烛之龙和惊魂未定的车夫下意识地拔腿就朝马车追去，注意力完全被狂奔的马车吸引。

而在他们身后，谢淮安冷冷地瞥了一眼远处追车而去的两个身影，后毫不犹豫地转身。

身影很快没入逐渐增多的街巷阴影中。

天光渐亮，长安城的街巷开始复苏，零星有早起的人家点亮灯火。

谢淮安将自己隐在建筑物的阴影里，脚步不停，目光锐利地扫过街道。

他看到了几处看似安静、实则门窗缝隙后隐有目光窥伺的房屋。

铁秣的暗桩，果然在笛声的召唤下，开始悄然活动了。

顾玉此刻应该已经在北上的路上了吧？不知他能否顺利突破可能的封锁，抵达白吻虎大部？

笛声的源头越来越近，最终指向西市附近一座不起眼的红楼。

谢淮安绕到红楼侧面，借助堆积的杂物和尚未完全拆除的节庆彩绸掩护，悄然靠近前方的一处小亭。

亭前空地上，一个披着黑褐色大氅的高大身影背对着他，仿佛在欣赏亭内老伯吹的那首《白骨遥》。

而在他身后不远的地上，瘫坐着一个浑身浴血、气息奄奄的老者——竟然是高衍，高相！

谢淮安瞳孔骤缩，心脏像是被冰锥刺中。

就在这时，那披着大氅的人似乎欣赏够了笛声，微微侧过身。

灯火勾勒出他半边面容的轮廓，虽然比记忆中年长了许多，添了风霜，但那熟悉的眉骨……

谢淮安呼吸一窒，几乎站立不稳。

吴仲衡。太学府里学识渊博、备受敬重的吴先生。

竟是铁秣的王。

先是视为亲长的烛之龙，再是启蒙授业的恩师……

谢淮安只觉得一股彻骨的寒意从脚底直冲脑中，仿佛这些年所经历的一切背叛、苦难，在此刻都成了一个巨大的、荒诞的玩笑。

亭前，吴仲衡似乎并未察觉暗处的窥视。

他踱步到高衍面前，语气甚至带着一丝故人叙旧般的惋惜：“高衍，你我也算老相识了。你的谋略才学，我一向欣赏。不过这次……你被言凤山囚禁深宫，是如何脱身的？还有，顾玉……在哪？”

瘫坐在地的高衍，气息微弱，胸脯起伏艰难。他的目光，似乎无意地扫过谢淮安藏身的木箱方向，眼睫几不可察地眨动了一下。

谢淮安屏住呼吸。

高衍嘴唇嚅动，声音低哑得几乎听不清。

吴仲衡眉头微皱，下意识地俯身凑近了一些：“你说什么？再说一遍。”

高衍像是用尽了力气，胸膛费力地起伏。

“我说……老吴啊……” 他气若游丝，却字字清晰，“你最害怕的对手……顾宁……她来找你了。”

吴仲衡眼底的神色瞬间变幻。他嘴角不受控制地向上扬起，笑容越来越大。

“高衍，你真是越老越糊涂了？当年锁阳关一战，顾宁败于我手，连她刚出生的孩子都落入我铁秣。时罗漫山对于那个孩子……可是寄予了厚望。”

高衍闻言，非但没有被打击，反而低低地笑了起来，笑着笑着又呛出几口鲜血，染红了前襟。

他抬起血迹斑斑的脸，直直盯着吴仲衡，眼中挑衅意味更浓：“你真以为……当年锁阳关，你赢了吗？”

他喘息着，一字一顿，像是投下致命的毒饵：“顾宁的孩子……真的在铁秣吗？”

“你！”吴仲衡脸上的得意骤然冻结，眼神陡然变得凌厉骇人。

他猛地抽出腰间弯刀，冰冷的刀锋瞬间抵上高衍的脖颈，压出一道血线，“你以为我会相信你说的话吗？我来长安前，时罗漫山发来的最后密令，从未提及此事！”

高衍被利刃加颈，却仿佛感受不到疼痛，看着明显有些乱了方寸的吴仲衡，嗤笑道：

“这么多年了……你还是怕她。那我告诉你……就是顾宁的孩子……救的我。我们殿下……已经和顾玉相认了。你们铁秣……注定会输。”

“住口！”

吴仲衡低吼，胸中怒意翻腾，但他强行压下，手腕用力，刀锋又陷入皮肤几分，鲜血顺着高衍的脖颈流淌下来。

“顾玉还在长安，必定和谢淮安的人在一起。但他们不在烛之龙的医馆……说！他们去了哪里？！”

高衍脖颈剧痛，呼吸更加困难，却依旧艰难地扯动嘴角：“你问我？我走的时候……殿下他们，还在医馆啊……”

吴仲衡眼神阴鸷，刀身微微转动，用冰冷的刀面紧贴着他颈侧的动脉，威胁意味十足。

“你一口一个殿下……无论是萧武阳，还是那个不知真假的顾宁之子，现在……谁会来救你？”

高衍染血的脸上，笑容奇异而笃定：“你嫉妒了？没被人……这么坚定追随过吧？”

他顿了顿，用尽最后的气力，“至于谁来救我……”

他忽然抬眼，目光似乎越过吴仲衡的肩膀，投向虚空。

“已经来了。”

话音落下的刹那——

“咻！咻咻——！”

数片尖锐的碎瓦，撕裂空气，带着凌厉的劲风，从不同角度疾射向吴仲衡的后脑、后心等要害！

吴仲衡反应极快，听风辨位，手中弯刀化作一片寒光，“铛铛”几声，将袭来的瓦片尽数格挡击飞，碎裂的瓦片四溅。

然而就在他挥刀格挡、注意力被吸引的这电光石火之间——

不对！他猛地意识到什么，霍然回头！

身后，方才高衍瘫坐的地方，此刻空空如也！只有地上一滩新鲜的血迹，证明那里曾有人存在。

人，就在他眼皮底下，被救走了！

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女主家一堆人。