他缓缓地抬起头。

是父亲。

父亲穿着一身家常的旧袍，撑着一把青竹油纸伞，静静地站在他面前。

伞沿挡住了落雪，在父亲周身笼下一圈安宁的光晕。

父亲脸上没有血污，没有痛苦，只有熟悉的、无比温和的笑容。

他弯下腰，伸出手，那只手温暖干燥，稳稳地将他从冰冷的雪地里扶了起来。

谢淮安怔怔地看着父亲，眼泪毫无预兆地汹涌而出，划过冰冷的脸颊。

他想开口，却发不出完整的声音，只有破碎的哽咽和颤抖：“对……对不起……父亲……是我……是我害了……”

父亲摇摇头，伸出手指，一点一点，极其轻柔地揩去他脸上的泪痕和血水。

“知儿已经做得很好了。”

父亲的声音很平静，带着抚慰人心的力量，“在绝境里，你保护了自己，还护住了理儿。父亲不怪你。”

感受着父亲掌心久违的温暖，谢淮安再也抑制不住，伸手紧紧抓住了那只手，仿佛抓住最后一根浮木。

他像个迷路已久终于找到归途的孩子，所有的坚强与伪装在这一刻崩塌：

“可是父亲……我好累……我真的好累……”

经年累月的仇恨，日夜啃噬的自责与孤寂，让他很累，很累。

父亲看着他，眼中笑意加深了些。

他轻轻拍了拍谢淮安的手背，声音如春风化雨：

“那就……再坚持一下。”

“坚持到明年花开。我的儿子，值得再看一次人间花开。”

他顿了顿，语气更柔，带着某种指引：“更何况，你看，还有人……在等着你呢。”

等着我？

谢淮安茫然四顾。

父亲的身影开始变得透明，如同阳光下逐渐消散的晨雾。

他焦急地伸手想要抓住，指尖却只穿过了一片虚无，只捞到几片不知从何处飘来的、轻软的芦花。

场景陡然转换。

芦花正盛，如雪如絮，漫天飞舞，遮天蔽日。

他在及腰的芦苇丛中跋涉，芦花扑面而来，柔软却带着令人窒息的压迫感，仿佛要将他埋葬在这片苍茫之中。

方向尽失，前路茫茫。

要去哪里？我该去哪里？

突然，一只手从侧后方伸来，不由分说地抓住了他的手腕！

他被这股力量拉扯着，开始在芦苇丛中奔跑。

芦花被疾行的身影带起，飞舞得更加缭乱。

他跌跌撞撞地跟着，目光死死锁在前方那个拉着他狂奔的背影上。

青黑色的衣袍在芦花中时隐时现，一根鲜红色的发带，如同黑暗中跃动的火焰，在漫天灰白的芦花中鲜明夺目地飞扬着。

叙昭。

这个名字自然而然地浮现在心头，带着一种奇异的安定感。

狂奔的速度渐渐慢了下来。

他得以看清，拉着他的人，正是叙昭。

而叙昭的背上，还背着一个梳着双髻、睡颜恬静的小女孩——那是幼时的妹妹，刘理。

“哥哥……”

背上的小女孩呢喃了一声，往叙昭颈窝蹭了蹭。

叙昭也停下了脚步，转过身看向他。

那张总是带着点孤寂的脸上，眼眸却在笑。

就像很多年前，在南苇沟的渡口，他送走白莞后又折返，在那个简陋的木屋里，与他一并看着夜空。

然后，他听见叙昭开口，问了一个没头没脑的问题：

“你知道副本是什么吗？”

叙昭却并不需要他回答，自顾自地继续说下去：

“十二岁那年，我娘亲死了。我以为，我这辈子的副本…大概就该结束了。”

“谁知道，没过多久，就在这片芦苇荡里，撞见了一个要复仇的小疯子。”

叙昭转过头，那双漂亮的桃花眼在漫天芦花中看着他。

眼里没有怜悯，只有一种近乎认命的接纳：

“看你可怜兮兮的，人嘛……倒也还不算太坏。我就想，算了，勉强把你…划到我的任务里好了。”

那时的谢淮安，或许并不能完全理解“副本”这个古怪的词，但他隐约捕捉到了其中的意味。

那时，他问：

“……是副本任务吗？”

叙昭听了，忽然咧嘴笑了。

他摇了摇头，很肯定地说：

“你是我很好很好的好朋友。”

顿了顿，看着谢淮安的眼睛，一字一句地说道：

“你的事，不是副本。”

“那……是什么？”

他听见自己追问，心口某个地方，微微发烫。

叙昭的笑意更深了些，带着点理所当然的义气，却又无比郑重：

“是主线。”

是主线。

三个字，如同惊雷，又如同暖流，轰然撞进谢淮安混沌的梦境核心。

漫天飞舞的芦花，在这一刻仿佛受到了无形之力的拨弄，倏地向两侧分开、消散。

一直被遮蔽的夜空，缓缓显露出来。

墨蓝色的天穹上，繁星点点。

其中，北极星恒定地闪烁着光芒，为迷途者指引着方向。

他怔怔地望着那片星空，望着那颗北极星。

朋友……亲人……

一张张面孔，一份份牵绊，如同星辰般在心底依次亮起。

他不再是雪夜里那个追不上马车、跪在血泊中无助哭泣的孩童。

也不再是独自在复仇之路上踽踽独行、只有冰冷恨意支撑的孤魂。

他抬起头，一点一点地摸索着，明确了前方的方向。

他会活着。

活着为父亲报仇。

更不会……让那些等着我的人，白白担心。