“何处该放，何处该收。旧日魇魔，莫要成了今日心障。”

“旧年牵扯”……“旧日魇魔”……

每一个字都像一把钥匙，试图撬开崔榭心底那扇尘封四年、锈迹斑斑的门。门后，是寒毒发作时骨髓深处的痛，是挚友面目模糊的冷笑，是……灵州凛冽的风。

崔榭的喉咙里涌上一股熟悉的、带着血腥味的寒意。他几乎用尽了全身力气，才将那口血气和翻涌的记忆一同压了下去。

皇帝将他一切细微的震动尽收眼底，不再多言，挥了挥手，如同拂去一粒尘埃：

“下去吧。旨意，很快就会到天牢。”

崔榭机械地叩首，起身。

当他转身，手指触到冰凉的门扉时，背后传来皇帝最后的、近乎耳语般的低喃：

“怀鹤，好好看着。朕也想看看，你这般拼死护着的人，究竟能不能……替你踏平那座你一直没能跨过去的山。”

门，被崔榭亲手拉开。

门外天光刺眼，却照不进他瞬间空茫一片的眼眸。

门，又在他身后，无声地、沉重地合拢。

将帝王的算计、往日的幽灵、与心上人未知的命运，一同关在了那一片浓郁得化不开的龙涎香气里。

——

崔榭被带走后不久，天牢死寂的甬道中，响起了环佩叮咚之声。

明珠郡主素衣而来，停在宋枕雪的牢房外。

“宋枕雪。”

宋枕雪正将那枚温润的玉扣紧紧攥在掌心，闻声抬头，慌忙起身行礼，嘶哑道：“郡主。”

他脸上泪痕未干，眼眶红肿，像一只惊慌失措的幼兽。

郡主静静看着他，目光里盛满了怜悯。

“你可以出去了。”

宋枕雪怔住，瞳孔骤缩，难以置信地望着她。

出去？为何？凭何？

“郡主……草民不明白。”

是大人……大人替他求情了吗？这个念头像黑暗中唯一的火星，微弱却灼热。

明珠郡主没有解释，只是将一道明黄圣旨，递过铁栏。

“你的命，是太后与陛下念在往日情分，开恩赦免的。”

宋枕雪颤抖着手接过。圣旨上的字迹冰冷而权威，无一字提及崔榭。

希望的火星，在冰冷的皇权威压下，倏然熄灭。

若非崔榭……那便只能是眼前这位，身份尊贵、且在婚事中受他连累却未落井下石的郡主，以某种方式，换来了这份“恩典”。

一旦这样想，宋枕雪几乎就认定救了他的人是明珠郡主无疑。

他对着郡主，深深拜下，声音哽咽：“谢太后、陛下不杀之恩。谢……郡主大恩。草民无以为报，来生……当衔草结环，以报深恩。”

明珠郡主抿紧了唇线。

她知道他彻底误解了。看着他将满心感激错付，想到那个在御书房内付出一切却要被彻底抹去痕迹的人，她心底涌起一股巨大的悲凉与无力。

可她什么也不能说。

帝王权术织就的网，她亦是网中之人，身不由己。

“崔尚书呢？”宋枕雪忽然抬头，急切地问，眼中是无法掩饰的担忧与期盼，“他……可还好？”

郡主迎上他的目光，那里面有悲悯，有同情，也有深深的无奈。她轻声，仿佛叹息：

“崔尚书……自有崔尚书的去处。”

她顿了顿，说出一句连自己都觉得残忍的话：

“他为你做的……到此为止了。”

到此为止。

四个字，像四把冰锥，狠狠扎进宋枕雪心里。

什么叫“到此为止”？是恩断义绝？是无力再为？还是……本就只是他的一厢情愿，如今情分已尽？

他想追问，可郡主眼中那份“无可奉告”的决绝，堵住了他所有的话。

他好像被困在了一个巨大的迷雾里，所有人都在雾外看得分明，唯独他，伸手不见五指，触碰不到任何真相。

郡主的目光，最后落在他始终紧握的拳头上。那里，藏着那枚小小的玉扣，仿佛藏着他全部的世界。

她叹息一声，终于转身。

临走前，她在甬道尽头驻足，背对着他，声音飘渺，却清晰传来：

“宋枕雪。”

“这京城看似繁华，实则是最精密的牢笼。有些人用情织网，有些人……用权铸锁。”

“今日我放你出这石牢。”

“望你……真正逃出那座‘心牢’。”

“好自为之。”

狱卒打开牢门，卸下镣铐。

当宋枕雪终于踏出天牢时，外面正下着淅淅沥沥的冷雨。

铅灰色的天空压得很低，雨水冲刷着皇城与青石板路，仿佛要将一切不堪与污浊都洗去。

他下意识抬手挡住刺目的、却毫无温度的天光。

郡主的马车缓缓驶离，消失在雨幕深处。

就在那一片朦胧水汽中，宋枕雪恍惚看见，远处某个街角，似乎有一辆熟悉的青篷马车轮廓，一闪而过。

雨水太大，视线模糊。

他眨了眨眼，再望去时，那里空空如也，只有连绵的雨丝。

是幻觉吧。

大概……是太想见他了。

他低下头，摊开掌心。

那枚崔榭塞给他的玉扣，被雨水打湿，更加冰冷刺骨，静静地躺在他滚烫的掌心里。

赠你此物的人，为何不来见你？

为何留你一人，在这凄风冷雨之中？

就在这时，一辆玄色宫车碾过积水，停在他面前。一名面白无须的小太监跳下车，声音尖细：

“宋枕雪，陛下召见。速随咱家入宫。”

宋枕雪心头一凛，最后望了一眼那空荡的街角，将玉扣死死攥回掌心，转身上了宫车。

马车载着他，驶向另一重未知的命运。

而在那宫车彻底消失于长街尽头后，远处巷陌的阴影里，那辆青篷马车，才缓缓驶出雨幕。

崔榭坐在车内，隔着窗棂，望着宋枕雪方才站立的地方，空空如也。

他以为自己做好了承受一切的准备。

可当亲眼看见宋枕雪对着郡主的方向深深拜谢，当他看见宋枕雪错把郡主当恩人，与对自己杳无音信的茫然时……

心脏传来的剧痛，远甚于寒毒发作，甚于镣铐加身，甚于权势尽失。

那是一种被生生剜去最珍贵部分、却连喊痛都不能的凌迟。

他的阿沅。

从此，会将另一个人的恩情，铭记一生。

而他的牺牲，他的挣扎，他所有的爱意与绝望……都将沉入永不见天日的黑暗。

“咳……咳咳……”

一阵猛烈的咳嗽袭来，崔榭用素帕死死捂住口鼻。待摊开时，几点刺目的艳红，赫然绽放在雪白的绢帛上，像雪地里凋零的梅。

他闭上眼，任由一滴滚烫的液体，从眼角滑落，迅速没入鬓角，消失不见。

“回府。”

马车动了，驶向与他心之所向，截然相反的方向。

雨，下得更大了。

而他们的命运，也在这滂沱大雨中，彻底驶向了彼此都无法控制的、充满误解与思念的湍流。