【九】争执

老天爷总是爱同我开玩笑。

每每我想放松懈怠片刻，试图忘记我在父亲书房里不当心看到的东西，家中便会生出新的事端，将我从旁观者位置带回到现实中去。

这天下学回家，我进门瞧见家中仆役婆子们个个噤若寒蝉。

观晨照旧当值不在家，我心里奇怪，就抓住一个路过的管事婆子问她发生何事。

婆子不敢隐瞒，支支吾吾地说，老爷刚从外面回来，进门便问夫人在何处，还对下人发了好大的火。

我心中只道大事不好，转身向母亲住处跑去。

母亲的贴身侍女碧盈正焦急地在院子门口转来转去，见到我来，碧盈上前拦住我：“小姐，您不能进去。”

我急切道：“父亲和母亲相安无事许久，今日究竟发生何事？”

碧盈面露难色，明显是在犹豫着该不该对我说。我心急如焚，走上前去。

顾不上往日碧盈曾奉母亲命令用戒尺惩戒过我多次，我伸手抓住她的衣袖，哀求她道：“碧盈姑姑，你需要告诉我今日之事来龙去脉，我方知如何劝解父亲与母亲。”

碧盈跺跺脚，可算是告诉我了。

今天是十五，依照后宫惯例，高品阶的外命妇们可以在每月初一和十五递牌子申请入宫，探望宫中当值的家人。母亲身为国公夫人乃是一品外命妇，自然有资格递牌子入宫。

早年母亲担任宫中女官时曾有一位好友，如今已是尚服局领头尚宫。那位尚宫姑姑父母双亡又无亲无故，母亲念及当年情分，如今常去宫中探望当年姐妹。

尚宫姑姑性子和蔼可亲，我时常随令颜出入后宫，也替母亲多次探望过姑姑。

我还曾避开众人，几次私下给尚宫姑姑带过些宫外的新奇玩意儿。

按照宫里规矩，后宫中人不得私收宫外物品。令颜分明知晓此事，却次次有心替我遮掩。

我带得东西是哄尚宫姑姑开心解闷的，又不像一些后宫妃嫔收了宫外东西是为害人，所以令颜不曾理会。

今日之事恰巧出在母亲入宫一事上，话说母亲从尚宫姑姑处所离开，并没有离宫回家，而是转去静春宫拜访景贵妃娘娘。

母亲与景贵妃见面具体是为了什么，碧盈姑姑便不肯细讲了，只这些事情足够我听得火冒三丈。

景贵妃，景贵妃，怎么又是她？

这女人好似阴魂不散一般，虽说久居深宫不出，却是横亘在我家中多年不散的一个影子。

我仍旧记得上次去静春宫时候，景贵妃在陛下面前说出一些有关于我的奇怪言辞。

对于那些说辞，景贵妃不曾给我开口解释机会，那些话让我至今觉得不舒服。

我咬咬牙说：“莲知，我们进去。”

“是，小姐。”莲知应声。

碧盈叮嘱我：“小姐且当心着些，若是觉得不对劲，您立即转身出来便是，奴婢会守在外面接应您。”

“我知道了，多谢碧盈姑姑。”我礼貌应下。

我鼓起勇气上前敲门，父亲与母亲正是争吵激烈时候，无暇顾及来人。

我自顾自地推开房门，母亲屋子门口放有一扇高大花鸟绣屏，我和莲知两个人让绣屏遮挡得严严实实。

我透过屏风缝隙，抬眼望向屋中。

父亲身上朝服尚未来得及换下，显然是方才面圣回来。

他站在母亲身前，距离母亲三步开外，素来儒雅的面容上此时充满怒意，只听他厉声质问母亲：“胡思棠，你今日忽然去了景贵妃那里，究竟安得是什么心？

母亲坐在椅子上，她身上沉重凤冠霞帔命妇礼服同样来不及换下，也是方才回家不久的样子。

听罢父亲所言，母亲脸上露出讥诮笑容，她不疾不徐道：“唐明乔，我去静春宫是探望昔日同在长寿宫做女官的好姐妹江晚韵，这不知是如何戳中了你的肺管子？”

父亲冷笑一声：“呵，胡思棠，你果真是本性难改。犹想当年宁宁刚出生时，你趁着我的母亲心软前去佛堂探望你，便跪在她的面前苦苦哀求。你说，你已在佛祖面前日夜清修忏悔罪过，日后定会痛改前非。你还对母亲说，希望我能怜惜尚且年幼的宁宁，她需要娘亲陪伴，你言下之意是利用母亲助你离开佛堂。”

父亲深吸一口气，继续说道：“我看在母亲出面劝解的份上，竟一度相信你是真心悔过，从此专注养育宁宁，不再筹谋暗害晚韵。可是胡思棠，你如今又是为何故技重施，想要再次兴风作浪？”

