话音落了半晌，小院里只有晚风掠过槐枝的簌簌声。唐啸天垂着头，指尖无意识地抠着竹凳的纹路，没提老爷子传给他的秘辛，只字未提死侍与毒宗，这是规矩。

可老账房却像是看穿了他的心思，慢悠悠开口：

“你小子，怕是连影卫的底细都没摸清吧？”

老账房指尖摩挲着金算盘冰凉的框沿，眼尾的皱纹沉了沉，像是在打捞六十年前的旧账本：

“当年老夫经手禁地开支的时候，那还是六十年前的事了——就记得光影卫的粮饷，就占了唐门三成的秘银。”

唐啸天浑身一震，失声：“三成？！”

他执掌唐门四年，总坛的开支流水烂熟于心，却从未想过禁地的消耗竟如此惊人。

“六十年前那场内乱后，唐门一度风雨飘摇，禁地就再也没从唐门支出过一两银钱。”

老账房捻着算盘珠，声音沙哑得像砂纸磨过木头，

“自那以后，他们的开支、供养，宗门上下就没人再能插手，更没人知道他们的银钱从哪来，又往哪处去。曾经有小辈顽皮尾随过他们的物资商队，被投下干粮以阵法围困半月之久！”

老胡头这时也哼了一声，往地上磕了磕烟杆，火星溅在青石板上，转瞬即逝：

“你当门主才四年，急什么？历任门主，哪个不是熬了十年八年，才勉强摸到禁地的一点皮毛？你爷爷当门主那时候，老夫还在山门当值，有次醉酒，他嘟囔过一句，说影卫里藏着别的势力，平日里混在一处，遇事儿才自成体系。”

唐啸天心头一跳。老爷子只告诉他禁地分三支，却没说过，影卫里竟会混着其他力量！难怪那些生面孔气息沉凝得不像话，根本不似寻常影卫。

就在这时，远处传来一阵更苍老的咳嗽声，正是日前去总坛的那位老祖，他眼睛微眯，手里的黑色拐杖顶头上刻着唐门族徽，刚在门口站稳就开口，声音虽轻却带着穿透人心的力量：

“老夫知道你会来此，只是没想到你来得这般急切——想来近日你已是寝食难安。长房次子的身份，老爷子传位时，总该与你交代过禁地的三支势力？

唐啸天猛地抬头，眼底满是震惊。他从未对任何人说过此事，这位老祖竟一眼看穿！

老祖似是察觉到他的惊讶，轻笑一声，笑声里带着岁月的沟壑：

“你不必惊讶。老夫活了近百岁，算上你见过三任门主，“哪任门主在位时，不曾藏着些难言之秘？禁地的规矩，我们这些埋在西山的老家伙，多少都知道些。”

他顿了顿，拐杖轻轻敲了敲地面，笃笃的声响像是敲在唐啸天的心上：

“你迷茫，无非是心疼侄儿，又猜不透禁地的心思。可你要记住，就算柳少主真的没了，你不还好好的？你也是长房血脉，禁地永远不会慌乱。这一百多年来，禁地的心思，就没人能揣测明白过。它护的是长房的根，不是某一个人。”

这话像一道惊雷，在唐啸天耳边炸开。他其实一直知道，只是近日诸事烦扰早已让他心力交瘁，紧绷的神经本就濒临断裂，此刻被一语点破，意志力骤然瓦解。

他从未敢深想，长房血脉只要赓续不绝，禁地就永远稳如泰山；而禁地护着的，从前与此刻是长房嫡子柳随风，以后是谁，竟未可知！

门主心头猛地一沉，原来禁地的笃定，从来系于“血脉传承”四字。柳随风若折，这副担子便要彻底落在自己肩头，蜀江唐门的百年基业，竟隐隐系于己身。他望着窗外沉沉夜色，背脊陡然生出一股寒意，随之而来的是迫在眉睫的急迫——若薇已十岁，是时候与夫人好好商议延续香火之事了。多一分血脉，便多一分安稳，也多一分对列祖列宗的告慰。

“那……禁地如今按兵不动，是因为……”

唐啸天的声音带着一丝不易察觉的颤抖，攥紧的拳头松了又紧。

“禁地的事，别猜，也别查。”

老祖打断他的话，语气陡然添了几分警告，

“你要做的，是稳住总坛，别让门内那些跳梁小丑，掀翻了唐门的天。只要你站得住，唐门就乱不了。”

老账房也跟着点头，算盘珠簌簌响：

“老祖说得对。你是门主，守好宗门才是本分。禁地的水太深，你现在蹚不起。”

唐啸天沉默了许久，心头的迷茫像是被拨开了一层雾，虽未全然散去，却也清明了大半。他站起身，对着三位老祖宗深深拱手，声音比来时沉稳了许多，也哑了许多：

“谢三位爷爷指点，晚辈受教了。”

他走出竹楼时，整个西山的太阳，快爬到屋檐上了。