能教导出张起灵这样木讷又老实的人。

虽然这两个形容词很多人都难以认同，但她确实是这样认为的。

自己算是土生土长的张家人了。上一代，上上代，都可以算是张家核心，她自己从小也算是众星拱月。因此在被抛弃的时候，恨意便格外深重。她要跟张家死磕到底不死不休，这能理解。但张起灵对家族应该毫无感情才对。他虽然是“圣婴”，但能接触到他的人都是知情人，心知肚明张起灵是什么身份，对他实在算不上好，不然也不会丢他去孤儿院。虽说她看不下去非要捅一捅那些人的肺管子，把张起灵接出来了，但那会儿，这事也已经是所有人都知道的秘密了，他还是没少受白眼。

可以说他在张家确实没过过好日子。

即便如此还是为了张家跑东跑西，这不是木讷老实是什么？

张池殷试图在周围找一找认同者，结果面前几个老头老太谁都不搭理她。她叹了口气，难过道：“孩子老实也有好处，起码听话。不像你们，啧。”

为首的老头子——张启山——碍于自己真算得上是血脉相连的“孩子”，因此忍住了没有顶嘴。吴老狗不一样，本来就是有话就说的爽快性格，此时已经啧啧啧地摇着头了，被霍仙姑一把按住：“你闭嘴。你哪次讨着好了，不要拖我下水。”

张池殷确实也是嘴贱，生气起来就是要嘲讽两句。她这个臭毛病也就只有在张起灵面前藏得好，再气也笑得出来，换作别的地方那谁都别想好过。

吴老狗马上捂住嘴。

九门这几个人自从四姑娘山之后，已经二十年没有坐在一起过了。这次吴老狗陪张池殷上京，未尝不是一种“托孤”。

虽然张池殷跟坐在她对面的那位才是正经亲戚，但是好歹也在自己家住了那么些年，所以吴老狗也愿意送佛送到西。而且他也预感自己时日无多了。见见旧友也好。

经过那一次动荡，说是九门，其实也没剩几个人了。老三老九没了，老二重病，老四闹掰了，老六失踪了，老八远走。大家多多少少都受了归墟的影响，看着都只剩半口气，只有霍仙姑看着很精神——但是精神过头了。

自从四川一别，张池殷再没见过她。她对于年纪的计算也比较模糊，此时大家都坐在一起，才发现不对：“三姑娘，你今年几岁来着？”

霍仙姑一听就笑了：“您发现了。”

张池殷露出一个“啊”的表情，看看张启山，再看看霍仙姑。能长生的不想长生，没打算长生的反而得了长生。命运就是这么有意思的东西。她叹了一口气，说：“要是需要的话，我可以搭把手。”

她虽然不能控制归墟，做不到上面想要的效果。但是张家研究这么多年，她本人总还是有点办法的。尽管不完美，但是起码能控制住一些发展方向，不至于变成什么非人的怪物。

霍仙姑听了，笑道：“那就谢谢您了。我也确实不想变成什么奇怪的东西。”

张启山咳嗽了两声，搭话道：“都在京城，您就住我那儿吧。族长要是回来了也好找。”

张池殷哼了一声。来了也不见。

“哦，”张启山突然想起什么，看向吴老狗，“你知道你儿子在打探考古队的事吗？”

吴老头一头雾水。儿子？哪个儿子？

张池殷端着茶正喝着，闻言说：“老三吧？一身反骨。”

张启山也不知道吴老狗几个儿子，只说：“过两年考古队应该就要重启。上头已经出了名单了，点名还是咱们几家。小九不在了，不知道他们家谁来。小齐倒是已经把人选给我了。”他说着看向霍仙姑，“过不了两天应该就要去找你，我先跟你通个气。”

