唐禾心头猛地一震，数日前那惊魂一夜骤然浮现。这些时日，她也想去探探赵金宝和翠红那边的虚实，却苦于毫无门路。毕竟这事可能留有隐患，若黑衣人返回查证，发现她当时在撒谎……

“赵金宝犯了什么事，能说吗？”她稳住心神，故作好奇。

陆有石四下看看，声音压低：“镇上青楼里出了命案，死者是刚调任的县府小官孙平。赵金宝当晚与他同饮，第二日孙平死在头牌茵茵房中，赵金宝昏迷在侧。”

“我想请你扮成茵茵。”陆有石直言，“她现在重伤昏迷，医馆大夫诊断怕是时日无多，再难醒来。若衙门对外表示她已醒来，也许能让真凶和知情者放松警惕露出马脚、或都恐慌之余再行动作。”

唐禾沉默片刻，没有立刻答应，反而细细问道：“扮成他人也并非简单涂脂抹粉。茵茵的身形样貌、言行举止、生活习惯，我都一无所知。况且……这事难道衙门没有专人去做？”

“没！”陆有石低头哎了口气， “可以易容的能人异士，怕是只有京城的官府才有。”

他又抬头对上唐禾的眼睛，带着明显的不好意思，神色十分诚恳：“在下并非恶意编排，更不是刻意抹黑，只是唐姑娘你的样貌身段，确与那茵茵有几分相似。”

他顿了顿，继续道：“此案复杂。孙平表面是结交赵金宝，实则是为搜集县丞罪证，想帮州同知派系扳倒他。赵金宝这个无脑的，想都没想，便去赴茵茵的约了。”

“事发时，茵茵不在房内，后在柴房被发现，已重伤昏迷。同时失踪的还有楼里一名龟公手下的青年，名为阿成，如今嫌疑最大。茵茵的侍女小荷证词混乱，哭哭啼啼，似有隐瞒。”

唐禾思量着：“所以你想让我去诈一炸小荷？”

“正是。”陆有石从怀中取出一卷画纸，小心展开。

画上是个容貌清丽的女子，柳叶眉，杏核眼，唇角微翘，自带三分风情。虽只是水墨勾勒，却已能看出姿色不俗。

“这便是茵茵。”陆有石道，“姑娘若有心相助，明日一早我来接你去镇上。”

“这么急？”

“确实，死得毕竟是衙门官员，上头只给了三天时间。此案又与县丞有些关系，若不能尽快查明真相，等州府派人来接手，怕是县丞大人的乌纱帽也难保。”

唐禾看着画像，心中念头飞转。当真是瞌睡了送枕头，她正愁没机会接触赵金宝和翠红。但此刻不能表现得太过急切。

“陆大哥。”她抬眼，神色谨慎，“此事凶险，青楼那种地方，我一个清清白白的女子，若是……”

“这些我都清楚，已经做了安排。但去或不去，全凭你心意，我绝不勉强。若有别的顾虑，或想要什么条件，尽管提。只要我能办到，定不推辞。”

唐禾沉吟许久，才缓缓点头：“我可以一试。但有三个条件。”

“姑娘请讲。”

“第一，我要亲眼见到茵茵，哪怕她昏迷着。第二，我要见与这案子相关所有人，包括赵金宝。第三，”她盯着陆有石，“此事必须全程保密。我不希望有人知道我参与此案，更不希望任何人知道我扮作过青楼女子。”

陆有石郑重应下：“这是自然。此事我只会告知县丞大人。”

“好。”

“那明日卯时，村口见。”

回到院内，喜宴已近尾声，陆家二哥被众人簇拥着送入洞房，虽面显苍白，但眼中却满是笑意。

众人散去，回家的路上，唐禾几次侧头看唐昱，见他面色平静，却沉默得有些反常。

“阿兄，明日我要去镇上。”她斟酌着开口。

唐昱脚步不停：“明日市集不开，你去做什么？”

“陆捕快找我有些事。”

“我陪你去。”

“不用！”唐禾脱口而出，见唐昱眼神沉下来，忙解释，“陆大哥与你有些不对付，我会早去早回的。”

唐昱停下脚步，转身看她。那双深邃的眼眸里，翻涌着她看不懂的情绪。“阿禾，”他声音低沉，带上一丝压抑的恼意：“你若有事，可以告诉我。我不是……不能护着你。”

“兄长~”唐禾的秘密太多，她不敢暴露，甚至不敢全然信任于他。此刻只能眼神恳切，用撒娇的口气说道：“我不会有事，信我，好吗？”

唐昱盯着她的脸，夏风吹过，扬起她额前的碎发。他移开视线，声音冷了几分：“随你。”说罢，转身大步朝家走去。

“阿兄！”唐禾快步追上去，却见他已走远，显然是真动了气。她站在原地，看着他的背影消失，心中五味杂陈。

“对不起。”

这一夜，唐昱屋里的灯很早就熄了。而唐禾却在屋内对着画像观摩许久，直到夜深才睡下。

窗外蝉鸣渐歇，夏夜微凉。