吴邪“啊”了一声，没敢接话。张池殷示意他继续。

“第三，”吴邪的脸色更凝重了，“如果它成功了，我指的是，如果它真的学会了如何通过寄生稳定地成为一个‘人类意识体’。那么这种‘成功经验’会不会通过归墟传播。如果会的话，到时候是不是所有墟枢可能都会开始尝试走同样的进化路径。”

胖子接话：“通俗点说，就是如果有一个电脑学会了怎么当人，其他电脑也会跟着学。到时候满世界都是想变成人的山啊树啊石头啊，这他妈还得了？”

房间里陷入短暂的沉默。这个前景确实太荒诞也太可怕。

“所以我们的核心目标有两个。”张池殷开口，“一是阻止我成为它的‘完成品’，让它别学会这条路；二是阻止这种进化模式传回归墟，就算学会了也别让归墟知道。”

胖子举手：“这胖爷熟，后面这个能不能直接给他炸了得了。”

张池殷思考了一下，觉得难说：“现在它还没学会，归墟能接受到的信息是有限的，或许可行……毁掉终端也是阻止信息传回的方式嘛。但是危不危险？炸不炸的干净？”上次四姑娘山他们也想炸，结果引起了墟枢的暴走，死了很多人。

吴邪在本子上画了个圈：“不管是第一个还是第二个，我们现在的问题是要找到核心。核心在哪？归墟是避光的，那么大一棵树天天晒太阳，肯定不可能是核心。”

一直没开口的张起灵终于说话了：“给书楼递消息，我们需要支援。”

吴邪是第三次开这条路，已经很熟悉了，此时还有空说笑话缓和气氛：“跟小哥一起搞事情也不是第一次了，有支援还真是个新鲜事。”

张池殷笑道：“你们那是没过过好日子，以后就知道了。”

现在她重聚的信号刚发出去，人都还没齐。而且当年话说的太死，知道这个信号的人不多，大部分族人都会老老实实等六十年。更何况这么多年消耗下来，人剩的估计也不多了，可能聚齐了也还不到全盛时的百分之一呢。但是百川入海，只要开了头，迟早会是惊人的体量。

胖子听得一愣一愣的：“怎么着，我们小哥真是什么幕后头子那种角色吗？”

幕后头子是什么鬼啊好精准哈哈哈，张池殷笑得不行，指指张起灵再指指自己：“差不多，他是幕后那个，我是打手。”

哦对了。她想了想，又掏出手机发消息：“忘记跟他们说了，别开太大的车，进不来。”

吴邪从后视镜里看到张池殷的动作，有种十足的错位感，果然科技才是第一发展力吗——

“我草吴邪刹车！！”

胖子的大喊在吴邪耳边炸开，他还没看清有什么东西，但已经下意识一脚狠狠踩在刹车上。张池殷一个没扶住差点儿从主副驾驶中间窜出去，还好被张起灵拉了一把。

“什么鬼——”吴邪把自己从方向盘上拔起来，一抬头，就看到五爷站在车头前不远的地方，神色慌乱喊着什么。他还没反应过来，后座俩人已经下车冲过去了。

“树、树活了！”五爷声音发颤，“根须从地里钻出来……”

二人面色骤变。张起灵一言不发绕过五爷往村口跑，张池殷紧随其后。等吴邪停好车跟胖子一起跟上时，张起灵的刀已经出鞘了。

村口景象已近炼狱。

那棵神树的根系如同无数黑蛇破土而出，在月光下疯狂扭动。几条粗壮的根须缠住了两个村民的脚踝，正往地下拖拽。两个老人感觉已经不剩什么气，没有呼救，只有低低的痛吟，和根须摩擦地面的沙沙声混杂一处，在安静的夜晚更显诡异，听得人头皮发麻。

张起灵压低身体，像一只豹子一样冲了上去。刀光闪过，缠人的根须应声而断，断口处涌出暗红色粘液，腥臭扑鼻。吴邪和胖子冲上前将村民拖到安全处，张池殷却站在原地，目光死死盯着神树主干。

那里——树干正中，裂开了一道缝隙。

不是树皮皲裂，而是从树心深处绽开的、深不见底的黑暗。缝隙边缘的木质正在以肉眼可见的速度朽坏，化作黑色粉末簌簌落下。透过缝隙，她能看见树心内部有幽光在流转，像心跳般明灭。

张起灵并没恋战——这种触手砍了也不会对核心造成什么太大影响，没必要纠缠时间。他迅速撤回张池殷身边，却听到张池殷问他。

“你看到心跳了吗？”

他回头，看见张池殷脸上又出现了那种神色：看上去像是不适，但并不是因为身体。她又感觉到了。归墟在影响她。

张起灵一把抓住张池殷：“醒醒。”

她转回视线，在张起灵脸上停留了一下，又看了一眼把两个村民交给五爷之后赶来的吴邪胖子。她感觉自己似乎听见了车的声音，可能是正在赶过来的族人。

她能听到很远的声音。山谷里的风，河，石头，植物。都在月色下呼唤她。来自武陵山区的铃声一起响了起来，它在说——

张池殷动了。她低头看向脚边一株小小的植物——那是一棵艾草。这种草在山区里随处可见，一片一片的。她弯腰抚摸了一下那棵植物，然后它就在众人视线下开始变化——

不，应该不能把这称之为一种变化了。它那些细小的叶片一层一层卷曲起来，呈现出了一种包裹的姿势，然后在张池殷指尖重新展开。

张池殷从这株陌生的植物里，拿出了一个吴邪很眼熟的，六角的铃铛。

张起灵的脸色终于变了。

“它的核心就在下面。”张池殷说。

话音未落，更多根须破土而出，这次不是抓人，而是织成一张大网，将整棵神树团团围住，仿佛在守护什么。

“你看，它害怕了。它学人学的太像了。对于失去的恐惧会让它暴露出最重要的东西。”

张起灵抓着她手腕的手越发用力：“你要做什么？”

“趁它病，要它命。”张池殷回头看他，眼神清明，“我要进那道裂缝，去它最深处。”