这是一条通天路，但也可能摔得粉身碎骨。他们当年没死干净，是因为有张池殷跟张起灵兜底。但这一兜差点把两个张家族长都搭进去，现在再来一次，一定没有这么好的运气了。

吴老头挠挠没剩几根的头发。倒不是意外，只是发愁。他们当年踏进四川的时候就知道，这事儿没个几代人善了不了。但是事到临头，手心手背都是肉，让他舍哪个儿子都不舍得啊。

张池殷看看吴老狗，再看看张启山。算了算年份。张起灵已经在去年动身前往墨脱了，少说没个十几年回不来。

“我去吧。”她放下茶杯，看着张启山，“你家应该没有能去的年轻人了。那就算我一个。我去盯着吴家老三。”

然后她微笑着再看向吴老狗：“别的我不能保证，但是保他一条命还是做得到的。但是既然要踏入这个局，只有他一个人是不够的，你想想你们家还有没有人能往里填吧。”

吴老狗没说话。他猜到了，但是有点不想面对。

沉默蔓延在小小的包厢里。

张启山率先打破了这个沉默：“哦，那您得做我一段时间孙女。”

张池殷气得差点把茶杯摔出去：“你闭嘴吧！”

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张池殷，甚至张启山、吴老狗、霍仙姑，都知道接下来的这次考古队，毫无意义。

自从从墨脱回来，张池殷就已经把归墟的含义和运行规则还有张家所谓的“长生”的真正形式原原本本告诉了上面，免得他们再丢更多的人进来白白丧命。当年四川和广西两个地点的大量牺牲也能够证实她说的话。

然而人心就是如此。面对如此庞大的一种力量，谁能不动心？

万一呢？

所有人心底都藏着一个赌徒。甚至这间房间里的人也是如此。张启山和吴老狗在赌全身而退，霍仙姑在赌为我所用。张池殷在赌一个两败俱伤。

赌博就是这样的，在最终盘揭晓之前，你只能不停地往里丢筹码。他们都是被丢进去的棋子，也在不停地把自己的筹码填进去，试图压下命运的天平。

就像她，再怎么痛恨这件事，不还是开了口？张铭礼他们张张嘴，害了张起灵的一生。她张张嘴，又要害某个孩子的一生。

她跟张家那些人又有什么区别？

这场赌局没人能赢。

短暂的小聚后，张池殷要去医院复查。吴老狗身体实在不好，张启山就找了个副手照顾张池殷：她走路还是有点缓慢。

“您这样能行吗？”等她从医院回来已经是华灯初上。张启山年纪大了，睡得少，此时还在等她。

张池殷今天走路走得确实有点多，此时膝盖又胀又痛。她谢过一直搀扶着她的小军官，自己一屁股坐在沙发上揉膝盖。

“能行。养两年的事儿。”她叹了口气。不行怎么办？她好歹吃了吴老狗几年的饭，真要她看着小孩子一无所知进去填命吗？

她不知道也就算了，但是既然她知道了——这不就是张启山希望看到的发展吗。

你倒是洒脱，孩子也不要，后辈也不要，等再过个几十年，棺材一躺，干干净净。她听了听，确定门外没人之后，才问道：“真不打算继续啦？”

张启山知道她说的是什么，看了一眼门口，摇摇头：“不继续了。”

他已经不是当年那个意气风发的张大佛爷了。他经历过战争：明的，暗的，都经历过。死在他手底下的人也已经堆成山了。人总还是要有点良心的。他上不能说服那位，下不能控制归墟，夹在中间这么多年，已经受够了。

这样也好。张池殷点头。他跟张瑞桐真是很像，都不像张家能养出来的人。

张瑞桐身为张起灵，能为一个女人断手离家。张启山在军政两界翻云覆雨，赫赫几十年，说退隐就退隐。实在是看得清楚又洒脱，不辜负她当年顶着压力把张瑞桐放走。

“现在没有张家了，你也不用担心死后不得安宁。”她露出一个真心的笑容，“到时候我就不来送你了。”

他也不需要张家为他送葬。

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