父亲也不藏着掖着叫景贵妃了，改为直呼那女人名讳。

“我？我不过一个做母亲的，平日里忧心观晨与宁宁未来，生怕你因着一个江晚韵便昏了头脑，做出牺牲一双儿女、保下那女人和她儿子的事情。”母亲说。

母亲的眼睛没有看向父亲，她在仔细欣赏指甲上艳红丹蔻，像是对今日情形早有准备。

父亲立刻反驳母亲：“你如此说来，我倒是一头雾水。你且说说看，你为何是位忧心儿女的母亲了？”

“单说宁宁，她平日里最是被你苛待。罚跪、戒尺、板子，这些宫里常见的惩戒手段，你哪样没有对宁宁用过？”父亲沉声道。

面对父亲的怒火，母亲露出艳丽的笑容，她神情高傲地回答：“我的女儿，如何管教由我说了算。她年幼无知，贪玩误事，我自是要罚她的。”

父亲深深呼吸，强行按捺下怒火：“好，小孩子犯错，你罚便罚了，或是训斥警告，或是抄写经书，哪样不比你那些下作宫中手段要来得坦荡？”

母亲忽地失笑出声：“呵，下作的宫中手段？也罢，我不过一介宫中教养出的毒妇，平日里是坏事做尽的。”

母亲说完，似乎是觉得与父亲吵嘴累了，只见她拔掉发冠上的固定钗环，摘下沉重发冠放在小几上，懒洋洋地倚坐在靠枕上。

父亲见母亲油盐不进的倦怠模样，不由得露出无语至极的表情。他开始在屋中地毯上不停踱步，英俊面容上满是恼怒神色。

不知怎么回事，躲在屏风后面偷听的我从母亲笑声里听出凄凉自嘲之意。那笑声就像是冬日散发着森然凉意的井水，听起来让人不自觉地打寒颤。

半晌，我听到父亲说：“胡思棠，你又是摆出这副世人亏待你的模样，分明是你今日不顾礼节，大闹静春宫一通！”

母亲听后，她勾画精致的柳叶眉挑起：“闹？我这是闹了什么事，面对贵妃娘娘我又哪里敢胆大闹事？我不过是按照规矩，递牌子入宫觐见罢了。”

父亲想要说什么，母亲抢在他前面说：“见了她江晚韵，我作为命妇要跪下来规矩行礼，耐心听完她刻薄言辞。到头来你唐明乔倒要说，我是去闹事的。哈，我说自诩公正的定安公大人，你这是在讲哪门子的古怪道理？”

“你，你……”父亲用手指着母亲，一时语塞。

父亲还想对母亲说些什么，可我却听不下去了，一时间不慎弄出响动，引起父亲发问，是谁在那里。

我示意莲知留在门口，自己从屏风后面走出来，在父母面前一言不发地跪下。

母亲见是我，对我严厉道：“宁宁，你怎会躲在门口偷听？今日的功课可做完了？还楞在这里做什么？为何不回房温书去？”

父亲见是我，态度倒是温和许多：“宁宁，此事与你无关，你回房去罢。”

我低着头，跪在地上说：“父亲、母亲，女儿不喜欢景贵妃娘娘。虽然父亲叮嘱过我，有空要多去静春宫探望娘娘，女儿却是不想去的。想来女儿如此做法，会让父亲您失望。”

说完这些话，我没有抬头看母亲和父亲是什么表情，道声告退，便起身行礼，离开母亲屋子。

出门以后，我把母亲院子里的仆人远远散开，其中包括母亲的贴身侍女碧盈姑姑。

我想，在接下来的一段时间里，这个家里该是会掀起新一轮的风波。

因此当令颜问我说，要不要与她一同随太后出城祈福时，我想都没想，立刻同意了。

那个家里最近不会有安生日子，躲出去小住几天也好。

太后娘娘要赶在春日围猎之前，出城到宝山寺给去世的荣城长公主祈福，令颜定是要跟随太后去的。

除去陪同太后出城祈福，另外一件事就是，我又开始躲着庆晖了。

我这次躲得比上次有技巧一些，不再是见到他转头就跑，而是对他说，家中有事需要我回去。

如此，庆晖便不好强行留住我。

观晨自打领了差事三天两头不着家，所以庆晖没法子从兄长口中核实，我家里是否真的有事要忙。

实则我是与令颜分开以后，同莲知在城中闲逛，我们去听戏或是喝茶。

我不用担心闲逛时候会碰到令颜，她身为郡主需得遵循麻烦的礼制宫规。她若是想要出门游玩，会提前打发下人安排，断然不会如我这般，一时兴起便可在京中四处行走。

我去城中听戏时候，倒是让下值后的观晨撞见过几次。