她点了点头，语气带着点懒洋洋的笑意：“啊对，就他。”

白莞更激动了，几乎要跳起来：“哥哥我们快点走！快点快点！”

叙昭瞥了眼身后那被拖得眼神涣散、却仍在用最后力气瞪视她的男人，嘴角那点笑意骤然变得冰冷锐利。

她手腕一紧，麻绳绷直，将男人又往前拽了一大截，疼得他喉咙里发出嗬嗬的闷哼。

“好啊，”

她转回头，对白莞扬起一个明亮又带着些许顽劣的笑，脚下陡然加速，“看咱们谁先到！”

暮色四合，芦苇萧萧。

那一大一小两个身影，拖着身后一团不堪的累赘，踏着金铜色的残阳余晖，朝着渡口小屋的方向，飞快地奔来。

风扬起叙昭脑后狼尾般的短发和鲜红的发带。

谢淮安缓缓站起身，暮光在他脸上切割出明暗的界线。

白莞像只欢快的小鹿，先一步冲到了小屋前的空地，精准地一把抓住了谢淮安垂在身侧的手。

小手温热，带着奔跑后的微汗和孩童毫无保留的信任。

“哥哥！”

她仰着小脸，眼睛亮晶晶的，喘着气却字字清晰。

“谢谢你！谢谢你让那个哥哥来救我！”

谢淮安整个人仿佛僵住了。

他缓缓地、极其缓慢地低下头，目光落在握住自己手指的那只小手上。

指甲修剪得干净圆润，指关节处还有一点玩耍留下的泥印。

然后，他的视线才移到小女孩的脸上。

那眉眼，那笑起来时唇角微陷的弧度……

他喉结剧烈地滚动了一下。

所有预先演练过无数次的冷静、疏离、克制，在这一刻被这真实的触碰击得粉碎。

他几乎是凭借着本能，慢慢蹲下身，让自己的视线与小女孩齐平。

“……你没事就好。”

他开口，声音哑得厉害，却又被他强行压成一种过分轻柔的调子，生怕惊碎了什么。

他抬起另一只微微发颤的手，似乎想碰碰她的发髻，却在半空中停滞了一瞬，最终只是虚虚地拂过她跑乱的一缕额发。

这时，叙昭也拖着人到了近前。

她松开绳子，任由那瘫软如泥的男人倒伏在地，自己则双手撑膝，微微喘了两口气，额角渗出细密的汗珠。

她抬眼看向正仰头跟谢淮安说话的白莞，咧嘴一笑，喘着气道：“年纪不大……跑得比兔子还快…我输得心服口服。”

说着，她从怀里摸出一个小巧的锦囊，倒出几颗琥珀色的、半透明如水晶般的糖块。

这是西域商人带进来的“石蜜糖”，价昂且稀罕，甜得极为醇厚。

“喏，愿赌服输，给你的。”

白莞的注意力立刻被那漂亮的糖果吸引了，她松开谢淮安的手，接过叙昭递来的糖。

那糖块躺在她的手心，像一小块凝固的蜂蜜。

她看了看，却忽然转过身，将手伸向仍蹲在地上的谢淮安，小脸上满是纯然的分享欲：

“哥哥，你吃。”

谢淮安的视线落在她掌心那颗琥珀色的糖上，又缓缓移到她殷切明亮的眼眸。

心底最柔软的地方像是被狠狠撞了一下，酸涩与暖流交织奔涌。

他极力控制着面部肌肉，嘴角向上弯起一个温柔的弧度，伸出食指，极轻极缓地将白莞的小手推了回去。

“哥哥不喜欢吃甜的，”

他声音放得愈发轻缓，每个字都像是从胸腔里小心捧出来的，“莞莞自己吃。”

白莞眨巴着大眼睛，仔细看了看他的表情。

见黑衣哥哥眼神温和，不像说假话的样子，便也不再客气。

她欢快地将那颗糖放入口中，小脸立刻被那浓郁甘甜的滋味征服，幸福地眯起了眼。

“咦——不喜欢吃甜的？”

旁边，叙昭凉飕飕的声音拖长了调子响起，带着毫不掩饰的戏谑。

她晃了晃手里的锦囊，又倒出好几颗一模一样的“石蜜糖”。

一股脑儿全塞进了白莞另一只空着的小手里，“那正好，莞莞你都吃了吧。”

白莞看着手里突然多出来的一捧晶莹糖块，惊喜地“哇”了一声，仰头对着叙昭笑得乐开了花。

“谢谢哥哥！哥哥最好啦！”

谢淮安依旧蹲在原地，看着妹妹毫无阴霾的笑脸，看着她小心地握紧那些糖果，仿佛握着全世界的宝贝。

心底那冻结了太久、连仇恨的火焰都无法完全融化的某个角落，在此刻悄然崩塌，化作一片温热的酸软，无声地漫过四肢百骸。

七年来，无数个日夜的远远守望，提心吊胆，看着她在养父母的关爱下，从稚童，长成如今会跑会跳、会仰着脸甜甜发问的小姑娘。

他藏匿在芦苇深处，躲在阴影之中，像一道无声的影子，阻隔着所有可能袭向她的恶意与风波。

她平安，她健康，她因一颗糖便能笑得如此开怀。

那些他被迫失去的、再也回不去的“家”的温暖，仿佛通过这干净的笑容，获得了一种遥远而珍贵的延续。

她不必知道阴影里的兄长，不必沾染半分仇恨的腥气。

她只需这样，在秋日的夕阳下，为一点甜而雀跃。